第一百二十一章 血战巴东
李恢乘船东下,日夜兼程赶到江州,代表刘贤向周瑜致祭。江东一干文武将校对刘贤其实多抱有好感。这一来是因为刘贤是江东孙权的妹婿,有亲;二来刘贤曾经救过周瑜,有恩;三来则是双方联盟破裂是因为周瑜首先背盟,有愧。
因此李恢的到来,受到了江东文武的高规格接待,吕蒙亲自到码头迎接,鲁肃出太守府迎候,随后相携至周瑜灵堂致祭。李恢读了祭文,按照规矩拜了三拜,做足了礼数,这才与鲁肃一起到侧房议事。
李恢说明来意。鲁肃此时心中谨记周瑜之言,一口答应了与刘贤再次联合之事,但对联盟之后,双方的进兵方向却有分歧。李恢所说的由一方牵制张任,另一方直取成_都的方案虽然让鲁肃十分心动,但鲁肃权衡之后,依然还是坚持要先取巴东。并请刘贤在日后刘备再次南下攻打垫江之时,出兵救应。作为回报,鲁肃将会提供刘贤一些粮草军需,让刘贤大军不至于困守江阳,缺粮而亡。
李恢见鲁肃态度坚决,也是无计可施,只得尽了吊唁之礼后,返回江阳向刘贤复命。
却说江东众将为周瑜设了祭堂,因军情紧急,只停灵七日,致祭完毕。当下鲁肃留吕蒙领万余人守卫垫江、江州,自率一万五千大军,命士兵抬着周瑜灵柩顺江东下去夺巴东。
来到临江,会合了先期抵达的甘宁所部,总兵力达到了两万,当下鲁肃统领大军,抬着周瑜的棺椁,直取朐肕。
且说张飞夺取鱼腹之后,召回庞乐、李异二将,得精兵数百,又招降被俘的江东士卒。江东士卒多不愿投降,张飞不断威逼利诱,也才招降了近千人。当下只得将降兵羁押,随后计点麾下兵马,共有七八千人。
当下张飞调整了防务,留郝普、庞乐、李异领兵二千余人守卫鱼腹,张飞自领五千兵马防守朐肕。
张飞刚将防务调整完毕,就接到刘备传来的书信,说是周瑜已死,鲁肃继任,必定出兵争夺巴东,请张飞设法固守。同时用铁索横江、木桩为礁之计,全力阻拦江东船队返回荆州。
张飞接到书信,立刻依计行事。在江中栽木桩虽然困难,但张飞麾下有数千大军,又有庞乐、李异发动本地渔民相助,很快就在朐肕江面上布下了数百个暗桩,随后张飞收回了大军,命令庞乐、李异继续在下游栽木桩,张飞却转而想着该怎么打造铁索。
军中并不缺少铁匠,但上百丈的铁索却要耗费许多铁料,工艺要求也高。张飞废了好大劲儿才打造成功,正准备安装在江上的时候,闻听鲁肃已经领着大军杀来了。
张飞只得将铁索送到鱼腹,请庞乐、李异将之横亘在江关附近的江面。
鲁肃到来,先宣示全军,指责刘备背盟,擅自夺取巴东,截断江东军返回老家的道路,致使周瑜大都督病亡。辞气慷慨悲愤,江东全军上下听了无不眼含怒火。当下鲁肃以报仇、回家为口号,激起了全军死战之心,遂发兵攻城。
江东全军含怒进攻,人人奋勇死战,张飞瞬间就感到了莫大的压力,眼看第一天就有江东军攻上城头,张飞也自吃了一惊,顾不得原本定下的保存实力,以持久作战的策略,第一天就调出城中预备队,张飞又亲自上城拼死厮杀,血战一天,直至太阳落山,鲁肃方才收兵回营。
张飞清点战果,杀伤江东军九百余人,但城中守军也死伤二百余人,双方战死士兵的尸体堆满了城上城下,满目皆是血红一片。
第一天的伤亡比接近一比四,这是比较正常的攻城战伤亡比率。但张飞却半点也高兴不起来,因为按照经验,第一天对守城一方来说应该是最为轻松的,因为守城武器完好,城内物资充足,士兵体力充沛,士气高昂。
而随着攻城的持续,城内物资迅速消耗,守城的滚木、礌石、箭矢等渐渐耗尽,士兵伤亡日渐增多,攻守双方的伤亡比也会逐渐缩小,直至破城之后,守城一方迅速溃败,双方伤亡顿时又将会反转过来。
张飞计算了一下,很快得出再这么战下去,即便自己全军覆没也绝对守不住朐肕的结论,当下急忙写了求援文书送往阆中交给刘备,随后又急思对策。
次日一早,张飞领兵出城,前往江东营寨挑战,指望能以这种方式拖住江东军攻城的脚步。不想鲁肃却全无列阵而战的心思,见张飞出城,当下毫不客气地催军四面猛攻。
