第二百九十七章 刘备军议
当日刘贤撤兵,留王平、程郁驻扎蕲春,鲍隆驻扎蕲水口,众军统一听从庞统指挥。又将俘虏的五千巴郡兵分散补充了近期各军征战中的损失,剩余的巴郡兵以及同时被俘的五千余江东精兵全部发往平春郡,让平春太守傅彤安排屯田。
安排完毕,刘贤当即率领郝昭、张嶷、张翼等人领兵赶回襄阳。行至半路,就听黄忠再次传来消息,说夏侯惇夺回南乡郡后,并未继续南下攻打筑阳,只整修了城防,作出一副固守的姿态。
刘贤闻讯,心下松了口气,当下命全军放慢速度,不再着急赶路,转而开始考虑是否要就此折返,继续去打江东。
不过转念一想,所谓一鼓作气,再而衰,三而竭,这收兵之后复又出兵,将士不仅身心疲惫,还会有无所适从之感,不利于作战。
错过了这股一鼓作气的劲头,即便要再打江东,也需休整一阵,调集齐军械粮草,然后才能出兵。
况且如今曹操主力返回中原,刘备又夺下巴郡,两家都算是空闲下来了,下一步曹、刘双方会如何行动却还不敢肯定。最大的可能是双方围绕着汉中地区的归属而拼死互掐,这对刘贤来说自然是喜闻乐见的。但也有可能曹操南下,刘备东出,两家不约而同地攻击刘贤。
毕竟曹操无时无刻不想着夺回襄樊,刘备及其麾下出身荆州的文武将校也都必然对打回荆州念念不忘,荆州的形势还远没有到安稳的时候。
当下刘贤命大军继续西返,自己却领着三卫亲兵转道往鄂县而去,在这里,习珍督率数万战俘和民夫,经过一年的努力,不仅将原有的冶铁工坊全部恢复了生产,而且还修建了高炉,使得战乱之后,鄂县铁坊这一年的产铁量达到了近五十万斤,与以前基本持平了,而且铁的质量还大有提高。
此外,缳首刀、斩马剑、盾牌、铠甲、枪矛、剑戟、箭簇等各类工坊也都恢复了开工,不仅大大增加了兵器产量,而且终于有大量质量较差的铁料可以结余出来,用于打造铁制农具,增强百姓的生产效率,改善百姓的民生了。
当下刘贤要求习珍的鄂县兵工厂以打造箭矢、缳首刀和一般铠甲为主,辅助铸造枪矛。务必在一年之内,铸造出百万支连弩弩矢,二百万支普通箭簇,一万柄缳首刀,一千副铁甲来。
习珍对此信心十足,当即躬身领命。
巡视了鄂县工坊,刘贤领着亲卫又一路巡视邾县、武昌、西陵、沙羡、竟陵等地,查看百姓是否安居乐业,官吏是否勤政廉洁,如此十数日后,就听庞统发来书信,说潜伏在江东的暗探已经将孙权劫走小公子的消息告知了孙尚香,孙尚香当即与吴老夫人一道赶到了柴桑,一番争吵之后,孙权只得同意将刘继交给孙尚香抚养看管,但同时也要求孙尚香不得带着刘继离开江东。
孙尚香无奈,只得带着儿子刘继与吴老夫人一起回了吴郡乌程县老家,被孙权派了四大家将,数百亲兵一路严密护送,监视居住。
刘贤闻听孙尚香接走了刘继,心下略微松了口气,知道无论怎样,孩子的性命应该无忧了。
当下刘贤在地图上顺着吴郡、会稽、南海的海岸线划了一下,预计着该如何用兵才能救回他们。
于是刘贤写了封信送往南海,询问赵累的海船建造情况。
随后刘贤又一路视察郡县,慢慢回到了江陵。此时已是建安二十年十二月底,刘贤主持了腊祭,向众文武发放了岁赐,又忙着安抚家中的母亲和妻子,忙的不可开交。
忙碌中南海太守赵累送来了回书,说已经在船坞之中加紧开工建造大海船,预计明年七月,五艘一千五百料的大战船,十二艘一千料的中等战船,以及其他数十艘六百料的小战船和近百艘运输船就将建造完毕。
同时,赵累、曾夏二人收买沿海渔民打探海路也颇有成效,如今已经大致画出了通往会稽的海图。
刘贤闻言,心下大定。
此时在成_都,刘备也完成了岁赐,当下大会文武,庆祝拿下了巴郡。酒过三巡,就听殿外守军来报:“启禀主公,孙乾先生回来了。”
刘备大喜,急忙起身迎接,问孙乾道:“公佑此去荆州,可见到刘贤了?他愿不愿意交还诸葛军师?”
孙乾叹了口气,道:“刘贤顾左右而言他,并不与我谈诸葛军师之事。不过我却征得他同意,去南海的一座小岛上见了诸葛军师一面。”
刘备惊讶地道:“诸葛军师竟被刘贤关押在了荒僻的海岛之上?!难怪我们的探子怎么也找不到。真是可恨啊!哦,对了,诸葛军师情况如何?身体可还好?”
