第二百二十六章 曹操退兵
眼见曹操想要退兵,贾诩道:“只恐这是刘贤之计,故意伪造书信,意欲叫魏公退兵也!”
曹操闻言一惊,沉吟道:“这也未必没有可能!”
蒋济道:“可再等些时候,若公孙康果然欲要起兵袭击邺城,数万大军行动,必定无法保密,沿海军民定会听到些风声。魏公可等冀州、青州沿海郡县上报的文书到后,知道了真假,再退兵不迟!”
曹操闻言沉吟不决,问荀攸道:“公达之意如何?”
荀攸道:“如今仅有这一封书信,确实难辨真伪。但如今中原极为空虚,倘若公孙康真的渡海袭击而来,中原一时却无兵可挡。魏公好不容易才安定了中原,此时绝不能拿中原之地去冒险。以我之见,可先调几路兵马急速回守许都、邺城以及幽州边地,防备公孙康、鲜卑、乌桓等。魏公也收拢大军,准备退军。倘若日后冀州、青州传来消息,证实了公孙康欲要袭击邺城,我军先遣诸军也可抵挡一二,然后魏公急速回援,必可击退公孙康。倘若证实消息是假,我们仅只调回数万兵马,也不会影响南征大局。”
曹操闻言,点了点头,当下命阎柔、鲜于银两部边骑回守幽燕,命乐进领兵一万回守邺城,命李典领兵一万前往渤海,命夏侯惇领兵一万回守许都,以防朝中生乱。
各路兵马均是连夜出发。
刘贤在襄阳,探听的曹操开始退兵,心下大喜。然而次日登城观望,樊城依旧是旗幡招展,兵马成群,当下急忙问庞统道:“曹操昨夜分明调拨了数万兵马北返,为何今日一见,敌军却又再无归意?”
庞统沉吟片刻,道:“此必是曹操接到书信,将信将疑之下,先调数万人回援中原,其余兵马则等待观望。主公勿忧,我们早已派人去冀州、青州散布流言,想必数日之后,各地消息纷纷传到,曹操便再也坐不住了。”
刘贤闻言,只得按耐心情,继续等待。
如此又过了数日,曹操大军尚未退,马超的回信却到了,刘贤拆开一看,顿时点了点头,将信递给庞统,道:“马超本欲领兵前来相助,奈何杨昂不肯。那杨昂管着军资粮草,掐住了马超的命门,张鲁又将马超妻小给扣在了汉中,故而马超只得无可奈何地扎营休整。”
庞统看了书信,沉吟片刻,道:“观马超书信,字里行间对张鲁、杨昂颇为不满。而且据信中所说,那杨昂在上庸骄奢淫逸,申耽、申仪却曲意奉承。我想申耽大小也算一方诸侯,岂能坐视杨昂荼毒上庸桑梓之地?申耽、申仪必非真心投降杨昂,定是等待时机,准备给杨昂致命一击。”
刘贤道:“若如此,杨昂危也!他是我请来相助的,我们是否要提醒他一下。”
庞统笑道:“申耽、申仪早被陆逊击败,不再是我军的威胁了。而杨昂拿下上庸之后,便即顿兵不前,什么时候相助过我军了?说不定杨昂心下还藏着坐视我军与曹操相斗,他好收渔翁之利的心思呢!既如此,主公何必提醒他?这样吧,主公可去信催促他尽快前来。他若来了,自然无事。他若不来,仍旧要留在上庸,那就是他自己找死,怪不得我军!”
刘贤闻言,点了点头,当下又道:“我军与孙权在夏口交战了一月,按理说陆逊应该早收到消息了,但他如今却不动声色,仍旧尽心尽力地打理军务,镇守房陵。军师以为他是真心投效我军了,还是想虚与委蛇,麻痹我军之后,好趁机逃跑?”
