第二百二十八章 杨昂中计
当下刘贤与庞统商议了一阵,决定还是一步一步来,先收了马超之军,再看情况决定是继续西进还是东进去攻打孙权。
于是刘贤批准了陆逊的计划,写了几封书信,分别送给杨昂、申耽和马超。随后留庞统在襄阳主持大局,刘贤自率领张任、郝昭、费诗、赖恭以及三卫亲军转道往房陵而去。
却说驻兵上庸的杨昂这日突然收到刘贤书信,拆开一看,只见上面写道:“汉镇南将军、领交州牧、汉昌乡侯刘贤敬拜杨昂将军:曹贼领兵南下,凶焰漫天,闻将军东来,随即北遁,我荆州能转危为安,实赖将军之力也。感激之情,铭于五内。将军所求之区区钱粮,我自当如数奉上。为表敬意,我当亲自押运钱粮至房陵。望将军得信之后,领兵前来相见。若能得见尊颜,乃我三生之幸也!”
杨昂看信中刘贤对自己极为吹捧,不由得意非常。正在此时,申耽、申仪前来求见,杨昂于是炫耀一般地将书信递给申耽、申仪看。
申耽、申仪看过书信,对视一眼,就听申耽道:“恭喜杨将军,如今有一桩不世之功就在眼前,将军若能抓住机会,必将名震天下,万世流芳!”
杨昂讶道:“哦,还请太守详细道来。”
申耽道:“刘贤如此敬仰将军,必定轻而无备。将军何不应邀前往房陵,一则接收钱粮,二则观望形势。若有机会,就趁便拿下刘贤,夺了房陵。只要活捉了刘贤,以之要挟荆州众将,则荆襄之地,必将归属于将军也!诚能如此,将军岂不是名震天下,万世流芳?”
杨昂闻言大喜,但想了想,又顾虑重重地道:“听说那刘贤武艺不凡,只恐拿不下他,反遭祸患。况且就算活捉了刘贤,荆州尚有庞统、黄忠等人,未必便会受我要挟。”
申耽道:“杨将军莫非忘了?你麾下可是还有一员号称神威天将军的虎将啊!有他在,又怎会拿不下刘贤?待拿下他后,就算庞统、黄忠不受要挟,却也一定不敢兴兵攻打将军。将军至少也能够夺取房陵,并夺取大批军资粮草。何乐而不为?”
申仪也道:“杨将军莫非是怕庞统、黄忠不受要挟,反悍然发兵攻你?这也不难,倘若庞统、黄忠果真不顾惜刘贤的性命,将军便带着刘贤投奔曹操。曹操如今视刘贤为心腹大患,若得刘贤,杨将军还愁得不到封侯之赏吗?”
杨昂闻言,大为心动,思前想后,只觉得这的确是风险小,收益大,一本万利的买卖啊!自己如今拥有骑步军万余人,麾下又有马超这样的猛将和申耽、申仪这样的地头蛇,而且看刘贤书信上的语气,对自己又全无防备,趁机拿下他的可能性极大。退一万步说,就算拿不下他,以自己的实力,想必也足以全身而退。
当下杨昂大笑道:“好,若我能拿下刘贤,成就大事,你们二人都功劳不小,我绝不会亏待你们。”
申耽赔笑道:“多谢杨将军!”
于是杨昂当即传令大军拔营起行,命马超领骑兵为前锋,又征调申耽率领一千族兵随同自己前往房陵,只留族弟杨白领兵一千与申仪一起守卫上庸。
且说刘贤率领大军赶到房陵,陆逊、文布出城迎接,刘贤急忙下马,握着陆逊的手慰勉了几句,随后众人一起进入房陵,安顿完毕,陆逊出列向刘贤交还佩剑和令箭。
刘贤笑着接过佩剑和令箭,随后从怀中取出一枚虎钮铜印,双手捧着奉与陆逊道:“伯言啊,你坐镇房陵,击败申耽、申仪,又献上夺取汉中之密计,功劳不小。今日我封你为平西中郎将,夺取汉中之事,尽皆交托于你,你可愿接受?”
陆逊闻言,惊讶地看了看刘贤,道:“我乃客将,刘将军何以对我如此看重?”
刘贤笑道:“我素知你乃将相之才,让你把守房陵不过是小试牛刀,将汉中之事交托于你,也仅能让你稍展才能而已。他日北伐中原,匡扶汉室,才是你大展身手的时候啊!伯言,我对你寄予厚望,还望你切莫辜负我一片真心。”
陆逊闻言,胸膛剧烈起伏了几下,随后平复心情,问刘贤道:“如今江东大军正攻打夏口,江东与荆州已经反目,将军真的不疑我有异心?”
