第五百一十三章 人心天灾
刘备闻听孟达有表文到,以为是武关方向有什么异动,当下急忙展开一看,顿时松了口气。
原来孟达是在蓝田待得不耐烦了,听说刘贤取了并州,猜度着曹魏将亡,刘备必定坐不住,必会尽快起兵东进去分一杯羹,因此上表向刘备请战,欲要请刘备启用自己领兵去取河东,也好建功立业。
然而现在刘备已经并不把曹魏当做首要的敌人了,反而是刘贤一家独大,对刘备的威胁更大一点。连弱抗强,这是生存法则。曹魏乃是汉贼,刘备自然不能明着与之联合,但暂时互不侵犯,默契地共同对付刘贤却是可行的。
也就是说首要敌人已经从曹魏变成了刘贤,而孟达却看不清形势,反而自告奋勇要去攻打河东,刘备自然不会同意,于是下诏叫孟达安心把守蓝田,告诉他日后必当有重用。
这话原本不假,如今刘备与刘贤接壤之地共有四条出兵的路线,分别是从蓝田、峣关攻击武关,从汉中攻击石泉、上庸,从巴东攻击荆州腹地,从犍为攻击南中。四线之中,从巴东攻击荆州腹地对刘贤的威胁最大,其次则是从蓝田攻击武关。至于南中则属于边角之争,石泉、上庸又地形复杂,即便是贯走山路的蜀军也难以行军。
因此相对来看,孟达驻守的蓝田还是十分重要的,乃是长安的南大门。
然而孟达却不这么想,蓝田不过是一座县城,守军也不过二三千人,地势虽然重要,但权柄却实在太小。孟达当年与张松、法正一起合谋迎接刘备入川,那是为了建功立业,挣一个荣华富贵,封妻荫子,而不是如今这般投闲置散,仅只看守一座小县。
要知道当年孟达在刘璋麾下时,刘璋虽然暗弱,但却也对孟达颇为礼遇。若早知道投了刘备之后的待遇才只是如此,孟达又何必出卖刘璋?
凭我之才,凭我献西川之功,不说宰执天下,至少位列庙堂,高居九卿之位应该不是问题吧。为什么要将我贬斥来镇守一处兵不过二三千人的小县?
当下孟达收到了刘备叫自己安心驻守蓝田的诏书,心下不由忿忿不平。于是回到书房,抽出了前些日子扶风太守彭漾暗中送来的一封书信,再次仔细看了一遍,随后将书信贴身放好,起身出门,带着十数名随从纵马往峣关而去。
峣关守将乃是刘封,见孟达到来,当下出关迎接,置酒相会。饮至半酣,就听刘封道:“孟将军今日怎么有空到我这里来?”
孟达苦笑道:“哼,有空?我哪天没有空?蓝田区区小县每日能有多少军政事务?我这身老骨头都快闲的发软了。想想左右无事,故而前来寻少将军饮酒解闷。”
刘封闻言,顿时情绪也低落了下去,将手中酒杯轻轻放下,叹了口气,道:“是啊,入川之时我还能领兵作战。可自从父皇进位为汉中王后,我却是甚少上阵,而且也离朝堂日渐疏远了。”
孟达悄悄打量了刘封一眼,随即叹道:“唉,我毕竟年过半百,便是投闲置散也没什么!可是少将军春秋正盛,又是陛下正式过继,拜了祖宗,入了宗谱的儿子,论起来便是陛下的长子,又英武不凡,颇通军略。都说上阵父子兵,陛下如今虽然已经立了亲子为太子,但少将军毕竟与陛下父子一场,不说裂土封王吧,可怎么也该得重用才是。看曹操对其儿子多好?不管是亲子还是假子,均能量才重用。陛下却……!”
刘封闻言,面色极为难看,喝道:“不要再说了!”
孟达笑了一下,却并不住口,反而叹道:“唉,陛下英雄一世,或许还能念一点父子情分,只将少将军你拘束在这偏远之地,了此余生便好。然而据我所知,陛下身边可有不少人看少将军你极不顺眼,恨不得少将军就此殒命的。若是日后陛下一旦驾崩,嗣君继位,权臣辅政,则恐怕少将军顷刻之间便有不忍言之祸啊!曹丕、曹植、曹彰乃是一母同胞的亲兄弟,都能同根相煎,何况少将军仅只是一个过继之子?我诚心为少将军考虑,因此交浅言深,还请少将军不要怪我多言之罪。若是少将军认为自己的处境还好,疑心我是别有所图,那么就将我绑了去见陛下,我绝无怨言,只怪自己看错了人!唉,可惜这锦绣山河啊,终将落入他人之手。可悲、可叹!”