庞统道:“我也说不好!不过陆逊的宗族都在吴郡,按理说他此时不会真心投效我军的?不过这也难说,方今天下,士族子弟分投几家的也很常见!陆逊心思深沉,实在揣摩不透”
刘贤点头道:“既如此,我们也不动声色,看他到底想干什么!反正房陵山城小县,交通不便,他麾下又都是我荆州的兵马,便是有三头六臂,也折腾不出什么花儿来。”
当下刘贤写了书信,言辞恳切地邀请杨昂领兵来襄阳助战,并承诺,杨昂到达襄阳之后,两家联军击退曹操所缴获的所有战利品都归杨昂所有。
同时刘贤又另外写了封信暗中送给马超,承诺只要马超领兵到来,一应粮草军需,刘贤都按月足额拨付。
书信送去,刘贤于是静等消息。如此数日过去,北岸曹操大军率先有了动作。
原来曹操调了几路兵马返回中原之后,又派遣信使往冀州、青州、幽州等地询问消息,派出的信使尚未回来,留守邺城的五官中郎将曹丕以及程昱,留守许都丞相府的长史王门、谢奂等人相继发来书信,说据冀州、青州沿海郡县上报,辽东公孙恭欲要领骑步军四万渡海袭击邺城,请曹操立刻回军保护中原根本之地。
曹操接到各处消息,当下再无疑虑,随即决定撤军。
先命正在攻打随县的贾信、殷署、徐商、朱盖等人撤军,随后留下三千骑兵给曹仁,令其统领骑步军一万继续镇守樊城。令于禁领兵一万,驻兵于两河口的坞堡之中,随时准备增援曹仁。命先前的襄阳水师统领常雕、诸葛虔在新野主持打造战船,重新编练水军之事。曹操计划在一年之内,编成一万水军,来年好以之南下,复夺襄阳。此外,命田豫领三千边骑入驻穰城,命贾信领三千轻甲骑兵入驻章陵,命邓展领三千兵马入驻湖阳。如此一来,在曹操的计划之中,樊城前线一带便将拥有四万兵马,足够抵挡刘贤大军了。
随后曹操命令荆州刺史李立在新野好生训练郡兵,任命东里衮为南郡太守,任命胡修为南乡太守,接替战死的傅方。
一切安排妥当,曹操这才率领其余众军陆续返回了中原。
等到曹操兼程赶回邺城,得知公孙康并未渡海进攻,自己实是被刘贤骗了之后,曹操顿时苦笑了一声,对众将道:“刘贤小儿,真是奸猾!想不到我纵横天下,一生用计无数,今日竟被小儿所骗!”
荀攸道:“此次也算是给了我们一个教训,中原远未到完全安定之时!日后无论情况再如何紧急,我们也至少要留下三五万精兵坐镇邺城,以便应急,以免再像这次一般,事到临头,措手不及。”
曹操点头道:“是我小看刘贤了!实是想不到当年我帐下的一个小小郎官,数年之间居然能在战场上和我有攻有守地对战了。世事之奇,实是难料。”
贾诩沉默片刻,道:“如今襄阳已经落入刘贤手中,而刘贤风华正茂,锐气逼人,又善能收买人心,能得将士拼死效力。此人虽不如当年孙策骁勇,但其行事谨慎,步步为营,绝不急躁,并无明显缺点,以我观之,危害却远在孙策之上。须得尽早除去方好!”
荀攸道:“不然!当年群雄混战,袁术败亡之后,孙策在江淮一带并无强敌,因此其准备北伐,势必会极大扩张势力,这才深受我军忌惮!但如今天下稍定,形势已然大不一样。刘贤北有我军阻遏于樊城、新野,东有孙权扼守武昌,西有张飞据住鱼腹,他现在无论想朝哪方扩张,都极为困难。其局势比之当年孙策艰难的多了!以我观之,至少十年之内,他终将止步于襄樊,无望北进一步。”
曹操道:“哦,公达何出此言?”
荀攸道:“以荆州的钱粮人力而论,养兵十余万已经是极限了。此次刘贤攻打襄阳,已经调动了其所有能够调动的兵力,结果仍旧远远不如我军。论将帅,刘贤虽也善于用兵,但魏公更是天下兵法大家。论谋臣,刘贤军中只有庞统可以称道,而魏公麾下称得上算无遗策者却非只一人!论战将,刘贤军中以老将黄忠为首,魏延、张任、史阿、霍峻、傅彤次之,而魏公麾下能征惯战者却多如过江之鲫。论兵力,魏公更比刘贤多出数倍。荆州往北,水军渐渐无用,而骑兵则可大显身手。刘贤军中弓弩虽强,但骑兵薄弱。他如何能北进一步?”
曹操闻言,点了点头,复又道:“公达说十年之内,刘贤无法北进。那么十年之后呢?他就能解决这些困难,转弱为强了吗?”
荀攸道:“刘贤若要北进成功,必须集合荆州、扬州、益州三州之力,配合无间,同时北进,方才能寄希望于有一路成功。然而如今江东孙权与刘贤对战于夏口,益州又形势混乱,短期内难以安定。三路出兵是绝对不可能实现的。唯一的办法便是固守襄阳,然后集中兵力先消灭一路。只要刘贤能够跨有荆、益,抑或是跨有荆、扬,集合二州之力,便能拥兵二十万,到时再行北进,胜败就难说的很了。”
曹操闻言,沉吟道:“以公达之见,刘贤会攻哪一边?”
荀攸摇头道:“这却不好说!”
当下曹操与贾诩对视一眼,随即宣布散会。是夜,曹操密招贾诩相见,双方商讨至深夜,贾诩方才离了曹操府邸,至于双方究竟谈了什么,却是再无第三人知晓。
而在确认了曹操退兵之后,刘贤终于长松了一口气,当下也开始调派兵马,准备解决东线的麻烦。
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