第五十八章:报应不爽
相较于赵均用等人,张士诚就比较有抱负了。他趁着刘福通与元军作战,率军攻取了富庶的扬州城,可谓是最大赢家。
就连刘福通知道了这个消息后,都感叹当初小看了张士诚,没想到此人竟有此等气魄与能力,于是便派使者与张士诚沟通联系,结果张士诚非常傲娇,根本就没理刘福通,还把他派去的使者给扣了下来,可谓是嚣张异常了,但目前的刘福通对此也毫无办法,只能骂他几句来出出气。
张士诚取了扬州后喜不自禁,却完全没有意识到这件事可能带来的后果。要知道扬州是京杭大运河的重要枢纽,现在它被张士诚给夺去了,那么南北漕运某种程度上也就被切断了。
朝廷的首都在北方,很大程度上要靠南方产的粮食来供给,现在张士诚把南北漕运给切断了,那不是让身在帝都的人都没饭吃了吗?朝廷能坐视不管吗?
于是在张士诚占了扬州几个月之后,朝廷便派大军前去征剿,号称百万之众,而且统军之人正是元相脱脱。
其实蒋淳斌还纳闷呢,怎么过了几个月朝廷才有动静?难道是不敢惹张士诚,睁一只眼闭一只眼凑合着过了?原来竟是憋了个大招…
据亳州的探作来报,这次的征讨大军就算没有百万之众,估计也得有个七八十万人,因为确实是军势浩大,难见首尾。看来朝廷这是下了血本,把中央军都给用了,不过蒋淳斌也理解朝廷的心思:你敢让我们没饭吃,我还不让你死?
估计朝廷集合这百万大军就得用了不少时间,更何况脱脱刚对付完刘福通,就又被派去打张士诚,都不让这个元朝支柱歇上一歇,估计是恨死张士诚了。
就在大家都等着看张士诚这个义军新秀怎么表现时,张士诚却很没出息地请降了。当然大家也都能理解,换谁面对着脱脱率领百万大军来攻,心里头也得发怵不是?
但脱脱并没有给张士诚面子,直接拒绝了他的投降请求,而且还传出消息,让张士诚洗干净脖子等着,到时候高邮城内的人一个也活不了。
至此,张士诚吓得只能躲在高邮城里,猛抽自己耳光,怪自己树大招风,但脸抽肿了也不顶事,肠子悔青了也没有用,脱脱的百万大军最终还是来了。
没有义军去帮助张士诚,因为没有人敢于去同脱脱的百万大军相对抗,他们都在静静等候着事情的结局,或者说等着看张士诚到底是怎么一个死法。
不过张士诚倒真是一条硬汉,加上抱了必死之心,竟然在脱脱百万大军的攻击下,整整坚持了三个月,让所有人都刮目相看。
其实脱脱之前说要屠高邮城,不过是为了瓦解张士诚的军心,让高邮城内的守军不战自溃,可没想到张士诚倒是个不错的领导,对手下人都很好,因此高邮城虽然逃走了一些百姓,但大部分人还是留了下来,决心与高邮城共存亡。
在这样的同仇敌忾之下,脱脱愈发苦恼,他没有想到高邮城竟然能在自己的连番攻击下坚持三个月。不过在他看来,张士诚虽然英勇,但也是强弩之末,坚持不了多久了。
可就在这个档口,事情突然发生了戏剧性的转折:元朝皇帝突然下诏,解除脱脱的兵权,并调他前往淮安待命。
至于为什么会发生这样的事情,原因很简单:奸臣构陷。这样的戏码虽然俗套,但却很常见,尤其脱脱现在大权在握,威信极高,又掌军百万,稍微昏庸点的皇帝被奸臣一忽悠,肯定就会做出糊涂的决定啊。
明眼人都能看得出来,此时解除脱脱兵权,调其离开高邮会对战局产生多么大的影响。
他的手下也劝他,将在外,君命有所不受,只要坚持住把这场仗给打赢了,然后回去向皇上请罪,把误会解释开,让皇上相信自己没有任何不臣之心,那就没事了。
可谁知这时候脱脱却犯了死心眼儿,说什么自己身为臣子,怎么能不听皇上的命令呢?于是老老实实地交出兵权,并随使者前往淮安。
结果脱脱的副将气不过,说什么丞相一走,我辈必死于他人之手,于是竟拔刀自刎了。但这也没能改变脱脱的心意,他将自己的副将安葬后,继续跟随使者上路了。
说到底,脱脱对皇帝有信心,他不认为元惠宗会把自己怎么样,但皇帝对脱脱似乎并不怎么有信心,在奸臣的不断进谗下,元惠宗又把脱脱流放到了蒙古草原上,最后竟直接将他发配到了云南。
而且脱脱的家人也都跟着倒了霉,不仅他的家产被全部没收,就连弟弟儿子等人也都惨遭流放。
当然,这已经是后话了,不过脱脱的结局在流放的那一刻起就此定下:在到达云南不久后,脱脱便被奸臣矫诏以毒酒赐死,时年四十二岁,英雄早逝。
一代名相脱脱就此陨落,可这带来的影响却波及到了整个元朝的命运,不夸张地说,脱脱的死将元朝的灭亡提早了数年。
首先,脱脱作为一代贤相,在至正年间进行了很多具有正面意义的改革举措,如果元惠宗能够继续任用脱脱,就算不能起死回生,好歹也能让元朝多苟延残喘几年。
其次,最直接也是最为重要的影响,便是脱脱被调离高邮后,军心受到了很大的影响,临阵易帅本就为兵法所忌,更何况继任的还是草包。
因此脱脱被解除军权,离开高邮后,百万大军竟乱作一团。窝在高邮城内的张士诚见状,连忙趁机杀出,最后反败为胜,军威大振。
张士诚这次可算是走了狗屎运,不仅免去了灭顶之灾,还捡了战争的便宜,缴获的补给降兵不计其数,估计高兴得他都不知道姓什么了。同时实力也得到极大增强,一时间为各大义军所忌惮。
当然,最惨的还是元廷,它不仅失去了脱脱这个贤相,更失去了隶属于中央的百万大军。从此以后,元朝的中央政府再也无力发起对义军的反攻,只能依靠那些地方军阀来镇压叛乱,元朝,真的快要走到头了。
刘福通知道了高邮之战的结果后,虽然也羡慕张士诚的好运气,但更多的还是高兴。因为脱脱被解除兵权,元廷中央百万大军灰飞烟灭,这对于各路义军来说是一个多么大的喜事啊!
可蒋淳斌却忽得想起了徐州战役后,脱脱下令屠城的惨状。壮志未酬的芝麻李,在自己面前惨死的小胖丫头李念和她的小丫鬟,还有数十万冤死于徐州的百姓…
脱脱啊,你到底造了多少孽啊?你有没有想过,这次突然发生这样的事情,是不是老天嫌你杀戮太重,不愿再让高邮发生像徐州一样的惨剧呢?当你被赐死的那一刻,又有没有想到徐州城那屈死的几十万百姓呢?
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