第四十九章 地震、大变
数日之后,相炜将一万蛮兵征召齐全,由蛮将相虎、苗瓠二人率领着,来到刘贤军前效力。
刘贤犒赏了士卒,初步收拾了军心,随即领兵往油江口进发。一路晓行夜宿,到达油江口时,已是建安十四年十月十七日了。前后平叛,一共耗时月余。
此时刘贤在油江口的兵马达到了两万三千余人,江陵地区,无论是周瑜、曹仁还是刘备,其兵力都不及刘贤。于是刘贤踌躇满志,准备主动进攻刘备,继而渡江增援曹仁。
大军正待出发,刘贤忽觉地动山摇,帐内桌案剧烈抖动,岸上灯盏笔砚倒地,营帐之外更是人喊马嘶,一片混乱。
这是……,发生地震了?!!!
而且至少七级以上!!!
刘贤一个激灵翻身而起,走出帐外,只见营寨之中乱成一团,帐篷倒伏,旗杆歪斜,便连辕门望楼也自倒塌,四周寨札多处破损,鹿角散乱。众士兵惊恐万状,像是没头苍蝇一般,四处乱窜。
刘贤见状,当即传令众将安抚士卒,待营中秩序渐渐稳定,刘贤又亲自巡视营寨,慰勉将士,军心这才略微安定。
当日,初次地震过后,又连续发生了多次强烈的余震,刘贤心内焦躁,召集众将询问道:“今日地震频发,诸将要小心在意,安抚士卒,切记不要发生营啸。”
众将都轰然应诺。就听赵累道:“此次地震突发,猝不及防,军中倒伏两百余顶帐篷,折断数百根旗杆,倒塌三座望楼,多处营垒损毁。另有数百人摔伤,十余名士兵不幸死亡。幸好是白天,各处营帐都无灯火,否则若是稍有不慎,引发大火,后果着实难料。”
刘贤闻言,也自后怕不已,道:“今夜当遣重将值守!上半夜由霍峻、邢道荣和赵累,下半夜由黄忠、张著和司马芝,众将值守之时,务必尽心,谨防余震,小心灯烛,切莫大意。”
众人领命,刘贤又请石韬写信至孱陵、作唐、罗县、巴丘等地询问受灾情况,随后派出哨探,前往探查刘备以及对岸江陵城及周瑜营垒等情况。
次日,孱陵、作唐等地先后有信使到,言道各处受灾都极为严重,不过越往南去,灾害越轻。刘贤随即传书,命各地驻军救护百姓,赈济灾民,一切安排完毕,刘贤又忧心忡忡地望向了江北。
既然越往南去,灾害越轻,那就说明地震的中心在江北地带,只是不知究竟在何处?
若是在江陵,以现在这个时代的建筑强度,城内的受损情况简直是不敢想象。
却是怕什么来什么,到了下午,去往江北的探子回报:“江陵附近正是地震中心,城池毁损严重,城内房屋十不存一,军民伤亡惨重,城上望楼坍塌,城墙多处损毁开裂。其西面城墙,因年久失修,眼下已是摇摇欲坠。若是再有一两次强烈余震,必然坍塌。
刘贤听的大惊失色,急忙询问曹仁是如何处理的?那探子道:“曹大将军命士兵修补城墙,只是城墙损毁严重,成效不大。”
刘贤闻言,默然半晌,又问道:“江东军的情况如何?”
探子道:“江东营寨也损毁严重,不过因为是在野外扎营,人员损失倒是不大,听说只有百余人伤亡。眼下江东诸将都在修补营垒,准备攻击江陵。”
刘贤叹了口气,道:“看来这场地震,影响最大的还是江陵城。有江东军不断袭扰,江陵城根本无法修缮,最终必然失陷,这真是天意啊!”
当即召集众将,将情况通报了一下。众将闻言,全都惊愕不已。刘贤见状,意兴阑珊地叹道:“我大军云集,正欲进击刘备,增援江陵,不想一场地震突如其来,将江陵城墙损坏。城内有失去了房屋财物的数万灾民嗷嗷待哺,城外有江东大军虎视眈眈,偏偏城墙又已损毁,这还如何坚守?我料曹仁必于近期弃城而走,江陵已然没有救援的价值了。我军下一步该如何行动,诸位都说说吧。今日大家畅所欲言,无论说什么,都言者无罪!”
黄忠、霍峻、邢道荣、吕介、胡济、张著、赵累等荆州武将都道:“我等唯将军马首是瞻。”
旁边史阿不发一言,石韬、司马芝、荀立等人对视一眼,就听石韬道:“江陵发生如此变故,战局急转直下,丞相必定会有命令传来。我等只需安心等待,听命行事即可。”
刘贤点了点头,当日散帐,自坐在帐内皱眉苦思。忽听石韬求见,刘贤便命请进来。不一时,石韬进帐,对刘贤道:“曹仁必会撤走,荆州局势必将大变,将军掌一军之重,数万人的生死荣辱都在将军一念之间,不知将军心下究竟作何打算?”
刘贤道:“不是你说要等丞相命令,再做定夺吗?”
石韬道:“然而我观将军似乎颇有些犹豫。将军所虑,想必是自身荣辱及荆南安危。下官不才,愿为将军计算得失。”
刘贤道:“长史请尽管直说,我洗耳恭听。”
石韬道:“曹仁撤走,这几乎已是定局,但丞相对荆南的安排目前却还不确定。以形势分析,无非是守和弃两种方案。若是丞相打算放弃荆南,必会招将军带兵一同撤往中原。到时将军将会如何应对?以我猜测,将军无非是抗命和遵命两条路。若是将军遵命行事,自然是好。若是将军抗命,到时便是自绝于朝廷,既无大义名分,又无外援,困守荆南,其结局不是被孙刘联军攻灭,就是最终投降孙刘。这个结局是将军愿意看到的吗?”
刘贤闻言,摇了摇头,道:“如果丞相欲要保守荆南呢?”
石韬道:“若丞相要保守荆南,必将留人主持大局。荆南之地,眼下以桓阶为持节宣抚使,职位最高,但桓阶曾被刘磐俘虏,名节声威受损,我想丞相多半会将他召回。其余四郡太守,都兵微将寡,不足以托付大事。只有将军,兵强马壮,善能用兵。我料丞相必会重重敕封将军,使将军能名正言顺地主持荆南大局。”
刘贤不置可否地点了点头,随即道:“然而到时候曹仁撤走,江陵被周瑜夺取,北方曹军无法南下增援荆南,我虽徒获虚名,但处境依然困难,其最终结局或许还是只有败亡和投降两条路。”
石韬闻言,叹道:“将军其实什么都知道啊!既然如此,便当明白随同曹仁大将军一起撤往中原才是上佳之策,为何还要如此犹豫呢?须知当断不断,必受其乱啊!”
刘贤道:“就算我想北上,但江东水军隔绝长江,又有刘备虎视在旁,我大军如何才能安然渡江北上?”
石韬道:“将军可以立即召集全军,分兵抵挡刘备和孙瑜水军,然后自率主力抢渡长江。虽不能将全军渡过江去,但至少也能过去万余精兵。”
刘贤讶道:“可是我军分布在各处的大军足有三万余人,长史的意思是叫我放弃大部分袍泽兄弟?”
石韬道:“将军难道没有发现军中将士其实有许多都对刘备抱有好感吗?既然如此,任由他们投奔刘备,有何不可?”
刘贤闻言,怔忡了半晌,这才挥了挥手,道:“容我想想,你先出去吧!”
石韬闻言,长叹一声,告辞离去。
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