第九十二章 周瑜进兵
却说刘备猝然遇袭,大军死伤惨重,后面法正等人看见,急令后军向前冲击,丁咸、丁立、刘封立刻挥军舍生忘死往山道之上冲锋,法正又调派兵马,攀山而上,欲要绞杀张任。
张任命士兵勿要吝啬箭矢,一时箭如雨下,将攻击而来的刘备兵马尽皆射杀,尸体倒伏山道之上,悬崖之下,层层叠叠,很快就血流成河了。刘备军中士卒也多有胆寒者,在山道之上迁延不进,人相挤撞,自相践踏,落入悬崖而死者极多。
过了好一阵子,张任军中羽箭耗尽,这才准备撤退。却不下崖,转而更攀悬崖,从山后离去,法正一边命人追击,一边亲自领兵清理尸骸,进入山道搜救刘备。
过不多久,山道清理完毕,法正来到白马面前,正左右寻找,就听马腹之下有呻吟之声传来,一人低声道:“孝直,我在这里,速救我。”
法正听这个声音正是刘备,当下又惊又喜,急令士卒将的卢马抬开,却见刘备果然藏在马腹之下,一番检查,左小腿骨被压折,右臂未曾被遮挡严实,中了两箭,此外身体被马压住,胸腹之间多有沉闷气短之感。
虽然伤势不轻,但天幸性命无恙。
法正惊喜不已,命士兵抬来木板,将刘备好生抬着,随即领兵退回射洪去了。
却说刘备遇袭,有前军飞报赵云,赵云闻讯大惊,急忙回兵来救,张任却已翻山走了。赵云大怒,领兵急追。
此时平阳营寨之中,吴懿闻听张任伏击刘备,当即与泠苞、卓膺一道领兵前来增援,于路正与赵云相遇,泠苞为前锋,拍马舞刀直取赵云,战有十余回合,赵云大喝一声,手起一枪刺泠苞于马下。
泠苞乃是蜀中大将,一向武艺高强,身后吴懿、卓膺见其不过十余回合便即战死,不由大惊,急忙退兵躲避。赵云此时怒火冲天,挥军追杀吴懿、卓膺,胯下白马又快,吴懿抵敌不住,不住败逃,麾下兵马被赵云衔尾追杀,死伤极多。
此时,从荒山野谷之中突然杀出一队人马,为首大将正是张任。原来张任翻山越岭而走,依仗麾下士卒贯熟地形甩掉了追兵,复又找回大路,欲回平阳乡大寨,不想正遇赵云追杀吴懿。张任之军此时极为疲惫,将领无马,士卒也只有短刀,有弓无箭,于是张任命士卒高声呐喊,大造声势,作出堵截赵云后路的姿态。
赵云见身后杀出一支兵马,也自吃了一惊,思及此时孤军作战,山道又狭窄,难以展开大军,若是被敌人前后堵截,势必全军覆没,再者赵云也记挂刘备安危,于是权衡了一下,果断舍了吴懿,领兵往回撤去。张任见状,也不追赶,任由赵云撤退。
张任领兵会合了吴懿,言说成功伏击了刘备大军,刘备本人多半也死于乱军之中了,吴懿等人也自喜悦,又述说泠苞被赵云所杀,张任闻言,唏嘘不已。
却说法正救了刘备,领败兵退回射洪,急忙延医救治,虽然小腿骨折,手臂中箭,身体也被马腹挤压的难受,但幸喜性命无恙。
刘备等医者为自己处理了伤势,感觉好受了许多,这才转头问法正道:“今日之败,我军伤亡如何?”
法正神色一黯,道:“刘琰、张肃、庞羲等人当场战死。陈到中箭,落入涪水之中,生死不知,我已命士卒沿江仔细寻找。主公身边亲卫死伤殆尽,将士伤亡四千余人。”
刘备闻言大恸,道:“可知伏击我军的是哪路人马?”
法正道:“乃是川中名将张任。”
刘备点了点头,道:“此人勇谋兼备,实乃我军劲敌。日后再与之相遇,切不可大意。对了,赵云为前锋,此时可回来了?”
话未毕,赵云已经回军进寨,疾步前来面见刘备,看过伤势之后,赵云跪拜在地,对刘备道:“我为前锋,本该为大军扫清道路,却疏忽大意,致使主公陷入险境,几乎殒命。天幸主公无恙,否则我百死难赎其罪!”
刘备安慰道:“张任熟知地形,麾下兵马善于攀山越岭,他藏于悬崖峭壁之上,连斥候多番查探皆未能发现,你又如何能够想到?今日之败,与你无干。对了,你为前部,回兵途中是否遇到了张任?”
赵云道:“我听说主公遇袭,急忙领兵来救,不想吴懿、泠苞、卓膺等人从平阳乡杀奔而来,我杀了泠苞,正欲继续进兵剿灭吴懿等人,不想又是张任从山谷中杀出,欲要截我退路。我见山路狭窄,生怕陷入包围,这才领兵撤退。”
刘备笑道:“子龙在大败之际,仍能斩将立威,足以使川中敌将不敢小视我军了。”
正说之间,军士回报:“已找到陈到将军。”
刘备急忙问道:“叔至的情况如何?”
