第二百六十七章 于禁逼近
如此又过了数日,魏延、马超再次发来书信,说曹操留兵守卫淮南,领着近四万兵马撤军了。
刘贤当即与庞统商议道:“曹操如此着急回军,必是欲要来解樊城之围。”
庞统点头道:“刚刚我也收到了中原探子发来的消息,兖州、豫州以及驻兵许都附近的夏侯惇都在抽调兵马,准备南下。计算三地兵力,当能抽出三万人来,虽然其中近乎一半都是新招募的郡兵,战斗力算不得强横,但人多就能势众,三地兵力加上曹操的主力,将有七万人,若在加上曹仁、于禁等人的兵马,则将有十万人以上,到时候必定难以应对。看来我们要加快进度,修筑人工河才行啊!”
刘贤点头道:“好,从即日起,分出五千水军和五千步军协助民夫分段深挖堑壕,如此一来,十日之内,当可完成这条人工河。”
当日计议定,随即开始实施。五六日后,夏侯惇的一万新兵赶到与于禁会合,此时堑壕虽然已经完成,但尚有一段一里长的堑壕未曾加深、加宽,没有注入江水。夏侯惇登高望过之后,随即责问于禁道:“为何你坐拥数万兵马,却要坐视刘贤修筑长墙、沟渠?”
于禁道:“我军兵力比刘贤少,水军又先大败,强行出战,只会在敌军营垒之前撞得头破血流,损兵折将,无济于事。”
夏侯惇喝道:“就算无法击败刘贤,总也能拖延他修筑长墙堑壕的进度,等待援军到来。似你这般毫无作为,是想要等刘贤自败吗!”
于禁闻言大怒,道:“我是主将,这里我说了算!该怎么作战用不着你教我!”
夏侯惇也自大怒,喝道:“我的官爵比你高,现在这里我说了算!”
于禁冷笑道:“你虽然是魏公宗族大将,但我也是一般为魏公效力。这里诸军都受我节制,你虽然官爵高,但仅只是一路援兵,按理也该听我命令才是。”
夏侯惇闻言,愤怒不已,转头对旁边的田豫、贾信、邓展、李立、东里衮、常雕、诸葛虔等人道:“你们呢,是听我的,还是听他于禁的?”
众人面面相觑,迟疑了半晌,就听田豫道:“按照魏公的命令,我等都受于将军节制。在没有接到魏公新的命令之前,请恕我等不能听夏侯将军的。”
夏侯惇闻言恨恨地道:“好,既然如此,我自己去刘贤营寨之前挑战。”
当下夏侯惇领兵来到刘贤营寨,高声叫战,刘贤闻报,当即来到前营,仔细看了看夏侯惇麾下兵马,见其中共有三千骑兵,都是轻骑,其余步兵之中虽然多有大盾长矛,阵型也还严整,但却并无铁血强军那种一看就有的锋锐之气。刘贤不由笑道:“夏侯惇这次率领的兵马可比上一次差多了!”
庞统道:“精兵难练,夏侯惇上次全军覆没,如今的兵马多是新兵,战斗力自然不可同日而语。”
刘贤点头道:“如今我军营寨之前满布陷马坑和绊马索,夏侯惇若是贸然来攻,必定大败。我军出战自然能胜,但却免不了有些伤亡,反不如坚守。反正我军的目的是夺取樊城,而曹军想要解樊城之围,就必须前来攻击我军的营寨。我们不急!”
于是刘贤传令各军严守营寨,不可出战。夏侯惇在寨外叫骂了一天,见刘贤并不出战,心下急怒不已,看看天晚,只得收兵,又恐被于禁嘲笑,于是自去十里外别立一营,远远地避开于禁。
于禁闻讯,也不管他,沉思一阵,对众将道:“夏侯惇是从北方来的第一支援兵,此后兖州、豫州以及魏公的主力大军都将陆续抵达。若等魏公到来之后,知道我们不但未能解樊城之围,反与夏侯惇闹了起来,必定降罪!”
贾信道:“唯今之计,我们也须得有所动作,否则等魏公到来,夏侯惇必状告我们拥兵不进,贻误军机。”
于禁点头叹道:“刘贤军力强盛,尤其弓弩石炮之利,堪称天下无双!我已写了表文,请魏公调派能制造霹雳车的工匠来新野,好制成霹雳车以抵敌刘贤的石炮。但在霹雳车未能制造完成之前,我军却也不能干等着。我早有一计,可破刘贤,本想等魏公大军到后,有了绝对强盛的兵力再行此策!不想夏侯惇一来就要争功。如今我们若不展开写有效的行动,必被魏公责骂。形势如此,我也就顾不得在等了。”
众将闻言,都惊喜地追问是何妙计!就听于禁道:“这些天我看刘贤在不断驱使民夫,赶造长墙和堑壕,我觉得我军也可依样行事。”
田豫闻言,眼前一亮,道:“于将军的意思是,我们也修筑长墙,层层推进,直抵刘贤营寨之前?”
