第三百一十四章 曹军进兵
众将见状,急忙询问。当下夏侯惇将书信递给众人观看,原来却是孙观分兵五千欲要袭击吕蒙的运粮队,却不料吕蒙早有准备,命北上增援的周舫押运着假的运粮队前来,吸引孙观袭击。随后早已埋伏在附近的韩当领兵三千突然杀出,截断孙观退路,周舫、程咨也从南面杀来夹击。
一番激战,孙观大败,折损二三千人,就连孙观本人在混战之中也被韩当追上,砍伤了脚背,断掉了两根脚趾。
孙观带伤败逃,回见臧霸。臧霸大惊,急忙送孙观回后营养伤,因思及无法截断江东军的粮道短期内便无法夺回钟离,当下臧霸只得写了表文,将情况告知夏侯惇。
众将看完了书信,顿时面面相觑,就听曹彰道:“贼军气焰如此嚣张,我们不能再等了,本将请令,自率本部一万大军为前锋,杀过淮河去,必生擒刘贤、鲁肃,夺回淮南,献与我父王。”
夏侯惇闻言,沉吟不语,就听贾逵道:“我军如今缺少粮草军资,不可冒进!”
曹彰怒道:“不可冒进?为将者当披坚执锐,身先士卒,则将士自然用命,大军自然攻无不克,战无不胜!若是畏敌不前,不敢进攻,如何取胜?莫非是要等着敌军自杀吗?”
贾逵被曹彰咽的说不出话来,沉默了许久,这才道:“公子虽是这一路援兵的主将,但我也是魏王亲自任命的护军,还请公子听我把话说完!”
夏侯惇、蒋济等人也急忙劝导曹彰,随后转头对贾逵道:“还请护军细说。”
贾逵这才道:“刘贤一路夺取六安、成德、寿春,败李典、擒温恢、杀王思,便连乐进将军都不幸伤重而死,一路势如破竹,此时必定全军士气如虹,战意高昂。而我军千里驰援,粮草军资不足,此时实非与刘贤决战之时。但淮南之地却并非仅有刘贤这一路兵马。刘贤与孙权虽然联合出兵,但实则两家多有芥蒂,必是貌合神离。我们何不抓住这一点,设计出兵?”
夏侯惇道:“如何设计?”
贾逵道:“敌军联合出兵,两路而来,我军却不能也两路抵挡。依我之见,该当留少量兵马抵挡一路,而集中主力攻破另一路。荆州、江东联合出兵,只要有一路被破,另一路也就不足为虑了。”
夏侯惇闻言,细思了一下,点头道:“此言有理!只是该先打哪一路?”
贾逵道:“刘贤既然气势正盛,自该避其锋芒。夏侯将军可分兵据守江北的下蔡、汝阴等地,以防刘贤北上,随后派遣重兵攻打当涂。我们专挑江东打,吕蒙、韩当仅有万余兵马,必定支撑不住。而刘贤也未必会出兵救援吕蒙。如此一来,不用多久,吕蒙必定被我军击败。”
曹彰道:“倘若刘贤出兵救援吕蒙呢?”
蒋济道:“应该不会!荆州与江东多次交战,两军之间并无多少信任,刘贤恐怕巴不得江东战败,多损失一些兵马。当然,为防万一,我们可以派人去淮南散布流言。在刘贤辖下则散布江东军将要袭击六安,截断刘贤大军归路的流言。在江东占据之地则散布刘贤将要领兵东进,驱逐江东军,进而独占淮南的流言。如此一来,一旦刘贤领兵东出,增援当涂、西曲阳等地,必会被吕蒙、韩当等人视为是想趁火打劫。两军将更起龌龊。”
夏侯惇听了贾逵、蒋济的话,顿时大笑道:“有二位出谋划策,我何愁不能击败敌军,收复淮南?”
当下夏侯惇督领大军赶到下蔡,自领一万大军驻守,随后命曹彰率领司马朗、贾逵、夏侯献、文稷、吕贡等人转道往夺当涂。
此时兖州、豫州、青州、徐州四州之地,各郡县都已动员起来,征调了五六万民夫向夏侯惇之兵运送粮草军资,再加上为汉中前线运送粮草军械的十余万民夫,中原各郡共有二十万民夫,百余万人在为这东西两线奔忙,郡县催调急迫,百姓苦于劳役,叫苦不迭。
有这些民夫奋力运送,夏侯惇军中的钱粮军资也渐渐多了起来,当下曹彰等兵马先行出发,夏侯惇则坐镇下蔡,不断将陆续送到的军资转送给曹彰。
因此曹彰军中虽并无多少粮草,但心中却也并不慌乱,当下从容赶到当涂,准备渡淮。
刘贤闻听曹军分兵往东,不由愣了一愣,随即转头对众将道:“曹军舍去我们不攻,转而往东而去,必是想要集中兵力先击破吕蒙、韩当。吕、韩二人手中仅有万余兵马,只恐难以抵挡曹军主力,如之奈何?”
