第一百章 严将军头
刘贤闻言大喜,道:“我早有此意,只是并无十足把握,你有办法助我夺取江州?”
李恢道:“眼下江州空虚,城中守军也都不知道我已投了将军。若刘将军信得过我,便给我千余士兵,我装作败兵撤回江州,诈开城门,江州自然唾手可得。”
刘贤笑道:“甚好!你既已投我,我岂有不信任你的道理?这样吧,你可择选一千蛮兵,我再遣魏延领兵二百助你,前去诈取江州。至于爨习将军,便暂时留在我身边,协助管理其余蛮兵吧。”
李恢领命,当即选了夷帅竹楷及其麾下一千蛮兵,与魏延一道星夜往江州去了。刘贤命其余蛮兵都放下兵器,命陈应领兵上前将兵器都收缴了,这才驱赶一众蛮兵继续沿着山道往前进发。
行不多时,忽闻后面有一支兵马赶来,刘贤急令斥候查看,却是鲍隆率领后军到来。
原来当日刘贤察觉不妙,早早领兵出营,也翻山越岭绕到李恢营寨之后,设下伏兵堵截,只留鲍隆守营,吩咐如此如此。
等到战事打响,鲍隆装成主力,大张旗鼓往攻李恢营寨,半路却又熄灭火把,撤往旁边山谷去了。过不多时,徐盛、丁奉果然前来放火烧刘贤营寨。鲍隆看得真切,急忙遣人报告刘贤。刘贤这才下定决心,要给周瑜一个教训。
随后徐盛领兵沿山搜索,鲍隆领兵设伏,乱箭射退了徐盛,这才又领兵翻越山岭,赶上了刘贤主力。
当时鲍隆会合刘贤,述说徐盛、丁奉烧营的详情,言语中十分气愤。刘贤笑道:“不过是一座空营,烧了也就烧了,有什么关系?如今我们射杀董袭,也算出了口恶气!若是能赶在周瑜前面拿下江州,他纵然不被气死,也得气丢半条命去。”
当下刘贤催促众军加急赶路,务必要抢在江东军之前赶到江州。
却说严颜领兵沿山道撤退,行了大半个时辰,忽见前方山口旌旗招展,一支兵马杀出堵住道路,为首大将横刀大叫道:“我乃江东大将潘章,奉周都督将令,来此擒拿严颜,识相的早早投降,可免一死。”
严颜见状,暗暗叫苦,忽闻身后吕蒙也追了过来,严颜自觉难以逃脱,当下收束兵马,就于山道之上用石块垒起了简易的营垒,准备作困兽之斗。
吕蒙见状,高声叫道:“严颜将军,你已被我军包围,插翅难飞,何不早降?刘璋暗弱,并非明主,迟早被我军消灭。将军兵法武艺尽皆不凡,何必要为他陪葬?”
严颜充耳不闻,只顾加固防线。吕蒙见状,复又叫道:“严颜将军,你纵然不怕死,难道也不为宗族妻儿考虑吗?你一死固然容易,却又何必领着麾下将军一同赴死?他们也都有父母妻儿啊!久闻将军仁义,眼见将士无辜枉死,心下何忍?”
严颜闻言,看了看麾下一众将士,见人人都面有惊慌之色,不由长叹一声,道:“我今年已六十有余,便是战死,又有何憾?可怜一众将士俱都年轻!今我已穷途末路,既不能带领将士们封妻荫子,光耀门楣,又何忍强迫你们随我共同赴死?罢了,传我命令,众军有愿意投降的均听凭自便,我决不阻拦。”
此令一下,众军士你看看我,我看看你,许久之后,终于救人试探着放下兵器,奔往吕蒙军中投降,严颜果然不曾阻拦。
其余士兵见状,纷纷效仿,大军一哄而散。
直至天明,严颜清点残军,只得四五百人,不由仰天大笑道:“想不到今日山穷水尽,还能有数百士兵追随于我,死有何恨!只是我们被团团围住,内无粮草辎重可以坚守,外无精锐兵马可以救援。大军倾覆,无力回天。守则必死,徒死何益?众军听我军令,俱都投降周瑜,求一条活路去吧。”
族弟严庆道:“蝼蚁尚且偷生!既然知道徒死无益,何不领兵投降?”