军士道:“陈到将军大腿中箭,跌入涪水,虽有盔甲保护,却也摔断了手臂,头也撞伤了。我们沿江寻找,在下游两里处的岸边将之找到。目前陈到将军仍在昏迷之中,军医正在诊治。”
刘备命士兵抬着自己,去陈到营帐之中看了看,见其果然昏迷,又询问了军医,得知陈到伤势虽重,但一时半会儿并无生命危险。刘备这才松了口气,因心下实在放心不下陈到,干脆便命人将陈到抬到自己帐中,一同养伤。
此时刘备伤重,大军无法作战,在射洪短暂休整了几天后,便即领大军退回了广汉县城,一边舔舐伤口,一边等待良机再行进攻,不提。
且说周瑜、刘贤大军,自与刘备分别之后,一路沿江进兵,到达临江(今忠县),早有探马报知守将孟达。孟达笑道:“周瑜远来,必求急战。我军兵少,只可深沟高垒,倚城坚守。周瑜求战不得,久后粮尽,自然退兵。”
部将李辅道:“何不趁周瑜远来,立足不稳之时偷袭其营寨,必能得胜。”
孟达笑道:“我的任务是挡住周瑜,不让他顺利夺取巴郡,既然如此,何必与之交战?且周瑜用兵如神,岂能不防备偷袭?不可出战,只宜坚守。”
及至周瑜、刘贤到达之后,孟达果然坚守不出。周瑜率领诸将绕城看过之后,皱眉回到营帐,问诸将道:“临江城虽不高大,却是依山傍水,极为险要。守将孟达听说也极有才干,诸位可有良策破城?”
甘宁闻言,起身道:“都督勿忧!末将就是临江人,此地道路地形我最熟悉。若都督信得过我,给我几天时间,保管将临江城夺来献给都督。”
周瑜大喜,道:“兴霸将军欲要如何夺城?”
甘宁道:“我年少之时,好为游侠,与本地豪杰多有往来。我今前往连接县中豪强为内应,必能打开城门,接应都督入城。”
周瑜闻言道:“此计甚好,可速行之。”
甘宁于是领了十余名亲卫出营,往县城附近乡亭之中寻到县豪沈伯、娄空,两家原与甘宁交情极厚,以前同为游侠时候,一起打家劫舍,干过许多无本买卖,甘宁素来轻财,劫来的财物多分给别人,因此沈伯、娄空都十分敬服甘宁。
此时得知甘宁随同周瑜进取西川,二人大喜,便欲投奔。甘宁忙道:“二位贤弟欲要报效,也需先立些功劳,也好得些封赏。以免初入军中,难以得到重视。今周大都督领兵来到临江城下,二位贤弟何不助都督夺了城池,以为晋见之礼?”
沈伯、娄空道:“我等正有此意,只是那孟达自领兵入驻临江之后,将城防安排的十分严密,只恐不易攻取。”
甘宁闻言,细细询问了城中布置,沉吟片刻,这才道:“孟达果非庸才,城防确实严密。却不知二位贤弟在城中能召集多少人手?”
沈伯、娄空道:“县中游侠儿多听我们调遣,加上两家僮仆、伙计,城中总计能有四五百人。”
甘宁笑道:“足够了!来日我与二位贤弟一起混进城中,召集齐人手,至夜突然发动,打开城门,接应江东大军入城。”
沈伯、娄空乃是本地豪强,在城中也多有店铺产业,关系极广,次日与甘宁一道从西门进城,城中守军盘查之后,见是沈伯、娄空,当场便放行,甘宁得以混入城中。当日召集了数百游侠、僮仆,至夜命沈伯领人在城中四处放火,甘宁则带着娄空,领了三百游侠杀向东门。
东门守将乃是孟达部将李辅,遥望城中火起,正欲领兵前往扑救,不想甘宁也于此时杀了过来,李辅见甘宁冲到城下,挥刀左右劈砍,刀下无一合之敌,心下大怒,亲自下城来战甘宁。
二人交手不过三合,甘宁大喝一声,看准破绽,手中砍刀猛劈,只见刀光一闪,将李辅连肩带头,劈为两半。
一众城门守军见状,心下大骇,纷纷退避。
甘宁于是上前据住城门洞,命人打开城门。
周瑜大军早在城外准备完毕,眼见城门大开,当即挥手命令众军抢城。吕蒙、周泰、徐盛、丁奉各自领兵前冲,不多时便在甘宁的接应下杀入城中。
及至孟达知道不妙,急忙领兵前来复夺城门时,江东众将已经进城,开始往县衙杀来,孟达见大势已去,只得领兵退出临江,撤往更上游的平都县城去了。
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