费诗道:“战前我们与江东早有约定,两家分取淮南。如今我们已经达成目的,江东军却迟迟未能攻下合肥。以致分兵两处,无法集中主力应对曹军。这却怪不得我们,主公可按兵不动,坐观曹、孙相斗,我们坐收渔翁之利可也。”
陆逊道:“然而当初我们与江东的约定是江东军应对青徐之地的援兵,我们应对兖豫之地以及许都、邺城的援兵,如今该当我们抵挡的敌军转而跑去了江东辖区,似乎有些不妥吧。只恐江东军会心生不满。”
费诗笑道:“是敌军自己转道去攻打当涂的,又不是我们驱赶他去的。江东军自己势弱,被曹军当作软柿子捏,这又怪的谁来?”
刘贤道:“其实江东军的表现已经不错了。鲁肃、甘宁、周泰等人以相当的兵力基本压制住了张辽,而吕蒙、韩当更是以弱势兵力对战臧霸、孙观,并占得了上风。奈何与江东军相比,我们表现的更强。曹军想要破局,自然要避强击弱,转攻江东了。”
邓艾闻言,道:“将军的意思,是不想援助吕蒙?”
刘贤不置可否地反问道:“我该出兵援助他吗?”
邓艾道:“若吕蒙战败,失了当涂、钟离、阴陵等地,曹军便可长驱直入,从东面救援合肥。而一旦合肥被曹军保住,江东军战败退回濡须,我军便将陷入被曹军南北夹击之境,到时候只怕将军也保不住寿春,只能黯然退回浔阳了。”
刘贤闻言沉吟不语,就听陆逊道:“助江东就是助我军,将军一向睿智,如今为何如此迟疑?”
刘贤道:“我倒不是不想救吕蒙,只是两军虽然联合攻打淮南,但毕竟分属两家,我若贸然出兵,只恐被江东军以为我是想趁火打劫,反为不美。”
陆逊道:“将军的意思是?”
刘贤道:“若要我出兵也可以,但要江东先来求援,否则我如何能够出兵?”
正说之间,就听吕蒙遣人求见,刘贤闻言一愣,随后命将使者请进来,来人却是吕蒙帐下文吏邓程,见了刘贤,当即责问道:“刘将军,当日两家联合出兵,将军亲口答应青徐兵由我江东阻挡,兖豫兵由将军阻挡。如今曹彰、司马朗率领着两万大军经过将军的防区转道攻击我军当涂。却不知将军有何说辞?”
刘贤看了看邓程,随即笑道:“你想要我又什么说辞?”
邓程气急道:“将军言而无信,难道不该给我军一个交代吗?”
刘贤道:“我本来已经在淮河沿岸布设重兵,准备与曹军决一死战。不想敌军却不敢来攻我,转道攻打当涂去了,这我能怎么办?我也很无奈啊!如今曹彰虽领兵去了当涂,夏侯惇的主力却仍在下蔡于我军对峙。这样吧,还请江东军固守当涂二十日,等我击破夏侯惇之兵后,便立即率兵转道往东去解当涂之围,如何?”
邓程不信地道:“刘将军二十日内就能击破夏侯惇?”
刘贤笑道:“夏侯惇不过是手下败将而已,何足道哉?若是先生不放心,我可保证,二十日后不管我军能不能击破夏侯惇,都将分兵往东救援当涂,如何?”
邓程闻言沉吟片刻,道:“如今吕将军和韩将军的主力都在钟离与臧霸对峙,把守当涂的仅只是周舫、程咨所部二千兵马,面对曹彰、司马朗两万大军,只恐坚持不了二十日。还请将军早发援兵?”
刘贤闻言,沉默片刻,道:“这样吧,我先派马超所部三千骑兵前去当涂城外游曳,牵制曹军,使之不能全力攻城,以减缓守军的压力,如何?”
邓程松了口气,又道:“只恐周舫、程咨两位小将军缺少战阵经验,就算又马超将军相助,也难以坚持二十日这么久。还请将军再多调些兵马。”
刘贤沉吟道:“既然如此,我将尽快击破夏侯惇,然后领兵东进。还请贵军再勉力坚持些时日。”
邓程闻言,点了点头,当下告辞而去,将刘贤之言回报吕蒙。吕蒙闻讯,愤然对韩当道:“刘贤言而无信,放曹彰之兵攻我当涂,如今又故意不发大兵来援,分明是包藏祸心,想要坐视我军与曹军厮杀。他倒是好算计,惹急了我,便撤了当涂、钟离之兵,转而退守阴陵,放曹军大军南渡,看刘贤如何应对!”
韩当道:“子明莫要说气话,我军好不容易夺下城池土地,岂能轻易放弃?”
吕蒙道:“我并非说气话!此次攻打淮南,本是要刘贤牵制曹军主力,我军好从容攻克合肥,夺占城池。如今却变成了我军面对曹军主力,他刘贤反倒坐收渔利,这怎么行?此次出兵之前,我与大都督曾对此战有过推演。如今看来,此前的战事进展的都十分顺利,但如今却生了变故,我们的应对也该随之而变才是。”
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