第二十六章 油江大火
当夜,周瑜率领主力也赶到了油江口,周泰、蒋钦接着,将白日里进攻刘贤大营的经过说了一遍。
周瑜闻言讶道:“那刘贤果真亲自领兵,身先士卒?”
周泰道:“的确如此。因他亲自上阵,敌军士气大振,人人奋勇,我军这才无法得胜。”
周瑜道:“想不到这刘贤竟然还有几分血勇之气!不知他武艺如何?”
周泰道:“我未能与之当面交战,不知其武艺是否精湛。但其所到之处,我军非死即伤,纷纷避走,想必武艺不差。”
这其实是黄忠、史阿左右护卫,将刘贤面前的敌人一一斩杀,给周泰带来的错觉。但周泰不知,还以为是刘贤武力强悍呢。
周瑜闻言,顿时皱眉,道:“看来这刘贤属于勇战派,这倒是不妙。我原本以为刘贤麾下兵马大多是赤壁逃散之军,战意不高,只要示之以威,便可以轻易取胜。但刘贤既然如此勇猛,必可激励士卒,带起全军战心,这该如何是好?”
参军阚泽在旁边道:“不如以水军一万,游曳大江,隔绝南北。我大军放弃油江口,直取江陵。江陵若下,刘贤将不战自溃也。”
周瑜道:“不可,若我攻打江陵失利,大军顿兵坚城之下,刘贤袭击于后,必将进退失据。必须先夺油江口,建立营垒,稳固后路之后,方可北渡大江,攻打江陵。”
吕蒙献计道:“油江上游,孱陵县甚为紧要。若拿下孱陵,刘贤腹背受敌,必然退走。可派一员大将领兵,明日大张旗鼓沿油江而上,去夺孱陵,刘贤必领兵往救,我军在半路设伏,或可生擒刘贤。”
周瑜闻言大悦,当即命甘宁领兵五千,乘坐战船二百艘,明日大张旗鼓往攻孱陵。又命吕蒙、凌统各领五千兵马,星夜绕路,往上游要道埋伏。
次日,甘宁果然领兵,乘战船沿油江而上,路过刘贤营寨之时,命令士卒猛烈擂鼓呐喊示威。哨探将消息报知刘贤,刘贤急忙率领众将前去观看。只见甘宁之军,盔甲鲜明,旗幡严整,顺着油江西侧,鱼贯向北行去。
黄忠道:“江东军必是去夺取孱陵,断我后路,当从速派兵增援孱陵。”
刘贤道:“我正怕他不去!油江狭窄,霍峻在上游,早已备好火船,到时沿江放下,江东军必然生乱。命令大军做好出击准备便可,不必惊慌。”
且说霍峻率领数百艘船只藏在上游,扎了数百艘木排,皆预先堆满柴草。这日,哨探报说江东大股船队沿江而来,霍峻当即命令全军起航,在一个水流急弯前等候江东军。不多时,远远望见江东军大半过了急弯,霍峻当即命令将点燃木排。
数百艘木排顿时燃起大火,顺水往下游而去。油江水面本来就窄,数百艘木排足以遮蔽江面,远远望去,宛如一条火龙在江上奔涌。江东军见状大惊,甘宁急忙命令船队撤退。然而江东船队刚过急弯,转向不便,许多船只在急弯处相互碰撞,你拥我挤,互不相让,不多时便将水路堵住。甘宁呼喝了一阵,见无法恢复秩序,又转头见火船将至,只得无奈地命令弃船。
片刻之间,火船来到,将拥挤在一团的江东战船迅速引燃,烧成一片灰烬。江东军被焚烧、落水者,十之六七。仅有后军少部分战船逃脱,却也不敢停留,一路逃回长江上去了。
甘宁看得目眦欲裂,却又无可奈何。眼看霍峻率领船队顺江而下,弓弩齐发,往岸上射来,甘宁只得率领残兵败将寻路退走。
刘贤在营寨之中,看见上游江上燃起大火,随即下令:“命黄老将军即刻率兵五千,沿江截杀江东败兵。侯成、吕介率兵五千,随后进发,接应黄老将军。胡济率领三千弓弩手,沿油江列阵,堵截撤退的江东船队。傅彤谨守营寨,防备周瑜趁机偷袭。”
且说吕蒙、凌统本在要道埋伏,忽见油江之上燃起大火,吕蒙道:“不好,刘贤必是早有准备,甘宁船队有难,不可不救。”说着看了看凌统,道:“为保万全,我率兵先去救援甘宁,你随后进发。我知你与甘宁有仇,但如今同为主公效力,你切不可以私废公,贻误军机大事。”
凌统沉默不语。
吕蒙见状,长叹一声,只好率兵先行出发。不多时,在油江东岸的小道上遇到了甘宁。甘宁诉说遭遇曹军火船袭击,麾下船队尽没,士卒死伤大半。吕蒙听后,道:“刘贤早有准备,此战虽败,却不能全怪你。是我献计之时,考虑不周。眼下非是叙话之时,当从速撤退才是。”
于是二人寻路而退,正行之间,忽见前路上烟尘四起,原来是黄忠领兵杀到。
黄忠当道排开阵势,截住吕蒙、甘宁,两军战作一团。正厮杀间,侯成、吕介也率军赶到,杀入战团,吕蒙、甘宁腹背受敌,死伤惨重,正苦苦支撑,忽然一支兵马从斜刺里杀将进来,为首大将乃是凌统。救了吕蒙、甘宁,三将合兵一处,不敢恋战,只得杀出一条血路,往江岸而去。
黄忠、侯成、吕介等人追击了一阵,这才收兵回营。
战后统计,甘宁折兵三千余人,吕蒙、凌统各有数百,江东军合计损失四千余人。黄忠、侯成、吕介也伤亡了千余人。
这算是一场不折不扣的大胜仗了。
刘贤亲自出营,迎接凯旋的将士,军中奏起军乐,又杀猪宰牛,犒劳士卒,一时军中人人喜悦。
且说吕蒙、甘宁、凌统率领败兵回见周瑜,周瑜闻讯大怒,责骂甘宁道:“你也是经年老将,难道不知遇有狭窄道路当多派哨探,如何竟中了刘贤的火攻之计?”
