第四十二章、漏网之鱼
裴寂就着火把的光亮,大声诵读裴该早就准备好的文书,历数陈氏兄弟的罪状。裴该特意把文辞写得非常质朴,绝不骈四俪六搞那些官样文章,就跟老百姓日常对话几无差异,相信坞堡内外,所有人全都能够听得懂。
要知道小老百姓不是卞壸那种懂得法律条文和执行流程的官吏,他们从来听风就是雨,裴寂阅读陈氏兄弟的罪状,果然引发了坞堡上又一阵骚动——我早知道那哥儿俩不是好东西,但没想到他们竟然这么坏!
只是这还不并足以使得坞堡中人倒戈相向,因为官府的威、德尚未加之于身,远不及横行乡里的陈氏兄弟来得可怕。而且从来“贼过如梳,兵过如篦”,外面那么多气势汹汹的当兵的,还都是外乡人——即便两千年后,地域矛盾也始终存在——一旦冲进来,恐怕自家产业乃至性命立刻就会受到威胁啊。陈氏兄弟即便再糟糕,暂时需要自己助守坞堡,必然也还害不到自己头上不是?
一直等裴寂读到:“陈氏兄弟暗通县中滑吏,修改田契,将一乡田产尽数归到陈家名下……”
当裴寂读到这一句的时候,他心里还挺得意:陈家伪造田契,得到官府盖章认可,那可是由他裴寂经办的呀,他本一奴仆耳,结果罪状中却写“滑吏”……滑不滑的暂且不论,竟称为“吏”,这是不是使君再次暗示,将来我等为奴者,也有机会做官呢?倘若真能如此,果然正如使君所说,比起昔年在琅琊王府上为奴,要幸运得多啦,前途绝对光明!
随即不用眼瞧,就耳听得坞堡上的喧哗声陡然间盛了起来。
淮泗乡中的土地,原本陈氏兄弟占有的并不算多,但他们通过建筑坞堡,组织武装,以护乡为名,要求依附的农民全都以田契为押——既然接受我等的保护,你们也总得吐点儿什么东西出来吧?质押田契,理由很充分,那是为防万一有人私通外敌,损害了坞堡的利益,便可将其田契没收,充为坞堡公产。
这年月“皇权不下乡”,全靠地方自治,夺契之类的事情,即便苦主证据再充分,只要按住他不让告发,自然官府不究。退一步说,苦主真跑县里去告状了,只要坞堡上下,大多数人都站在坞堡主一边,官府也会遵从“民意”、“公议”,把苦主一顿板子赶出去了事。所以只要有足够的理由,还能够服众,想要夺契本是很简单的事情——质押田契的理由,正在于此。
其实非止陈氏兄弟,各坞堡主往往用这种手段来控制依附农民,然后转过头去就私改田契,进而通过贡献钱、粮,以求得到官府的背书。原本想着等周边略微太平一些了,必然会有农民想要索回田契,到时候一家一家,慢慢地掀开底牌,通过一番水磨功夫,即可把临时依附者彻底变成自家的佃户——可谁成想竟被裴寂当场喝破了。
陈剑难免心慌,连声高叫道:“都是谣言,为动我坞堡中人心,汝等千万勿听狗官的挑拨!”忽听身旁有人哆哆嗦嗦地问道:“果然都是谣言吗?还请二郎将我家田契取出来,我也不索回,但求看一眼便可……”
陈剑瞪眼道:“汝斗大的字识不得一箩筐,便将出田契来,汝又看得懂么?!”
对方却还不依不饶:“小人固然不识什么字,但自家祖传的契,什么模样,总还是记得的。还请二郎将出来,我只看一眼,一眼便可……”
陈剑慌了,随口敷衍道:“汝等质押之契,都锁在家兄柜中,我如何取得出来?”
