第一百八十二章 刘贤退兵 曹操封公
方今四月初,天气转暖,冷热交替之际,大雨突然不期而至。开始还伴随着震雷,下的极为急促,让刘贤以为只是一场急雨,不想一夜过后,雨势虽然减退,但却并无停止的迹象。
要知道刘贤修筑的土山只是堆积上去,并没有一层层地夯实。当然,刘贤既没有那个时间,也不可能在城内守军的不断骚扰之下慢慢去夯实土山。故而堆积出的土山看似庞大,实则土质十分松软,天晴的时候人走马踩都没有问题,然而如今暴雨之后,复又淫雨连绵,土山却就承受不住了,被雨水冲刷出许多沟壑,水土不断流失。原本下宽上窄方形的土山,经过三四日雨水冲刷之后,变成了圆锥形,缩水十分严重。
就这一场连绵大雨,直接将这么多天的辛苦努力冲走了一半。
刘贤心下又是焦急,又是失望,禁不住仰天叹道:“莫非天意如此,叫我此次不能攻取襄阳?!”
至第五日,雨势才终于停息,刘贤看着缩小了一大圈的土山,颇有些欲哭无泪。身旁的士卒看着多日辛苦的成果白费,也多有沮丧之意。
刘贤见士气大跌,又见大雨之后,土山被泡的十分松软,担心贸然上去会出事故,故而暂停了修建土山,心中急思对策。
如此又等了两日,南阳方向的探子来报:“于禁、乐进援兵虽被大雨所阻,但也趁机修整了五天,大雨一停,便即精神饱满地迅速南下,眼下已快到新野。”
刘贤闻讯,心下一惊。正忐忑间,就听傅彤、刑道荣传来书信,说二人领兵已过了当阳,不出数日就能赶到襄阳。
刘贤心下稍安,忽然又接到江夏太守魏延传来的书信,刘贤展开一看,顿时大惊。
原来魏延在信中说孙权领兵一万,溯江而上到达鄂县,命令在蛇山修建城池,取名为武昌。将东吴所属的江夏南部地区划入武昌郡,又将江北的蕲春、邾县新建一郡,称为蕲春郡。任命黄盖为蕲春太守,将军王直、晋宗为副将。任命程普为江夏太守,孙皎、程咨为副将。
如今孙权将江东各郡县公文多送到武昌处理,整个武昌、蕲春地区,云集了两万大军,似乎有将武昌作为江东治所,以此就近窥视荆州之意。
刘贤看信之后,顿时心下一阵阴云,始终挥之不去。
要知道历史上就是江东在背后捅了关羽一刀,这才使得关羽最终彻底败亡,从而葬送了蜀汉北伐中原,一统天下的希望。
刘贤发自内心的对孙权不信任。
当下刘贤看了看缩水了近一半的土山,再看看北面陆续而来的曹军援兵,又转头看看自家士气大跌的一众士卒,权衡了许久,这才终于下定了撤军的决心。
于是刘贤亲笔手书一封,将情况告知庞统,请他领兵速来会合。又命正在赶来的傅彤、刑道荣分别进驻宜城、当阳,接应大军撤退。
庞统接到刘贤书信,思忖了一阵,也觉得以如今的形势,再战无益,当下命令全军收拾行装,交替掩护着往襄阳撤去。
满宠见状,猜知刘贤大军必是要撤退,当下命令全军放松修整,却并不追击。
骁将张球问道:“庞统见我军援兵陆续到来,故而撤军。敌军此退,必是要直接退回江陵。太守何不追击而去?便不能斩将立功,也可夺取解围襄阳之功勋!”
