第三百二十一章 瘟疫渐起
曹操召集众文武议事,将情况说了一遍,随后道:“如今刘贤不知何故,与孙权打了起来,这是我们挥兵南下,复夺寿春、合肥的大好机会!我欲领兵南下,增援夏侯惇,诸位以为如何?”
就听徐晃道:“我军才刚经历了惨烈的汉中之战,士卒大战数月,十分疲惫。若是再叫大军跋涉数千里去增援淮南,只恐将士生怨。刚刚遣散的民夫若是又被征召起来,也将会闹出更大的动乱。”
曹操闻言,沉吟道:“可用疲惫之军分散把守中原,换原有守军南下去增援淮南。”
正说之间,就见当值的董昭急匆匆地走了进来,对曹操道:“手举着好几份文书,对着曹操道:“魏王,大事不好,刚刚接到冀州、兖州、青州、徐州、豫州、南阳、并州、关中等地奏报,说各处都爆发了瘟疫,来势极为凶猛。”
曹操闻言大惊,急问道:“是何种瘟疫?”
董昭道:“各地汇报上来的症状看,各种瘟疫都有,以伤寒为主,痢疾、肺痨也多有流行。此外,在豫州陈、梁之地,还有两三个县内爆发了天花。!”
此言一出,曹操及一众文武闻讯,都惊骇不已。
自从在赤壁之时,刘贤献上了几个治疗伤寒的药方,近年来刘贤又将张仲景的《伤寒杂病论》刊行天下,各地医者照方抓药,因伤寒而死的已经大为减少,但却仍不能保证百分百治好,只能说其死亡率从十分之六七减少到了百分之一二。伤寒虽不在是让人谈之色变的瘟疫,却也还是让人心有余悸。
此外天下疾疫种类众多,除了伤寒之外,还有天花、痢疾、鼠疫、麻风等等,每一种都让人恐慌。
当下曹操问道:“往常瘟疫,都是从一地慢慢扩散,只要朝廷处置得当,地方安定,不让流民乱跑,就还能控制。为何这一次来的这么凶猛,天下各州郡几乎在旬月之内都爆发起来了?”
董昭沉默片刻,道:“此事恐怕与刚刚结束的汉中之战以及正在进行的淮南之战有关。这两场大战,我军先后投入兵力二十万,前后征召的民夫也有二三十万之多。这些兵马民夫都是从天下各州郡之中征调集中起来的,一人染病,传染十人,然后染病的民夫兵卒又将疾病带回家乡,这才导致各州郡几乎同时爆发瘟疫。”
曹操闻言默然,许久才道:“叫各州郡全力控制疫病,又尸位素餐,导致疫病蔓延者,皆斩!”
当下曹操不再提出兵南下增援淮南之事,转而开始安排各州郡官吏及驻军救治瘟疫。
此时,刘贤早已领兵绕过合肥,赶到了裕溪,陈应、鲍隆已经用三十艘装满木石的大趸船沉入溪中,将溪水堵住,阻断了巢湖通往长江的通道,并在江边建立了营垒。
当下刘贤命众军入营休整,随后召集众将展开军议,就听陆逊道:“刘将军南下之时曾说孙权背盟,攻打我军。然而我们这一路南下,却都只见我军在出兵攻打江东各地。这到底是孙权背盟,还是我军背盟?”
刘贤笑道:“如今战事已起,谁先背盟已经不重要了。现在最重要的是要怎么出兵,才能尽快打垮江东。”
邓艾道:“所谓知己知彼,百战百胜。我们须得先知道孙权是如何应对我军进攻的,才还决定下一步如何进兵。”
刘贤点了点头,对陈应、鲍隆道:“你们都说说现在的情况吧。”
陈应起身拱手道:“军师分派我们东进堵截裕溪,把守濡须的王敦、梁寓、周峻很快出兵,欲要击退我军。但他们到来之时,我军已经用沉船堵塞了裕溪水道,江东战船根本无法通过,只得望而兴叹。而攻打历阳的吕蒙接到消息,即命周舫守阜陵,程咨守全椒,陈表继续监视历阳,随后吕蒙、韩当率领四千人兼程赶来,目前正驻兵裕溪以东三十里之地,命芜湖督徐祚提供船只、钱粮,想来等船只粮草到后,便将前来攻打我军。”
刘贤点了点头,又问道:“皖城、湖口、柴桑情况如何?”
陈应道:“常雕奉命堵塞皖河口,情况与我们差不多,不过驻兵皖城的孙皎仅有三千兵马,倒是对常雕够不成多大压力。只有军师领一万水军牵制湖口、柴桑的二万江东军,前两日被敌军集中重兵,在江上猛攻了二日,情况不妙。不过等田豫、邓展之兵从下雉赶到柴桑境内后,孙权深恐柴桑有失,于是调回了五千兵马把守柴桑,军师的压力这才大为减轻。如今军师用一万水军,对阵蒋钦、凌统、朱桓、朱然的一万五千水军,虽稍落下风,倒也还能支撑得住。”
刘贤又问道:“你可知李严、吴砀、相虎、尤泉等南路兵马的情况?”
