第一百八十五章 种马、骑兵和军议
当夜刘贤便宿在了孙尚香房中,次日起床,刘贤抚摸着微微发酸的老腰,挣扎着起床来到前堂,对从事赖恭道:“我欲正式纳五溪蛮王相炜之女莎雅、荷萝为妾。虽是妾室,但毕竟二女身份不同,且军中蛮兵甚多,不好薄待。你乃零陵贤达,敦厚长者,还请你为我主婚,一应婚礼流程虽未必搞得多么盛大,但也务必要热热闹闹的。免得让蛮兵们心生芥蒂。”
赖恭闻言,对刘贤拱手称贺,道:“将军放心,我必尽力而为,将婚礼办得礼节周全。”
刘贤点了点头,当下与赖恭议定了婚期,就定在一月之后,随后刘贤派遣费诗专门去武陵跑一趟,请精夫相炜前来参加婚礼。
黄氏听说刘贤要专门为莎雅、荷萝举办一个婚礼,也自喜悦,道:“正该如此,才不算委屈了人家。罢了,这一月你就先宿在尚香、祝融和樊玲房中,待与莎雅、荷萝成婚之后,再好好疼爱她二人。”
刘贤只得应下。
此后刘贤便在黄氏的监视下夜夜耕耘,为刘家开支散叶而不懈奋斗。尤其是数日之后,在外行商的樊玲赶到,三女轮流而上,差点没把刘贤的老腰给榨断了。
就这么“奋战”了一个月,在家中老母妻子和外面文武众将的有意纵容下,刘贤一应闲杂事情都不理会,专心做一个荒淫种马。直到与莎雅、荷萝的婚期将近,黄氏才终于放了刘贤三天“假期”,让刘贤好生休息一下,备战即将到来的新婚。
终于,在蛮族精夫相炜及一众蛮族君长和留守江陵的众文武见证之下,刘贤喜气洋洋地又举办了一次婚礼,将莎雅、荷萝这一对姐妹花给正式娶回了家去。是日,江陵城中张灯结彩,军民同庆,十分热闹。相炜等蛮族君长见状,也都十分满意。
当夜芙蓉帐暖,春宵一度,梅开二朵,刘贤享尽了齐人之福。
如此又过了十余日,刘贤实在忍受不了日日做种马的生活了。当下偷偷地牵马出门,领着百余亲卫在江陵城外纵马奔腾了一阵,心情这才舒展开来。
正下马休息,就听远处一阵震耳欲聋的马蹄声响起,刘贤急忙上马查看,却是史阿率领八百重骑兵正在城外训练。刘贤连忙上前查看,见这些重骑兵虽然都没有马铠,但士兵却都穿了全身铁甲,而且是内穿鱼鳞甲,外穿锁子甲,一共两层,防御的十分严密。
因骑矛尚未打造完全,众军都平端着三丈长的软木杆训练。刘贤见史阿虽然来回呼喝不停,但一众骑兵却仍旧在马上战战兢兢,列阵肃立之时,阵型散乱,奔跑前进之时,快慢不一。当下不由摇了摇头,看来这支骑兵想要练成,还需要很长一段时间啊。
正看之时,史阿也发现了刘贤,当下纵马而来,邀请刘贤前去巡视骑兵训练。刘贤也不推辞,与史阿一道来到众骑兵面前,好生勉励了一阵,鼓舞了一下骑兵士气,这才拉着史阿来到一边,问他道:“重骑兵成军也有几个月了,训练之中可有什么困难?”
史阿道:“别的倒没什么!钱粮军资都很充足,将士们也十分刻苦,这才正式训练了三四个月,士兵们已经都能在在马上做出冲刺、劈砍的动作了。只是马铠和骑矛尚未配齐,影响训练效果。此外最重要的是,战马在高强度的训练之中,马蹄多有损伤,每月总有数十匹马会因伤休养。其中少部分伤势严重的,再也无法归队,只能转为拉车的驽马。”
刘贤讶道:“如今有多少匹马因马蹄受伤而无法再做战马?”
史阿道:“到现在为止,已有二十七匹马确定无法再做战马,另外还有九十三匹马还在因伤休养之中。”
刘贤惊道:“这才三个多月,伤损率竟然超过了八分之一。倘若再训练一阵,这支骑兵还能剩下多少?”
史阿道:“恐怕完全练成之后,能剩下五百骑就很不错了。这还只是训练的损耗,一旦日后大战,一战之下,战马损失一半以上也是正常的。”
刘贤闻言,叹道:“我军战马本就不多,尤其是重骑兵所需的高头大马,补充极为困难,哪儿经得起如此消耗?看来改良骑兵装备,势在必行啊!”
史阿疑惑地道:“我军装备已然十分精良,还要如何改良?”