孙乾道:“诸葛军师虽然心情抑郁,不过身体却还康健,他与夫人虽幽拘岛中,日子清苦,却也能自得其乐。我到的时候,诸葛夫人正好身怀六甲,恐怕用不了多久,他们的第一个孩子就要出世了。”
刘备闻言,也自喜悦,道:“孔明今年也快三十五岁了,如今终于有后,真是可喜可贺。”
旁边关羽道:“如今既然知道军师在南海,我军何不出兵前往营救。”
刘备道:“南海距此万里之遥,如何营救?”
关羽道:“素闻当年刘贤入川之时,因巴郡、巴东道路被我军和江东军截断。因此他转道南中,开辟了盘江水道连通交州。今我军已全取巴蜀,大哥何不出兵拿下南中,也顺着盘江水道奇袭交州,一举打到南海。如此不但能救回诸葛军师,还能对荆州形成夹击之势。”
刘备闻言,沉吟未决。就听孙乾道:“不可。”
关羽问道:“为何不可?”
孙乾道:“我见到孔明之后,将天下形势对其说了一遍,孔明沉默了许久,对我说道,当今天下,以曹贼最强,刘贤次之,江东孙权与主公再次之。如今刘贤兵强将勇,钱粮广盛,又拿下襄樊要害之地,麾下英才济济,基业已经十分稳固。主公若是志在天下,那么短时间内便只可引其为援而不可图之。可调动他由襄樊北上,攻打中原,吸引曹贼主力,主公却领兵北上夺取汉中,继而攻略陇右、关中。只有拿下西北,主公才有足够的实力傲视群伦。等到主公扫清寰宇,匡扶汉室,自然便能与军师再次相见。”
刘备喃喃地道:“北取汉中,攻略陇右!若是主力北上,我要什么时候才能迎回诸葛军师啊?”
张飞道:“何必如此麻烦?大哥自领兵去夺汉中,我领万余精兵南下,必取南中、交州,救回军师。”
刘备沉吟未决,就听孙乾苦笑道:“张将军,我从南海回来,走的就是盘江水道,到达滇池,又经五尺道到达犍为,最后才回到成_都的。就我所见,这一路的确可谓是关山险阻,其道路艰险之处,绝不在巴蜀山道之下。唯有盘江水道可通行大军。而这条水道如今每隔数十里便有一个码头,沿途险要之地都有郡县驻兵。又因这条水道吸引了许多商贾,收购山货土产,兴建集镇,两岸蛮夷百姓都得其利,因此极为拥护刘贤。我军若是贸然往攻,既不得地利,也不得人心,如何能够得胜?”
张飞道:“民心是可以争取的,地利也能够克服。南中乃蛮荒之地,我以大兵临之,又有巴蜀钱粮源源不断地支应,南中各郡穷困,如何能长久支撑?”
孙乾道:“张将军有所不知,刘贤在南中留下了许多精良的军械,又在滇池围堰造田,每年能收粮食数百万石,又招揽流民,一旦有事,南中都督府立即便能聚集起三万大军,此外蛮王芈同、竹楷、卤修以及众汉族大姓都为其臂助,这又能招聚起数万兵马。急切之间,如何能攻的下来?且盘江水道可直达交州,又经灵渠与荆州相连,南中有事,消息传到荆州,刘贤立即便能集结兵马,三个月内便能赶到南中。到时候就是双方大战,胜负难料了。”
张飞道:“便是刘贤亲来,我也不惧!”
众人正争论间,就听巴西太守马良发来文书,说驻兵巴中的张颌以米贼张鲁的名义招纳板楯蛮及巴蛮,众蛮民纷纷归附,张颌的势力急速壮大,目前的势力范围已经开始向南边的宕渠地区延伸了。
刘备闻言,不由大惊失色,惊呼道:“这却如何是好?”
法正道:“与南中相比,盘踞在汉中的曹军才是我们的心腹大患!不先拿下汉中,我们既无法出川争夺关中、陇右,也无法安心南下攻略南中。故而我也认同诸葛孔明的意见,暂时与刘贤保持和好,以之牵制曹操主力,好让我军能够从容夺取汉中。”
刘备这些年十分信服法正,此时听法正也这么说,当下点了点头,决定先取汉中。当然这也是被张颌咄咄逼人的攻势所压,不得不做此选择。
当下刘备调整了各地防务,任命孟达为巴东太守,率领庞乐、李异等人领兵七千固守巴东,任命郝普为巴郡太守。命张飞领精兵一万,入驻阆中,保护巴蜀二郡的侧翼咽喉。命关羽领兵一万北上至白水关,会合阎芝、邓方等人的兵马之后,积草屯粮,准备攻打汉中。命马良、邓芝、马忠等人领兵一万进驻宕渠,去与张颌争夺巴西百姓,慢慢逼退张颌。最后,刘备任命王甫为江阳太守,与犍为太守彭羕一道防备南中,并不断与南中各郡县官吏蛮夷接触,试图招诱内应,以备日后攻取。
当日定下了方略,众将领命,各自施行去了。
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