陈应道:“不是很清楚。只知道吴砀、相虎出兵攻打庐陵,庐陵太守陆绩、小将太史亨等集中两千精兵及数千郡兵据城而守,目前虽占了上风,但尚未取得进展。而贺齐、蔡遗、朱纪等人领兵一万,欲要从南昌增援庐陵,却被李严、尤泉、周凤、彭玉等人阻拦在新淦,不得寸进。总体来看,南线形势,我军是占了上风的。”
刘贤点了点头,道:“这么看来,江东军各部都被我们牵制住了嘛。却不知孙权除了被动应对之外,其他还有什么举动?丹阳太守孙奂、吴郡太守朱治、会稽太守淳于式、鄱阳太守魏腾等人有什么动静?”
陈应道:“这个末将就不清楚了。”
刘贤闻言,略有些失望,随后转问众将道:“现在情况已经大致清楚,诸位以为如何?”
陆逊道:“庞军师兵少,面对江东水军主力,恐怕力有未逮。将军可立即率领主力返回浔阳,去增援庞军师。”
刘贤不置可否地笑了笑,转而问其余人道:“你们的意见呢?”
邓艾道:“我倒觉得当务之急不是去增援军师。军师善于用兵,吕介、胡济两营兵马又是我军之中最精锐的水军,想来已经足以拖住敌军了。我军既然已经到了裕溪,要么就全力袭击濡须坞,夺下江东囤积在这里的大量战船和粮草辎重。要么就渡江南下,趁虚攻入丹阳,直取建业,一举奠定胜局。”
此言一出,刘贤对着邓艾赞赏地点了点头。就听陆逊道:“不妥!我军长途跋涉而来,粮草军资不足。若是贸然渡江,万一江东各城坚壁清野,固守不战。不过十余日后,我军粮尽,便不得不撤军了。到时候我们逆流撤军,必被江东水军沿路追杀,恐将有全军覆没之忧啊!”
邓艾闻言,也觉得直接攻打江东腹地的确是有些冒险,当下道:“那就攻打濡须,夺取战船粮草之后,再行渡江。”
正说之间,就听斥候来报:“鲁肃留周泰领兵三千驻守合肥,自与甘宁一道领兵五千乘船南下,目前已经赶到了濡须。”
刘贤闻言,略有些失望地对邓艾等人道:“看来我军想要拿下濡须是不可能的了。”
邓艾也极为失望,想了想,道:“那就只有继续堵住裕溪,然后分兵袭击临湖,攻打皖城,吸引鲁肃、吕蒙来救。若其来援,我们便可半路截击。若其不来援救,我们也可夺下皖城,全取庐江郡。”
刘贤见众将讨论了许久,都倾向于邓艾的提议,便连陆逊也未提出异议,于是笑道:“好,既然你们都无异议,那么我军就决定了,渡江攻打丹阳,直取建邺。”
此言一出,众将大惊,就听程祁道:“主公是否说错了?我们是要攻打皖城,不是建邺啊?”
刘贤笑道:“我没有说错!如今鲁肃被堵在巢湖,濡须坞中的精良战船出不了裕溪,而江东水军主力又被堵在湖口。换言之,这大江之上,已经没有可以阻止我军渡江的江东水军了。所谓天予不取,反受其咎。我们若不趁此时渡过江去,直取建邺,岂不浪费了这个大好机会!”
陆逊道:“可是我军的粮草辎重都不足啊!”
刘贤道:“陈应、鲍隆来时,随船必定运了些粮草。却不知究竟有多少?”
陈应道:“军师叫我们多装些箭矢,又运了十架石炮来。至于粮草却不多,只够我们这里两万六千大军食用十余日。”
刘贤点了点头,道:“这已经足够了!”说着,刘贤见众将都面带忧虑之色,当即笑道:“忘了告诉你们,其实我军在江东是有内应的,不然我也不敢贸然与孙权开战。等我们渡过江去,便自会有人接应,我军不必担心粮草的事。”
此言一出,众将尽皆振奋不已,就听费诗、程祁连声问道:“不知内应是谁?竟能供应我上万大军的粮草?”
刘贤笑道:“此事暂且保密,你们日后自知。”
当下刘贤命全军饱食一顿,今夜好生休息,明日一早,便要渡江南下。
是夜三更,全军熟睡,就见一个黑影鬼鬼祟祟地来到营垒之处,避开了巡哨的士卒之后,便即翻越栅栏,小心地越过鹿角,往濡须而去。
行不上二三里,突然道路旁的草丛中冲出了十余名士兵,一涌而上,将之擒获,随后从其身上搜出了一封书信和一个玉牌。众军将此人以及书信、玉牌悄悄送到一个偏僻的小帐。过不多时,就见刘贤领着赖恭、费诗、程祁、邓艾、石苞等人到来,开始审问此人。
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