刘贤沉吟片刻,道:“我倒是对骑兵的新式装备有些想法。只是我军骑兵太少,贸然拿出来就怕被曹军探子侦查了去。到时候曹操麾下数万骑兵全都换上新式装备,我军就更难与之争锋了。”
史阿闻言,想了想,道:“重骑兵训练并不需要太大的场地,周回十里的一片谷地足以。我军可以寻找这么一片山谷专门训练重骑兵,对外则严密封锁,当可杜绝敌军探子窥视。”
刘贤点头道:“既如此,你可先去寻找场地,找到之后清除碎石,铺上黄土,以免马蹄再受损伤。我这就去让工匠打造骑兵装备。”
于是刘贤回城,将高桥马鞍、双边马镫以及马蹄铁等骑兵三宝给画了出来,自去工匠营中指导着工匠秘密制作,不过月余时间,便造出了近千套,尽数送给史阿的重骑兵。史阿试用了一下,果然十分好用。不但战马伤损率大大降低,而且有了高桥马鞍和双边马镫之助,所有骑兵都瞬间变成了马战高手,冲刺劈砍无不如意,战斗力直线提升。
至此,重骑兵的马上作战能力已经再无问题,所欠缺的就是马铠、骑矛等装备,以及阵型训练了。
刘贤一边忙着做种马,一边忙着骑兵训练之事,时间已经不知不觉进入了建安十八年的七月份。距离上一次襄樊之战已经过去了三个多月,各部兵马都已补充休整完毕,攻打江夏之事也正式开始提上了日程。
这日,刘贤召开军议,就请了庞统、黄权、向朗、庞林、习竺、魏延、张任、张嶷、张翼、傅彤、董涂那、阿会喃等人,共同商讨进兵江夏之事。
待众人坐定,刘贤率先道:“此次出兵攻打江夏,将全权由军师庞统指挥。动用的兵力除魏延所领的江夏驻军之外,还有张任所部三千人,张嶷所部四千人,张翼所部四千人,傅彤所部三千人,合计出动兵力两万余人。同时发动民夫一万,驱赶马车、骡车、驴车,为大军运输粮草辎重。下面,请军师详细说说进兵策略。”
庞统闻言,起身打开地图,指点着道:“此次进兵,旨在夺取曹操所属的江夏之地,分别是西陵、平春、鄳县、西阳、轪国等五县之地,消灭盘踞在此的文聘所部。据探子回报,文聘所部共计七八千人,其中五六千驻扎于南部的西陵,其余两千兵马分布于北部的平春、鄳县、西阳、轪国以及武阳关等城池关隘之中。除西陵外,各县守军都不多,夺取不难。难的是数百里行军,人困马乏,如何才能在文聘没有反应过来之前抢先拿下随县和武阳关,从而对文聘所部形成关门打狗之势。”
黄权看了看地图,道:“随县在大洪山与桐柏山的交界处,距离安陆不远,境内又有涢水连通江、汉,城池周回不过三里,吏士不过二百,夺之不难。难得是如何夺取武阳关。此关在在罗山附近,号称天下九大雄关之一,距离安陆足有二三百里,大军难以猝然到达,一旦守军得到消息,有了准备,便难以攻取了。”
庞统点头道:“不错!武阳关连通江夏与汝南,若是我军没能第一时间拿下此关,驻守汝南的满宠所部便能沿着关隘迅速南下增援,从而对我军造成难以想象的麻烦。故而此关必须尽早拿下。”
向朗道:“我军上次攻打襄樊时,不是俘虏了千余骑兵吗?可否让这支骑兵出动,一日夜疾驰二百里,并非不可能做到。”
刘贤道:“这支骑兵虽然勉强归附,但几乎都是降兵,父母妻子都在北方,我就怕一旦放出去了,他们就算不立刻投敌,也将纷纷逃散,反而会得不偿失。”
此言一出,众人顿时都沉默了。不错,所谓奇袭,要的就是出其不意。倘若自家骑兵有人逃散去了曹军处,大军的行动就将被敌人掌握。
这样关键的行动的确不适合让新降之军去完成。
就听坐在张嶷旁边的董涂那道:“又不是只有降军骑兵才会骑马,我军之中会骑马的也不少。只要主公调拨些马给我,也能做到一日疾驰二百里。而且我军惯于山地作战,武阳关既然在桐柏山区,正是我军用武之地啊!”
刘贤闻言大喜,道:“我手中正好还有八百匹善能翻山越岭的滇马,滇马虽小,冲击力和速度都不如北地良马,但却耐力十足,我将之全部调拨给你。你可打着曹军旗号,带着鹰奴,领两只驯鹰一起往北而去。一路务必小心谨慎,拿下武阳关,我记你首功。”
董涂那大喜,急忙起身应诺。
当下庞统见攻打武阳关有了着落,也自大喜,分派道:“既然如此,董涂那先行出发,去夺武阳关。张任在董涂那出发一日之后去夺随县,傅彤在董涂那出发一日之后前去增援武阳关,并相机夺取北方四县。其余魏延、张翼、张嶷、阿会喃等部,随我合围文聘。”
众将闻言,轰然应诺。
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