于禁点头道:“不错!如今我军距离樊城十里,距离刘贤的营寨仅有九里。刘贤能够逼城立寨,我如何不能逼营立寨?我欲依托现有营垒,在营前继续修筑工事,每天推进一里,不过八九天便能直抵刘贤营寨之前。到时候便也如刘贤攻打襄阳、樊城时候一般,修起长墙,筑起土山,并用土山去填平他的营寨和沟渠。”
田豫抚掌笑道:“于将军不愧是我军名将!这一招以其人之道还治其人之身,真是妙到毫巅!论兵力,我军现在是不如刘贤,但等到兖州、豫州之兵以及魏公的主力大军到后,我军总兵力将会是刘贤的两倍,到时候就不怕与之野外决战了。以强兵猛将,驱使十万民夫修筑土山,以泰山压顶之势往前推进。刘贤既不敢与我们决战,也无法阻止我军推进,自然便只能撤军了。”
众将听了于禁、田豫之言,都看到了击退刘贤,解除樊城之围的希望,一时尽皆信心满满,士气大振。
当下于禁一声令下,靖州刺史李立率领的一万民夫开始忙碌起来,运送土石,砍伐树木,修筑营垒,以每天一里的速度向樊城逼近。
刘贤闻听于禁修筑营垒,不断逼近过来,当下急忙领兵前去查看,随后皱眉对庞统道:“于禁依托原有营垒,步步推进,十分谨慎,如何才能阻止的住他?”
庞统沉吟道:“他这是在向主公学啊!这个办法虽然笨,但却十分难解,拼的就是人力物力,除了强攻击败敌军之外,实无其他有效的办法啊!”
刘贤闻言,一阵郁闷,当下与庞统一道回了营寨,召集众将道:“于禁步步紧逼,照此下去,不过数日,他的营垒就将与我军紧紧挨在一起了。如今他兵力不多,这还罢了,若等曹操援兵大举到来,我军必将陷入被动。”
张任道:“既然如此,我们不如先行出兵,在曹操大军到来之前,击溃于禁,也好减轻日后的压力。”
参军程祁道:“于禁麾下的水军虽然大败,但步军实力犹存,除了五千南阳郡兵之外,还有近两万精锐骑步兵。我军若要强攻,兵力自然也不能少于此数。但我军仅有三万六千骑步军,分出一万监视樊城之后,能够动用的仅只二万六千人。既要留兵监视夏侯惇所部,又要出兵攻打于禁营垒……,且不说强攻之下伤亡将会有多少,单只这兵力就有些捉襟见肘啊!”
众将七嘴八舌地说了一通,刘贤听见,不由叹道:“战争打到最后,奇谋密计的作用将会不断减小,人力物力的比拼将成为决定胜负的最终要素。曹操坐拥中原,虽然战乱以及天灾疾疫之下,百姓死伤极多,但粗略计算其人口,至少也该有八百万人,拼消耗,我们绝不是他的对手。因此发动本就不多的兵力去强攻对方严密防守的营寨,此并非上策!”
庞德道:“若不强攻,又如何能够阻止敌军靠近呢?”
刘贤想了想,道:“我们先在营垒之前修筑几个高大的土山,将石炮和大黄弩都设置在土山之上,待敌军赶到之时,便居高临下射击,定能将敌军阻止在三百步之外。”
张任道:“倘若敌军也如我军攻打襄阳时候一般,修筑土山,层层推进,那又该如何应对?”
刘贤闻言,面色一变,道:“不错,以土山对土山,这是于禁能极有可能做出的应对,若是如此,我军必危!”
众将闻言,都低头沉思,想了许久,却都无计可施。当日散帐,就见庞统留了下来,对刘贤道:“主公,事到如今,你还坚持不肯火烧樊城吗?”
刘贤想了许久,摇头道:“城中百姓众多,若是烈火焚城,太伤天和,我军也将尽失人心,实不可取。”
庞统叹了一下,道:“我也是襄阳人,其实又何曾愿意焚烧城池?!主公既然不愿火烧樊城,那么火烧曹军营寨,如何?”
刘贤闻言,看了看帐外的旗帜,随后道:“军师想是忘了,如今虽已开春,但仍多北风,热气球全靠风力才能飘动,风向不对,是不可能飘到曹军营寨之中的。”
庞统笑道:“如今虽是北风居多,但再过十来天便是三月阳春之时,到时便是东南风居多了。况且我军之中现有的热气球并不多,也需要时间赶制。十余天以后,于禁大军早已推进到我军营寨之前,而曹操的主力大军也该到了。到时候这一把火连着曹操的援兵一起烧。呵呵,当年周公瑾一把大火,烧的曹操胆寒。如今我们这一把火,也当烧的他从此不敢再正视我军。”
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