刘贤正色道:“说实话,用你我是有一定压力的。但我相信陆伯言乃是无双国士,必定来去明白!况且方今天下,诸侯争霸,曹操一家独大,欲要逆而胜之,必须得有不世之才方可。在我心中,伯言你就是这样不世出的奇才。为了你,我甘愿冒一点险。”
陆逊闻言,低头沉默半晌,道:“承蒙刘将军看重,在下感激莫名!只是还请刘将军见谅,在下宗族皆在江东,而且我也早出仕于孙将军,名分已定,只能辜负刘将军的好意了。”
刘贤闻言,面色一变,就听旁边张任、郝昭怒斥道:“陆伯言,我家主公何等身份!如今屈身下礼,招揽于你,你何敢如此无礼!”
刘贤连忙抬手止住了张任、郝昭,双眼看着陆逊道:“伯言,我对你实是求贤若渴,一心盼着能与你一起并肩作战,匡扶汉室,建功立业。你现在如此干脆地拒绝我,于心何忍?”
陆逊闻言,深吸了一口气,道:“刘将军心意至诚,人非草木,我又岂能感受不到。只是……,现在非其时也!”
刘贤闻言,想了一想,道:“伯言是担心孙权会对你的宗族家人不利吧?我想孙权也是一方豪杰,应该不会做出这等祸及家眷的事来。伯言请尽管放心!”
陆逊叹了口气,道:“刘将军不必再劝!我心意已决。刘将军要么将我拘禁在身边,要么将我放回江东。除此之外,再无选择。”
刘贤见陆逊坚持不肯领受任命,当下只得无奈地收回大印,道:“罢了,伯言既然有顾虑,那就先在我身边做个宾客吧。我这颗大印,永远为你留着。什么时候你想通了,我随后都交付于你。”
陆逊闻言,沉默而退。
刘贤见招不来陆逊,心下有些郁郁,正在此时,探子来报:“汉中大将杨昂领兵往房陵而来,前锋马超所部五千骑兵,已经到达房陵城西三十里之地。”
刘贤闻言大喜,当即环顾左右,点了费诗之名道:“你可携带些钱帛,代我前去迎接马超。”
待费诗走后,刘贤想了想,又道:“马超以前纵横关中、陇右,也是一方诸侯,不可怠慢。只费诗一人,难表敬重之心。这样吧,赖恭赖长史乃是敦厚长者,还请你也前去,先行替我向马超致意。”
赖恭闻言,当下领命,也起身去了。
张任见状,讶道:“马超虽说威名卓著,但如今不过是寄人篱下的丧家之犬,主公何必对他如此礼遇?只恐礼遇太过,使其心内生出骄矜之心,反而轻视主公。”
刘贤闻言,笑道:“无妨!待会儿我们出城去迎接马超,你与郝昭排列兵马,夹道欢迎,我则领三卫亲军在后,也让马超看看我军军威。如此先待之以礼,后示之以威,再结之以诚。我想马超在关中、陇右大败,人生跌入谷底,又在张鲁之处尝够了人情冷暖,如今见我倾心接纳,必定会真心投顺,再无二心。”
张任、郝昭闻言,这才拜服。当下依令将兵马调出城外,布列整齐。
却说马超领兵正往房陵赶来,忽见前方一阵烟尘,又十数骑士到来,为首一人,乃是一名青年文士,气质儒雅之中又带着武将特有的英风锐气。马超当即喝问来人姓名。
就听那人道:“在下乃镇南将军刘贤麾下行军司马费诗,奉我家主公之令,特带些许薄礼,前来迎接将军!我家主公正在城外等候,还请将军随我前去相见。”
马超闻言大喜,当即领兵跟随费诗前行。行不上数里,又见前方行来十数人,为首之人,自称是刘贤军中行军长史赖恭,奉命前来迎接。
马超见刘贤二次遣人相迎,心下颇为满意,对族弟马岱道:“看来刘贤果然待我至诚!待会儿相见,若其慷慨拨付我军粮草军资,我军日后便助他征战,也无不可。”
如此又行了七八里,看看房陵城将到,就听前方鼓乐齐鸣,数千士兵整整齐齐排列在道路两边,盔甲鲜明,刀枪埕亮,弓弩精良,人人精神饱满,随着鼓点,众军齐声呼喝,声震天地。
马超看着道旁的大军沉默不语,就见两边大军之中,有两员大将纵马而出,来到马超军前,对马超朗声道:“我等乃是镇南将军刘贤麾下大将张任、郝昭,奉主公之命,领兵出城列阵,奏迎客之乐,迎接马将军。我家主公就在后面等候,还请马将军随我等前去拜见。”
马超闻言,点了点头,当下便要领兵前去,却见张任、郝昭盯着自己,并不让开道路,马超愣了一愣,随即反应过来,迟疑了一下,回头对马岱道:“你且率领众军在此等候,容我先去见见刘将军。”
马岱点了点头,当下指挥兵马,停在了原地。只不过一众羌兵未曾经过严格训练,列阵却是混乱不堪,与道路两旁军阵整肃的刘贤兵马形成了鲜明的对比。
马岱见此,不由若有所思。
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