刘封闻言,心下乱糟糟地权衡了许久,这才道:“孟将军何以今日突然对我说这些话?”
孟达道:“只是看不惯朝中有些人嫉贤妒能,兼且为少将军鸣不平而已。少将军本罗侯之子,论起来也是长沙刘氏的外甥,与那刘贤还攀的上远房表兄弟之亲,安安稳稳地继承爵位那也是极为尊贵的。然而当时陛下为深结荆襄士人之心,故而主动求少将军为继子,论起来这过继之事当时实是陛下占了便宜。然而如今基业草创,陛下登基称帝,却将父子之情抛在一边,听信谗言,猜忌少将军。思之实是令人神伤啊!唉,坏就坏在少将军是入了宗谱,与亲子一般是享有继承权的。如我等这般的人遭受猜忌,最多流放至偏远之地了却余生罢了。但如少将军这般,等到新君继位之后,恐怕天地之间再无容身之处啊!”
刘封听的六神无主,忿忿地道:“你到底想说什么?”
孟达道:“少将军若是愿意束手待毙,那就当我没说。但倘若少将军还念着妻儿性命,不愿全家引颈就戮的话,那就该早做准备了。”
刘封惊道:“做什么准备?莫非你是叫我谋反么?我绝不作此无君无父之事!”
孟达摇头道:“不是谋反,而是自保。如今陛下身边多有进谗言离间陛下与少将军父子感情的人,一旦陛下驾崩,他们必定会矫诏谋害少将军。少将军若不早做准备,到时候仓促之下,如何应对?陛下在时,少将军若有异动自然会被人骂做无君无父。但若陛下不幸驾崩,少将军身为嗣君之长兄,起兵清君侧,定朝纲,安天下,那可就是名正言顺的了。”
刘封闻言,沉默片刻,道:“刘禅也是我看着长大的,他不是心黑手狠之人,未必容不下我。”
孟达叹道:“少将军啊,你怎么还是不明白!关键不在于嗣君怎么想,而在于嗣君身边的人怎么想!嗣君的资质我们都知道,不过是中下平庸之人。日后的朝政必将出于辅政大臣之手。而辅政之人将会是谁?无非是关、张、马、习、何、杨等人而已。这些人可有谁与少将军交好的么?恐怕关系最好的也不过何、习等泛泛之交而已,却有关、张、马等多人对少将军深恶痛绝。少将军若不早做准备,岂不是坐着等死吗?少将军死了不要紧,可死了多半还要背负叛贼之名,可怜家中娇妻弱子也要跟着同赴黄泉。”
刘封听得愤愤,道:“我并无意争抢什么,若是陛下要杀我这个儿子,我自然毫无怨言。但若是其他什么人想要我的命,那我也不会稀里糊涂地引颈就戮!只是孟将军,关、张、马等人大权在握,若真有那么一天,我们要如何才能与之抗衡?”
孟达笑道:“你我二人驻兵蓝田、峣关,距离长安不足二百里,比其余各军都近。只要能在朝中找到一二内应,到时候一旦有变,少将军领兵直入长安,掌控住新君,到时候少将军名正言顺进位为摄政王,关、张等人若干反抗,便是叛逆,反掌可擒。到那时,这锦绣江山自然皆由少将军掌控。以少将军之文韬武略,何愁不能安定社稷,扫平天下。”
刘封道:“然则我们在朝中并无内应啊!”
