第五章 雨城盈雪寻乞丐
一路之上，大雪纷飞。
雨陵城从来没有下过这么大的雪，这场雪用两天两夜的时间，将繁华的雨陵城覆盖在了素雅的银装之下。
当然，银装之下不只有素雅，还有血腥。
官道之上有征召的民夫在除雪，饶是他们拼尽了力气，城门外的积雪还是淹没了腿肚，黄芙不知道被什么东西绊了一下，险些摔倒在地上，等回过头去望了一眼，禁不住倒吸了一口凉气。
那是一个人，冻死的人。
黄芙没去过塞北，从来没见过冻死的尸骨，那是一个壮年的男子，脸色微红，还带着一抹笑意，若不是那一脸的白霜再加上那比石头还硬的身体，真的看不出来那人已经死了。
他身上的衣衫很单薄，但奇怪的是，他身边竟然还散落这几件冻硬了的破衣。
黄芙道：“那衣服是他的么？”
李青道：“应当是吧。”
黄芙道：“这人死了也活该，有衣服为什么不穿？”
白冉道：“那是因为他觉得热，冻死的人，死之前都觉得热。”
黄芙诧道：“这是什么道理？”
“这是……没有道理的道理，”白冉调整了一下声调，弓着腰，抓着黄芙的手，道，“快些进城吧，赶紧找家客栈住下，今晚咱们三个睡一个被窝，可得好好暖暖身子。”
胡三道：“你们进程去吧，我且在城外找个地方住下。”
白冉道：“你为何非要住在城外？”
胡三道：“老太爷叮嘱过，叫我少去掺和尘世间的恩怨，况且你找我来，也就是找个跑腿的，我在城外来去自如，却也不会误了你的事情。”
胡三不肯进程，白冉也不勉强。三人进了城，举目一望，除了雪，只剩下扫雪的民夫，连个闲逛的行人都看不见，这和平时的雨陵城和大不一样。
说是要找客栈，可白冉却先去了天桥，天桥底下没了艺人，没了商家，也没了叫花子，却连半个人影都看不见。
白冉皱眉道：“这事情却不好办了，你们且留点心，看见要饭的便告诉我一声。”
黄芙道：“那还不好找，你看前边就有一个。”
白冉循着黄芙的手指望去，但见远处的墙根下蹲着一个中年男子，蓬头垢面，破衣烂衫，看着还真像要饭花子。
白冉走到身边，摇摇头道，低声道：“这个不是要饭的。”
黄芙道：“你怎知道他不是？”
“他身上没那股味道。”白冉蹲在那男子身旁，问道，“这位老弟，天寒地冻，却在此间作甚？”
这男子快五十岁了，白冉却还叫他老弟，因为白冉现在是个老太太。
“走，走不动了……”汉子吃力的应了一句。
白冉道：“你不是这城里人吧？”
汉子道：“俺是城东徐家寨的。”
白冉道：“这么大的风雪，不在家里躲着，为何要来城里？”
“买，买米……”
白冉诧道：“看你样子像个庄稼人，怎么还出来买米？”
汉子道：“怪，怪，怪俺贪……把米都卖了，没米吃了……”
白冉从背囊里取下一只酒壶，递给汉子道：“老弟，喝一口吧。”
汉子看看白冉，赶紧道谢，待接过酒壶，牙齿磕在壶嘴上咯噔噔直响。
喝下了两口酒，汉子缓过来一些，又道了一句谢，挣扎着便要起身。
白冉道：“你往哪里去？”
汉子道：“买，买米……”
白冉道：“集市不在这边。”
汉子道：“集市的米太贵，俺买不起，俺去城外，上西边的村子里问问。”
白冉道：“像你这身子骨，出了城就是等着冻死。”
汉子道：“冻死便冻死，冻死也是俺活该，不能饿着俺儿，更不能饿着俺婆娘。”
白冉叹一声道：“是个好汉，你且站下，容我再问一句，这集市上的米，多少钱一斗？”
汉子道：“两百个钱。”
黄芙惊呼一声道：“你这汉子却敢胡说！入秋的时候我来买过米，四十文钱一斗，还是精米。”
汉子道：“莫说入秋的时候，就是提早两个月，七十文钱也能买来一斗米，那个时候我若不是因为贪财，把家里的米都卖了，而今又怎会挨饿？”
白冉道：“要我说你也是活该，再怎么贪财也该给自己留口饭吃，罢了，遇到我，你算遇到了好人，也别去城外送死了，还是去集市买米吧。”
白冉从钱袋里拿出一吊钱，给了汉子，汉子惊讶的看着白冉，道：“老姐姐，俺哪敢收你的钱？”
白冉道：“拿着吧，我也不白给你，你得给我做点事情。”
汉子点点头道：“姐姐只管说，俺有的是力气。”
白冉道：“我不缺你的力气，我缺个说话的人。”
汉子脸一红道：“俺有婆娘了，再说你这岁数……”
“呸！”白冉道，“我还看不上你呢！我是想让你给我捎句话，告诉你们寨子里的宋员外，就说宁王要起兵了，正在筹措饷银，谁要能拿出来十万两银子，就给谁封个侯爷。”
汉子吓得一激灵，险些没栽倒在地。
“老姐姐，你这说的什么话？这不是杀头的事情么？”
“谁杀你的头？”白冉笑道，“你又没犯王法，凭甚杀你的头？”
汉子道：“这是谋反的罪过，还说没犯了王法？”
“什么叫谋反？这天下就快成宁王的了，你不抢着立功，还怕什么罪过？”白冉从怀里拿出一张告示，打开了对汉子道，“再说了，就算有天大的事情，也有知府衙门扛着，你还有甚好怕？”
汉子看着白冉手里的告示，道：“这，这上面写的是什么？”
白冉笑道：“你不认字？”
汉子红着脸，摇摇头。
白冉道：“去找宋员外，他家里有认字的人，想看告示，来城里看就是了。”
说完，白冉把一吊钱塞给了汉子，汉子接了钱，见白冉等人已经离去，且追上来道：“老姐姐，可否留下名姓？”
白冉道：“莫问了，你要有胆子，且替我把话传了，若是没胆子，就赶紧买米，养活你妻儿去吧。”
汉子道：“老姐姐，你既是信得过我，俺也得对得住良心，这话一定给姐姐带到。”
汉子去集市买米了，黄芙低声道：“哥哥，你怎就信得过他？这句话，他铁定不敢传。”
李青道：“不敢传也好，莫为了一吊钱，让他一家招来杀身之祸。”
黄芙道：“这汉子倒是不该死，可那宋员外却是个畜生！”
白冉笑道：“莫怕，没人会去查这汉子，也没人去查宋员外，我要让这消息传得满城皆知。”
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