严颜喝道:“我受州牧大恩,岂能投降!你若要降,可听凭自愿,不必劝我。”
严庆无奈!此时周瑜也率领甘宁、周泰赶到了这里,复又命人前来劝降。严庆见严颜面色坚决,只得长叹一声,领着严相及其余二三百人下山投降周瑜去了。
严颜身边只剩百余人,都是严颜亲兵。严颜几番劝士卒投降,众士卒却都不愿,坚持要与严颜同生共死。
严颜大为感动,当下整备防务,准备坚守。
周瑜几番劝降,严颜只是不理。周瑜耐心终于耗尽,传令吕蒙、甘宁、潘章攻打。众将轮番冲击,严颜全力据守,从清晨杀到午时,严颜麾下士卒战死大半,剩下的也尽皆带伤,又饥又渴,疲累不堪。严颜心知必死,于是将腰间佩刀拔出,交与身后亲兵,道:“我当拼死力战,若我脱力,敌人却不杀我,反要活捉我时,你可持此刀了结我之性命。”
亲兵含泪接过佩刀,当下站到严颜身后。
不多时,甘宁、吕蒙、潘章复又攻上山来,严颜领兵拼死抵抗,终至寡不敌众,被江东军冲进营垒,严颜挥刀连杀数人,随后正与吕蒙相对,交手十余回合,严颜终是疲累不堪,全身无力,被吕蒙一刀将严颜大刀磕飞,复又飞起一脚将严颜踹到在地。
严颜见形势危急,大喝道:“快杀我!”
亲兵闻讯,即抽出佩刀,往严颜脖子砍去。只听弓弦一响,一支羽箭迅猛飞来,正中亲兵手腕。亲兵吃痛,将佩刀掉落在地。吕蒙急忙上前将严颜按住,招呼士兵用绳索捆了,这才转头一看,却是甘宁射出一箭,救下了严颜。
当下吕蒙、甘宁推严颜来见周瑜。周瑜喝道:“我大军至此,你何不早降,竟敢阻截?”
严颜全无惧色,回身喝道:“你等无故侵我州郡!我州但有断头将军,无降将军!”
周瑜大怒,便即令人将严颜拖下去斩首。参军阚泽、大将甘宁、吕蒙等急忙劝道:“严颜乃忠义之将,若是杀之,恐失巴蜀人心!”
周瑜道:“此人坚持不降,留之何用?”
阚泽道:“此人如此忠勇,杀之可惜。可将之羁押在营,待日后刘璋投降,此人没了盼头,自然也会跟着投降。”
周瑜点了点头,传令将严颜押在营中,以宾客之礼待之,除了不得自由之外,其他并不苛待。安排了严颜,周瑜又道:“巴郡之军,今日被我们一扫而光,各军战果可曾清点出来了?”
吕蒙道:“因为地势险阻,敌军战败之后无法溃散,不是死伤,就是被我们擒获,因此战果极为丰硕。严颜所部万余人,死伤二三千人,其余七千余人全部投降。吴兰、雷铜五千水军,只有数百人逃脱,近千人当场战死,其余三千余人均投降我军。此外,还缴获了许多粮草辎重和船只。”
周瑜心下喜悦,当即吩咐潘章道:“今严颜破败,江州空虚,你可率领本部兵马加急赶去夺占城池,不得有误。”
潘章领命而去。
周瑜又调派兵马,徐徐出发接应潘章,最后转头望向江南,道:“不知董袭、徐盛、丁奉战况如何?为何直到此时还未有战报传来。”
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