孟达笑道:“这个不难,如今的扶风太守彭羕智计出众,与我交情莫逆,可为强援。此外关羽傲慢,张飞暴虐,得罪的人极多。只要用心寻找,不难找到奥援。”
刘封闻言点了点头,当下二人达成共识,开始深入商议。
此时刘备也十分低调地接见了曹魏派来的使者和洽,双方经过一番唇枪舌剑,终于达成共识,暂时互不侵犯,共同对付刘贤。
当下刘备开始抽调兵马,准备袭击刘贤,只是粮草尚未调集齐全,故而一时未曾动兵。为探听刘贤虚实,先派李福为使去关东见刘贤。
此时的关东战场已经渐渐形成新一轮的均势,曹休、满宠、徐邈、孙邕、陈泰、桓范、谢祥、陈颖等人领兵五万,民夫近三万人,开始了千里大撤退,马超、傅彤、贺齐、王平等各军迅猛追击,一路围追堵截,双方经过连番交战,退至陈郡时,曹军的三万民夫尽皆逃散,五万大军也折损了近二万人,正穷途末路之间,曹彰领兵五千前来接应,一连击退马岱、王金、周凤、爨谷、陈肃五营汉军,便连大将王金都被曹彰临阵斩杀,因此接应得曹休等残军返回了鄢陵。
马超闻讯大怒,当即督率各军围了鄢陵,就于城下叫战。曹彰夷然不惧,领兵出城应战,双方便在鄢陵城下排开阵势,每日大战。虽然马超的武艺略占上风,但曹彰却胜在天生神力,悍勇成性,每每死战不退,因此大战七八日,始终未能分出胜负。
而在青州,赵累夺下平原、高唐二城之后,青州全境已经落入了汉军之手,再无一个曹军了。当下刘贤下令,抽调张任、鲜于辅两营八千兵马入冀州,去攻击馆陶,从界桥之南攻入魏军境内。
赵累则督率赖厷、卫毅、严畯、钟离绪、卫温等本部海军以及刘靖、董嗣、尤泉等步军共计二万五千余人整备兵马,做出一副欲要跨海共计辽东的假象。
中原局势的风云变幻让辽东的公孙晃、公孙渊两兄弟看花了眼,实在没有想到短短月余时间曹军就接连战败,眼看着曹军日薄西山,再不能成为自己的倚仗,而而赵累的海军又已经腾出手来,调兵遣将有进攻辽东之势,公孙晃、公孙渊顿时慌了神。
当下二人商议,欲要遣使向刘贤服软。思来想去,选中了老将柳远为使。柳远欣然从命,当下赶到踏津,乘船至青州,分派人手向杨祚传令,叫他不许与汉军交恶,随后才启程前往颍川寻找刘贤。
柳远沿途细细查看民生,只见被汉军夺取了近一年的青州人口虽少,但百姓却都安居乐业,道路两旁田连阡陌,虽然连日不雨,但官府组织百姓修筑水渠,打造水车,甚或是挑水灌溉,靠近胶莱河、密水、潍水、济水等地的农田都并未受到太大影响。
这也是因为青州现在人口稀少,百姓们的田地都是靠近水源的良田,十分便于灌溉。
柳远看的不住点头,然而等到进入兖州地界之后,饥民便即开始随处可见了,不过刘贤紧急任命的各地郡县官吏都在设立粥厂赈济灾民,百姓生活虽然困苦,但活命却不成问题。
当下柳远一边观察,一边暗自思量道:“汉军果然是仁义之师,注重民本。夺取一年的青州能够安稳,那么想必徐州、汝南也必定同样稳固,又有荆州、扬州的钱粮支应,稳定中原应该不成问题。中原百姓今年虽苦,但只要安稳下来,明年之后便该重新安定了。换言之,我辽东根本没有半点对抗刘贤的可能啊!”
当下柳远一边思量,一边加紧赶路,很快到了颍川,递上表文求见刘贤。
此时刘贤正皱眉与庞统商议中原的情况,原来在天下战事激烈的五六月间,各新近任命下去的中原郡县官吏的表文陆续送到,刘贤看视过后,发现了一个极为严重的情况,那就是五六月份整个中原都干旱少雨,尤其是冀州地区,已经连续二十七日没有下雨了,原本就因战争频繁而耽误了农事,如今又干旱,仅有的一点栽种下去的田地都干涸了,粮食减产必定会极为严重。
陈郡、梁郡、沛郡、济阴、陈留、东郡等兖、豫二州的郡县不敢遭遇了干旱,又遭遇了撤退途中的曹休、满宠之军的故意破坏,粮食产量也将会大为不足。
换言之,今年需要赈济的中原百姓恐怕会远远超过年初时候的预期。
(https://www.zbbwx.net/book/2559920/474496923.html)
1秒记住紫笔文学:www.zbbwx.net。手机版阅读网址:m.zbbwx.net