甘宁跪伏请罪,吕蒙等将劝解,周瑜也知此败并非全是甘宁的责任,只得收了怒火,问众将道:“如今大败一场,该用何策击败刘贤?”
甘宁道:“刘贤今日得胜,必然大意,可趁机夜袭。请都督允许我戴罪立功,我愿率领本部兵马千人,往劫刘贤营寨。如若不胜,甘当军法。”
周瑜沉吟片刻,道:“此计或可一试!既然如此,你可四更出发。我自当统率大军,接应于你。”
甘宁领命。是夜四更,甘宁命令副将统领大军,悄悄摸往刘贤营寨,自己却精选了一百精壮敢战之士,每人喝了一碗烈酒,随即穿着水靠,潜伏到油江对岸。不多时,副将摸到刘贤营寨之前,一箭射杀了望楼上的哨兵,正要砍开鹿角,冲进营门之时,忽闻营中铜锣声大作,却是刘贤安排了暗哨,发现敌军袭营,当即示警。守营士兵即刻起身杀了出来,将江东兵抵在营外。
甘宁在西岸闻听刘贤营寨骚乱,当即领兵泅水渡河,从江岸摸到了刘贤营寨边上。甘宁当先而立,挥刀砍开寨札,率兵杀了进去,四处鼓噪放火,一连引燃了数十个营帐。
营中士兵顿时大乱。
刘贤正指挥士兵在前寨抵御江东军偷袭,忽听营中起火,顿时大惊。还是黄忠经验丰富,道:“我观火势并不太大,潜入营中的必是小股敌军,不可自乱阵脚。将军可立即派人晓谕士卒,不可奔逃。我当亲自领兵,前往绞杀这股敌军。”
刘贤闻言,心下稍安,立即依黄忠之言行事,营寨之中果然迅速安稳了下来。
黄忠领兵迅速来到着火之处,望见小股江东军皆赤着上身,在寒冬腊月里呼喝酣战,也自暗暗惊叹。当下指挥士卒,从四面围了上去,黄忠亲自挥刀上前,连杀数人,江东军作乱的势头顿时被遏制了下去。
甘宁第一时间就察觉到了局势的变化,眼见黄忠领兵四面杀来,自己麾下这一百人看看就要被围在当中,当即大喝一声,领兵撤退。甘宁一马当先,沿着先前砍开的寨札退走,来到江边,众江东军纷纷跳水逃跑。
黄忠看见,却是追之不及,只得拈弓搭箭,接连射杀三人,之后便眼睁睁地看着甘宁跑掉了。随后,黄忠回身扑灭了营中大火,命军士小心戒备,这才领兵再次往前营而来。
此时前来偷袭的江东兵望见刘贤营寨中大火已经熄灭,知道无法成功,于是也主动撤走了。
黄忠禀报说甘宁率领百人,潜水而来,焚烧营寨,我军伤亡数百,损失营帐数十顶。刘贤闻报,心下不由苦笑:甘宁甘兴霸还真是看得起我啊!这百骑劫营的故事竟然落在了我的头上,真是大计小用了!
且说甘宁率兵返回,周瑜出帐迎接,重赏甘宁,鼓舞了全军士气之后,随即回帐,对吕蒙叹道:“甘兴霸诚然勇猛,但今夜偷营劫寨,战果却并不辉煌。刘贤大军并未受损多少,如之奈何?”
吕蒙想了想,道:“刘贤据守油江口,乃我军大患,不可不除!前些日子都督对主公说的计策,我看可以施行了。”
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