张飞见状,破口大骂鲁肃不是君子,但骂了一阵,江东军的攻势却越发迅猛,张飞无奈,只得领兵奋力逃回城中去了。
鲁肃杀退张飞,趁势挥军四面攻城,以甘宁为主攻,周泰、潘璋、凌统协助。三人虽名为佯攻,实则也带了许多兵马,拼死攻城,随时都能从佯攻转为主攻。
此外,鲁肃还分遣徐盛、丁奉领兵四面巡视救应,总之确保只要城中出现半点破绽,江东军随时都能抓住猛攻,进而拿下城池。
在这种情况下,张飞也是疯狂了,将城中兵马分为五部,张飞自领一部敌住甘宁,邓方、范疆、张达各领一部分守其他三门,孟达也领一部随时救应。
从早至晚,城上喊杀声不断,双方打的天昏地暗。
江东兵多,还能轮换着攻城,其余兵马便就地休息、吃饭,补充体力。但城中兵少,稍有疏忽便会被江东军杀上城头,因此只得坚持作战,一天下来,许多士卒都是水米未尽,疲累不堪。
如此过了七八日,双方伤亡渐渐增大,伤亡比率却渐渐拉小。守军差不多每日要战死重伤四五百人,而江东军却才只有千余人的伤亡,张飞算算城中士卒,只剩三千人了,而随着兵力的减少,守城越发不易,鲁肃就像是发了疯一样,即便伤亡了六七千人依然攻势不减,而城中的滚木礌石却已经消耗殆尽,便连百姓的房屋的木料、基石都用完了。
在看看城下,数千具尸体一层层地累积,渐渐也快与朐肕小县的城头平齐了。明日若是再战,城中守军只剩下居高临下这一个优势,甚至体力还不如敌军,这战还要怎么打?
张飞心中极为焦躁,却又无计可施。
次日,鲁肃再次催军攻城,张飞又率兵忘我厮杀了一天,及至天晚,鲁肃收兵。张飞清点伤亡,这一日居然就折损士卒八百余人,而江东军依然只有千余伤亡。
张飞心下滴血,心知城池是守不住了,当下不由愁眉不展。旁边孟达道:“将军为何不从鱼腹调些援兵来?”
张飞道:“鱼腹也只有两千余人,我还指望朐肕守不住时,便撤兵去守鱼腹,如何敢从鱼腹调兵?”
孟达道:“既然张将军早有此心,如今朐肕又确实已经守不住了,为何不果断撤兵?若城中守军全部损失在了这里,等到鲁肃攻击鱼腹之时,将军拿什么去抵挡?况且江上如今遍布暗桩,鲁肃要一一清理,必会耗费许多时间。我们退守鱼腹,一来可保存力量,二来也可拖延时间,等候主公增援。”
张飞闻言,道:“只是鲁肃分兵四面围城,我军欲走,怕也会有不小的伤亡。”
孟达道:“总比城破之后,全军覆没要好吧。”
张飞思忖一阵,点头道:“此言甚是!既如此,传我军令,焚烧城中粮草,大军趁夜出城,退守鱼腹。”
当下张飞一马当下,领兵往东突围,城外的周泰、潘璋闻讯,急忙领兵前来阻拦,双方大杀一阵,张飞拼死杀出,清点损失,又折损了七八百人,当下只得率领残余人马星夜退往鱼腹去了。
撤军途中,张飞为了阻拦鲁肃进兵,不断砍伐树木,推落巨石阻塞道路。
且说鲁肃当夜进驻朐肕县城,命令众军收敛了战死双方士兵的骸骨。
当夜休整。次日一早,鲁肃又传令进兵。水军哨船来报:“江中栽了许多木桩,船只无法过去。”
鲁肃闻言大惊,急忙来到江边观看,果然看见水军从江中捞起了一个木桩,桩子打入江底,上面捆扎石块,船只若是碰上,就算不被撞破也将被撞得打旋儿。
鲁肃皱眉问道:“江中有多少木桩。”
周泰道:“密密麻麻,不知有多少。”
鲁肃大惊,问道:“这种木桩难道很容易布置?”
周泰答道:“虽说不容易,却也不算太难。且只要打下了三五根,后续的就容易多了,很快就能形成一片。”
鲁肃闻讯,追问道:“清理出一条可供大军通行的水道需要多少时间?”
周泰想了想,道:“这木桩暗礁极为容易发现,只需在哨船之下放置一张渔网,木桩阻住渔网,哨船便停。只是这木桩并非单独一根,而是成片放置,若要打捞,必定费时费力。如今我们大举攻打巴东,刘备派出的援兵必定已在火速赶来,只恐不等我们清理出一条水道,刘备的援兵就已经到了。”
鲁肃闻言,沉默良久,道:“无妨,你们可加紧清理水道,刘备援兵到来,自有我去抵挡。”
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