喧嚷之声就此更盛,坞堡墙上当即乱成了一片,不管陈剑与其心腹如何弹压,都无法将人心重新稳定下来。
坞堡之外,刘夜堂凑近裴寂,低声问道:“敌气已夺,其心已乱,可以趁此机会攻打么?”裴寂皱着眉头瞥他一眼:“我只管念书状,何时攻打坞堡,乃从事之事,何必来问小人?”刘夜堂点点头,正待下令,裴寂却突然间伸手一扯他的衣袖:“且慢,书状末尾尚有几句话……”
他也奇怪啊,田契问题绝对是一样动摇敌方人心的大杀器,所以附在最末,乃是情理之事,可是为啥下面还有两列小字咧?满心疑惑地便又大声诵念起来:
“陈氏不忠不孝,不友不悌,陈剑曾欲聘盱眙莫氏之女为妻,陈奋遣人窥看,见此女貌美,乃私许嫁其妻弟庞某……”
陈剑还正在坞堡上扯着嗓子弹压农兵呢,耳畔突然间飘过这么一句来,当即便是一愣,随即手扒着墙堞,高声问道:“汝念的什么?可肯再说一遍?”
裴寂把前面那句话又再大声重复了一遍,陈剑不禁双目圆睁,朝着自家兄长便叫:“我还以为是嫂嫂从中阻挠,原来是大兄之意么?!”
想那甄随,表面粗豪,其实腹藏丘壑,见此情状,当即左手一把揪住陈奋的发髻,右手顺势便掏出了塞在他嘴里的布团。兄弟二人再度双目相对,陈奋赶紧解释:“兴国休听狗官挑拨,确实是卿嫂的谋划,彼庞氏在盱眙县中的势力,并不弱于我等,无奈只得相让——其中缘由,我早便对卿分说过了呀!”
他们兄弟两个全都无文,从来对话时也跟泥腿子似的“汝”来“汝”去,不知道用敬称,这回是真急了,竟然开始称呼兄弟为“卿”了。
陈剑在坞堡上点点头:“大兄之言,小弟自然信服……”
话音未落,就听裴寂又开始念下一句:“至于陈剑,则与其兄妾侍冯氏私通,今冯氏所怀骨肉,非陈奋子也,实陈剑所有!”
陈剑闻言,当场就蒙了,一张面孔憋得通红。陈奋也不禁愕然,扯着嗓子就问:“兴国,果有此事么?”
陈剑急忙摆手:“大兄、大兄信我,还是信那狗官的妄言?”
谁料陈奋却回答道:“所谓空穴来风……”其实他心里早就有所怀疑了,流言蜚语也听说过不少,只是一直找不到证据,故此从未责问过兄弟——倘若没有流言存在,裴该又怎么可能打听得到?
陈剑闻言,气得是目眦尽裂,一张面孔先是涨得通红,随即转为铁青,在火光映照下,满脸皮肉扭曲,仿佛恶鬼一般。就听陈奋追问道:“休要砌词敷衍,汝但指天盟誓,我便信汝!”陈剑一瞥眼,就见身周无数道惊讶、疑惑、鄙夷的目光朝他射将过来,有如支支利箭,这会儿真是百口莫辩,不禁仰天长叹:“罢了,罢了……”
他知道这事儿倘若始终是流言,还则罢了,既在大庭广众下被当场喝破,陈奋不可能不心生疑窦,虽然嘴里说什么“我便信汝”,心里必然存下疙瘩——就算纯属捏造,全坞堡人人都听见了,都正用疑惑的眼光瞧着自己呢,那自己今后还有脸做人吗?哥哥又怎能容许冯氏妾把孩子顺利地生下来?那脑袋上的帽子真正不绿而绿!
陈剑决断下得很快,当即搭箭扯弓,一箭便朝裴寂射去:“狗贼,竟敢污蔑于我!”裴寂吓得把脖子一缩,好在甄随眼疾手快,匆忙挥刀遮挡,将来箭顺利地劈成两半。
可是随即又听弦响,然后陈奋一声惨呼,脸上中箭,直透颅骨,眼瞧着是活不成啦!
这一转折,大出所有人意料之外,坞堡上下,众皆大惊,再找却已然不见了陈剑的身影——就连他好几名亲信也都消失了影踪。刘夜堂当机立断,暴喝一声:“进攻!”兵卒们发一声喊,便直朝坞堡扑去——因为来得仓促,什么器械都不及准备,打算要趁着坞中人心散乱的机会,叠罗汉登垣,蚁附破之。
坞堡上连续弦响,县卒当场便栽倒了数人,但随即他们也开始朝堡墙上放箭,一名农兵长声惨呼,一脑袋就从墙上栽到了墙外……
这场攻防战打得很是混乱,但并没有持续太长时间,很快便有人主动打开了坞堡大门,并且跪地举手,口称“愿降……只求将小人数代传承的田契返还于我。”甄随猱身而上,一刀便将此人劈翻在地,随即抢先冲进堡去。刘夜堂急得在他身后大叫:“彼等既肯降,便不要再杀伤百姓了!”