满宠笑道:“我军乃是第一支赶到襄阳附近增援的兵马,又牵制了庞统万余大军,有力地策应了襄阳主战场。功劳已经不小了!而于禁、乐进两军跋涉数千里,如今尚有数日才能到达。倘若劳而无功,将士必定生怨。万一见我军功大,心生嫉妒,迁怒于我,反为不妙。况且将士们在庞统的猛攻之下坚守山都小城数十日,已然十分疲惫,不如休整一下。等到于禁、乐进两位将军领兵到后,我们再一起赶到襄阳,将这份功劳也分润二位将军一些,以免日后生出事端来。”
张球闻言,虽心下有些不忿,但满宠在军中威望极高,张球也不敢强辩,只得领诺退下。
当夜庞统回军与刘贤会合,刘贤便命众军收回扎马钉等武器军资,打点行装,全军就在襄阳城下休息一夜,随后令吕介、胡济、张南、冯习将战船全部开出,排列在汉水之上,又命陆上诸将也领兵列成阵势。顿时水面千帆林立,遮蔽汉水,岸上万军肃立,旗幡招展。刘贤一声令下,数万大军齐声呼喊,声震天地,将汉水两岸曹军惊的变色。
刘贤陈兵耀武完毕,这才留书一封,命人送去给曹仁,随后率领众军陆续南下。
因中卢、宜城都太过靠近襄阳,无法守卫,当下刘贤直接放弃了中卢,仅在宜城留了二百守军,用作警戒之用。随后全军退过夷水,留张南水军在夷水口驻扎,冯习水军则仍旧回守汉津,而吕介、胡济之军也赶回夏口,监视江东。
黄忠仍旧镇守当阳,其余大军陆续返回各自驻地,只有傅彤、刑道荣两军的安置,却让刘贤颇为犯难。这两军都是精锐,放在桂阳、零陵这等后方确实有些浪费了。
当下刘贤想了想,任命王累为桂阳太守,原桂阳从事樊伷为长史,郡中目前有兵二千,刘贤特许王累再征召一千郡兵,合共三千人镇守桂阳郡。
如此一来,傅彤便可领兵三千,随军听用了。
至于邢道荣,因灵渠乃是连通荆州、交州、南中的要道,且刘贤的私人工坊多设在此处,每年的商税上千万钱,工坊利润更是上亿,乃是重地中的重地,绝不容有失,若要调走邢道荣,则必须另外派遣将领前去镇守。
思前想后,亲信重将都各有职司,确实难以调动,刘贤只得好言劝慰了邢道荣一番,加封其为裨将军、灵渠都尉,依旧回去镇守灵渠。
邢道荣也无二话,领了任命,欣然领兵返回灵渠驻守去了。
却说孙权本有趁虚袭击荆州之意,不想刘贤突然撤军回了江陵,孙权只得收了觊觎之心,安心经营武昌新城,意欲将之打造成进可攻、退可守的战略堡垒。
襄阳城中,曹仁见刘贤退兵,顿时也大松了口气,传令赐全军酒肉庆祝。次日,满宠、于禁、乐进、臧霸、贾信、李立、蒯祺等各路援兵齐至襄阳。曹仁、吕常出城迎接,领着众将观看了刘贤设置的营垒土山,众将都不由啧啧称奇。
李立道:“刘贤于土木营造之道确有过人之处,然而其毕竟乃是叛逆之贼,皇天不佑,降下霖雨,将其土山冲毁,使其一番辛劳,瞬间成空。以此观之,天命实在丞相,我等追随丞相左右,他日扫清天下,封妻荫子,不在话下。”
此言一出,众人都纷纷附和。
就听乐进道:“刘贤畏惧我军威势,仓惶难逃,我军何不追击?”
曹仁道:“刘贤虽然撤军,但并未遭逢大败,水陆大军尚有三万余众,军阵严整,追之无益。况且他走之前,留书与我,说北方将有大事,警告我不许追击。”
乐进笑道:“此必是刘贤诈言,将军怎可相信?”
曹仁点头道:“此言虽多半是诈,但刘贤撤军,必然安排精兵猛将断后。兵法言:归师勿竭!我等既然已经保住了襄阳,又何必追击,徒添变故。”
众将闻言,这才纷纷点头。
当下曹仁写了报捷文书,一一细数了众军功劳,命信使连夜送回许都,报知曹操。
曹操此时也心忧襄阳战局,收到曹仁的报捷文书,当下大喜。随后开始封赏众将。首先将曹仁的行征南将军提了半截,实授征南将军之职。自此,曹仁终于拿回了当年丢失南郡之后,被撤掉的官爵,一时心下十分喜悦。
满宠功勋卓著,升为扬武将军、关内侯。贾信升为奋武将军。战死的杨恪从优抚恤,追封为骁骑将军,高迁、翟元、马延、张顗等人也都各有追封。
臧霸升爵位为武安乡候,吕常升爵位为西鄂都乡候,蒯祺、李立为关内侯,其余于禁、乐进等参战将士也都各有封赏。
封赏完毕,曹操又发下文书,令于禁、乐进、臧霸、满宠、贾信回许都听令。随后转而对贾诩、蒋济、董昭等人道:“如今南方战事平息,我们先前所谋之事,可以发动了。”
众人领命,各去串联亲近曹操的文武众将。不数日,许都上下都盛传曹操于汉室有匡扶定鼎之功,应该加封为魏公,受九锡,封邦建国。
这股风潮来势汹汹,比之去年更加猛烈。去年尚有荀彧阻拦曹操,而荀彧转眼就死的不明不白,众人都已经看到了曹操的铁石心肠,以及晋封为魏公的决心。况且曹操携新胜之势,数万大军云集许都,朝中众臣顿时都噤若寒蝉。
说到底,荀彧的死把所有人都吓住了。
曹操连追随他二十年,一直不离不弃,立功无数的荀彧都能杀,还有谁杀不得?
故而一番迟疑之后,眼见无数官员上书为曹操请封,天子和朝臣们终于顶不住压力了,最终于建安十八年五月,天子在朝臣的催促下,不情不愿地下了诏书,命御史大夫郗虑持节册命曹操为魏公,赐车马仪仗,加九锡。以魏郡、河东、河内、赵国、中山、常山、钜鹿、安平、甘陵、平原等十郡之地为封地。
至此,曹操终于正式踏出了迈向权利巅峰的第一步。
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