第四百四十九章 求助关羽
刘备闻言大喜,急忙问道:“云长有何妙计,快快道来!”
关羽道:“如今不知我们在讨伐曹魏,刘贤也在出兵讨伐。据闻刘贤多路出击,现已经拿下淮南、徐州,攻入青州。然因天寒,曹军得以从容征调兵马往救青徐。目前刘贤之军在青州处境不妙,与曹军的相持之中落入下风。我想刘贤必定不想看到我军在关中战败,使得曹魏的关中军团能够调入关东去与他作战。既然如此,陛下何不遣使去向刘贤借粮?若能借得十万石粮草,我长安之军便可从容坚守了。”
刘备闻言颇为意动,不过想了一想,便即皱眉道:“如今刘贤也登基称帝。所谓天无二日,民无二主,他岂肯助我?”
关羽道:“我与刘贤打过交道,深知此人乃是重利之人,他要我军为他拖住关中曹军,如何会不借粮与我?况且两家共同的敌人乃是曹丕,刘贤即便只想着打击削弱曹丕,他也会借粮的。”
刘备点了点头,道:“只是我军在关中与刘贤并不接壤,他便是愿意借粮,又如何运到长安去?”
关羽道:“陛下忘了?关中与荆州其实是有一条武关道相连的。从长安往东南方向,经蓝田、上雒、商县,便可到达武关,而出了武关,便是荆州的南乡郡。我闻刘贤命向宠、申耽、申仪等人领兵五六千人攻打武关。只是武关地势太过险要,又有魏将刘柱领兵千人把守,故而向宠等人一直未能得手。陛下若能分出一支兵马从背后袭击武关,必能一举将之攻克。到时候我军便与荆州相连了。”
刘备闻言大喜,点头道:“好!只是长安之军都在与钟繇、曹真纠缠,分不开身,我军当派何人去袭击武关?”
关羽眼中精光一闪,道:“刘封可也!”
刘备闻言,面色微微一变,沉默了许久这才点头道:“好!就命刘封领兵二千立即出发,偃旗息鼓,奔袭武关。”
当下刘备写了军令,又转而看了看麾下文吏,孙乾、简雍已经亡故,尹籍年老,自去年出使刘贤,及至刘贤登基,尹籍便即回到益州,之后便染病,一直未曾好转,无法再次出使。当下刘备思前想后,便命李福为使者前去荆州向刘贤借粮。
李福去后,刘备嘱咐关羽好生休养,随后分派众将加紧攻打张郃,指望着早日击灭张郃,好打通陈仓故道。
却说李福受命出使,知道事情紧急,当下带着七八个随从沿着箕谷被烧毁的栈道附近的群山,翻山越岭攀援而走,便是道路再难走也要日行百里方才停息。如此很快走出了被烧毁的栈道区域,兼程赶到汉中,征集了一艘小船冒险经汉水顺流而下,越过湍急无比的汉水谷道,于受命的第三天便进入了刘贤的地盘。
石泉都尉杨任闻知李福到来,当下款待了一下,验看了文书之后,便命一小队士兵带着李福一道往东,乘坐轻舟,不过两日便到了襄阳境内。打听得刘贤如今在徐州,荆州战事如今是庞统在负责,当下心急如焚的李福权衡之后,决定先去见叶县见庞统。
如此一路疾行了两日,李福终于赶到叶县,见了庞统,奉上国书,道:“我家陛下闻听汉昌王登基称帝,不胜之喜。只因这数月以来忙于攻打关中,讨伐伪魏,这才分不出精力来荆州贺喜。今我军在郿县、长安、岐山、陈仓等地连战连捷,打的曹魏丧胆,关中战事稍息,我家陛下这才抽出空闲,命我奉国书前来,恭贺汉昌王称帝。”
庞统闻言,接过国书,展开看了一看,随即道:“我家陛下登基称帝,刘……,贵国原来的乐见其成的么?”
李福道:“曹丕欺压天子,篡夺汉室基业,凡刘姓宗亲无不义愤填膺。当此神器旁落之时,我家陛下身为废帝之皇叔自有延续汉统之责。贵国陛下身为汉室宗脉自然也有权匡扶祖宗之业。推其情形,便如当年的光武皇帝与更始帝、建世皇帝(赤眉军拥立的刘盆子)一般,都是正统,在讨灭曹魏逆贼之前,不必先自行相争。”
庞统闻言,点了点头,道:“实不相瞒,我家陛下当日闻听刘皇叔称帝之时,也是并不反对,只说各自努力便好的。只是也因为军务繁忙,因此未曾派人前去贺喜。近贵使既然到来,所谓礼尚往来,我朝自然也当派人回访,以示交好之意。”
李福拱手道:“如此甚好!方今天下,便还只看着你我两家是在真心讨伐曹魏,匡扶汉室了。实不相瞒,我此次前来,除了恭贺贵国天子登基,申明友好之外,还想订立共同协作,讨伐曹魏的同盟协定。”
庞统不动声色地笑道:“不知贵使欲要如何协作?”
李福道:“如今我军进击关中,牵制了曹魏关中、陇右、西凉、并州、河洛之兵。贵国北伐,也牵制了曹魏邺城、许都、兖州、豫州、冀州、幽州、青州之兵。你我两家任何一家若是战败,则另一家都将面对曹魏大军的全力反击,只怕都将难以支撑。不知庞军师以为如何?”
庞统点了点头,道:“不错!如今的形势,的确是如此。”
李福道:“如此说来,你我两家合则两利,分则两害,实该守望相助,互相支援才是。一家有难,另一家便该同时伸出援助之手,以维持两家共同北伐之大局。不知庞军师以为如何?”
庞统再次点头道:“此言也有理!”
李福闻言,顿时笑道:“听闻贵国欲夺武关,以解除曹军从关中方向对荆州的威胁,只是攻打数月,一直未能得手。为示同盟之诚意,我家陛下愿意从长安出兵,从背后攻打武关,助贵军一臂之力。”
庞统笑了笑,道:“听闻贵军再关中与钟繇、张既、曹洪相争,早前又被钟繇设计焚烧了长安存粮,如今真的还有余力出兵武关?”
李福笑道:“实不相瞒,我来之前,我家陛下已经命大将刘封领兵往武关进发了。料想这数日之内,刘封之兵夺取武关的消息就该传来了。”
庞统闻言,面色微微一变,随后道:“贵军若真能拿下武关,也是好事。那我就在这里先恭喜贵军再次开拓,连战连捷了。”
李福笑道:“我军为了给贵军解除侧翼隐患,特抽调兵马,跨越六百里道路袭击武关。却不知贵军该如何回报?”
庞统看了看李福,道:“贵使想要什么?”
李福长叹一声,道:“我军将士用命,怎奈益州地狭人少,要供养十万大军征战实在有些困难。十余日前,褒斜道突发山火,烧毁栈道,我军粮草转运因此出现了困难。为使大军能够继续在关中征战,故而我不揣冒昧,欲要向贵国借粮十万石。待到秋收,加倍归还。不知庞军师可肯应允?”
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