县卒一拥而入,很快便在坞堡农兵的指引下,擒获了陈奋的妻儿老小,只有陈剑与他几名亲信,还有陈奋那个身怀六甲的姓冯的侍妾,影踪全无——有人指称,是背着大包小包,打开北侧的暗门,摸黑逃走了……
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陈氏兄弟之间的那些龌龊事,其实各自都哑巴吃饺子——心里有数,只是为了维持坞堡的稳定,可以使得家族在乱世中延续下去,故此全都隐忍不发,表面上还兄友弟恭,表现得非常和睦。然而有些事情是绝对见不得光的,一旦被人喝破,矛盾当场便会激发出来。
只是陈剑心中甚为不忿,心说我一时受激,不合质问了哥哥你一句,你矢口否认,我当场就假装信了——外敌觊觎在侧,你我兄弟岂能再起龃龉?可谁成想你这粗暴的脾气丝毫不改,竟然反咬我一口,还要我指天盟誓……举头三尺有神明,这誓是可以随便发的么?眼瞧着坞堡中人心散乱,分明难以收拾,一旦被官兵攻进来,必然玉石俱焚。你反正要死的,不如由兄弟我来动手,而兄弟我……还是赶紧落跑为好!
于是心中常年积怨就此爆发出来,一箭射裴寂不中,也不知道怎么的鬼使神差,第二箭就直奔着兄长陈奋的面门射过去了。射完这一箭,他当场便转身下墙,领着几名亲信,裹胁了冯氏小妾,把细软打一个包,就从北侧暗门潜逃了出去。
摸黑跑了好几里地,喘息稍定,陈剑心中也不禁后悔——应该先把可恶的大嫂和她那孽种也一刀两断的,倘若侄子将来长大成人,要找自己报仇可怎么办?
对于这兄弟二人之间的故事,裴该略有所耳闻——当然同样没有证据,而且也挖不出什么细节来——他用小字附录在文书之后,交给裴寂,本想着“兄弟同心,其利断金”,倘若田契之事还不足以煽惑坞堡中人心的话,或许就必须尝试着离间陈氏兄弟……原本设计得好好的,但是临行仓促,就忘了跟裴寂交待了。
倘若他真跟裴寂说明了,估计以当时的形势,刘夜堂会当即下令发起进攻,损失也未必更大,裴寂不必要读出最后那两列小字来,陈氏兄弟便不至于当场阋墙。无心之失,产生的效果倒还算不错——当然裴该预料不到,那条小小的漏网之鱼,将来会给他带来多大的麻烦……
且说“厉风”、“劫火”两营一千名士卒,很快便控制了整座坞堡,在刘夜堂的指挥下,连夜行动,把堡内人众全都用绳索串绑起来,把钱财、粮秣装上马车。甄随则派几名眼力尚可的健卒北出五里,前去侦探胡军的动向。
按照刘夜堂的意思,咱们争取一晚上把坞堡抢空,然后赶紧退返淮水南岸去,但是甄随却说:“都督还要我等毁掉坞堡,否则若胡军前来,据堡以守,恐怕难以驱逐……”刘夜堂顿足道:“我岂有不知?但恐怕时间来不及了,若走得慢些,胡人都是骑马的,必被彼等追及……”你瞧这坞堡修得可有多坚固啊,一时三刻哪儿能够毁得了?
甄随撇嘴道:“土墙自然难扒,难道木舍我等也毁不了么?”下令本部士卒四处纵火,把坞中房屋连带木质的堡门,全都焚之一炬而去。
等火头起来的时候,天都快要亮了……要知道那么大座坞堡,即便只是搜掠浮财,那也得花费相当长的时间哪,刘夜堂数次下令撤退,甄随却舍不得抢掠的快感,反复拖延……一直等到甄随的部下跑回来禀报,说隐约发现在泗水东岸有星星点点的火光,怀疑是一支军队正屯扎在那里。刘夜堂道:“此必胡军至也!”估计他们天一亮就会拔营,然后寻找合适的地方涉渡啦——“我等须即刻返回淮南,并遣人急报都督知晓!”
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