第五十七章 有意撮合

　　又一日下午，在周朝秀忙活典租房屋事务后，换了军服号衣准备吃晚饭时，陈可昌来了。

　　他提了一盒点心果脯上门，一个有些大的六面柱体盒子，每面有尺宽，高二尺，每面有三个抽屉，足足有装了十八种精致果点。

　　周朝秀虽大开眼界，可比起梦里那些随时能想起随时又遗忘的奢华物品来说，陈可昌提来的这个百宝箱其实也就那样，没有多少值得人惊叹的。

　　刚迎陈可昌刚坐下，陈可昌见张嫣转身去柜上茶瓶里取茶，就说：“有事要与阿秀兄弟出去，关系公务，就不需冲倒茶水。”

　　颇感意外，周朝秀惊讶问：“公务？许掌事派下来的？”

　　“嗯，兄弟速速收拾，妥当后你我就得出门去一趟右五巷子。去迟了，可就来不及了。”

　　陈可昌说的严肃：“还是那桩右五巷飞石案子，我已查出了重要线索。可又不好断定，需要兄弟一起去看看症状。终究来说右五巷是河西铺地界，如今咱管的是河东铺，不知会兄弟一声就来河西地界办案查事，是真说不过去。”

　　周朝秀不由扣扣腮帮子：“刘世坚都走了，这还分河东、河西的呀？陈大哥看着查就行，反正这河西又不是咱的。”

　　“怎么不是兄弟的？只要你我还在巡夜军里，这河西就是兄弟的地盘，你得看紧了。巡夜出了事端，你就得背锅顶缸。其他衙门也就算了，就说咱巡夜军的弟兄办事，谁到河西地界，不拜会兄弟一声，你就得收拾他，不然一个如此就个个如此，出了事情还不是记在兄弟头上？”

　　陈可昌见周朝秀这迟滞反应，不由抬手轻拍自己额头，故作哀叹：“我的傻兄弟呀，你要学的东西还多着呢。如不是许管事器重你，有意栽培你，我都觉得他让你当铺长就是存心害你。”

　　周朝秀讪讪赔笑：“家里也就祖父那一代当了个百户，又断了传承，不知道的事情确确实实有许多。”

　　“兄弟你用心学着，我就怕你被同僚、部属给坑了，有苦说不出。”

　　陈可昌口吻颇有些无奈，自己在河东铺来回搞事情，可周朝秀在河西铺只是买了两条羊腿吃喝了一顿。可能也是自己把河西铺的人嘴养刁钻了，每日一早有包子，傍晚上值时也能果点拌嘴，这帮人吃惯了，现在吃不上，自然会怀念他，对周朝秀多少会生出一些埋怨之情。

　　偏偏呢，周朝秀一连两夜都是在公堂里读书，只在半夜换班时检点一下人手，也不出去抽查，更没收拾过一个人。这样既不整人立威，也不授人恩情的当官儿方式，陈可昌还真没听说过。

　　也就巡夜军庙小，上头就一个许世平，也是在夜里办事，内、外没有那么多的牵扯。不然换个衙门，内内外外牵扯下，足以把周朝秀这样的人给活活撕碎、碾成齑粉。

　　去右五巷的路上，陈可昌总结自己的当官经验，指正周朝秀犯下的一些错误。

　　施恩立威典肃纪律，以维持上下秩序和指挥服从，是古兵法首倡的第一要事。陈可昌从兵法说起，侃侃而谈，周朝秀也就听着，可总觉得不适合自己，好像自己缺乏撕破脸、恶意主动去整治部属、同僚的心思。

　　若不是秦正礼那日当街堵住自己死死逼迫并恶言羞辱，可能自己也不会跟刘世坚撕破脸。

　　似乎自己的心态此前、现在是错误的，应该向陈可昌说的那样学习，把手下人整治的服服帖帖，指哪打哪，就像手里的石子，想往哪里砸就往哪里砸？

　　见周朝秀神情思索，陈可昌也说累了，总结道：“这俗世上的人性最是低贱，忘恩负义者有之，恬不知耻者有之，背信弃义者有之，恩将仇报者亦然有之，凡此种种难以尽数。大多贪利忘义心性卑鄙，素不知仁信为何物，那类有道之士终究少见。所以呀，兄弟你要把不熟悉的人当恶人来防备来整治，这部属就跟捡来的野狗野猫一样，很难养熟，大多数恨不得从背后扑上来咬死你，穿上你我这身皮做个人。里头有两三个朋友心腹，刎颈之交就足够了，余下的就像韭菜。”

　　“这大明朝在一天，衙门在一天，你赶走这些碍眼的，总有顺眼的来求取这一份俸禄。这部属，跟韭菜一样的，割了一茬还有一茬，只有把看不顺眼的人，跟你作对的人统统赶走，才能得到你看的顺眼，也喜欢给你做事的部属。”

　　周朝秀听的心惊不已，只能苦笑着说：“还以为陈大哥是个仁厚人，没想到也有如此冷酷狠辣的一面。”

　　“我是仁厚人，可不想莫名其妙被人弄死，只想做个活着的仁厚好人，其他手段都是这世道逼着学会的。你我兄弟有一说一，不说什么虚言假话，这事儿你自家记在心里，回去了慢慢琢磨。若觉得哥哥这话有那么点道理，就改一改手段，把河西铺弄得好一点。你会办事儿，许掌事才会继续栽培你。这北司出来的人素来冷酷，说不上反目无情同室操戈，可也都是有大决断的人。”

　　“再说人以群分，你我兄弟行事手段不类北司风格，你说北司上下人物该如何看待你我？这就是一艘汪洋上的船，上了船，要么老、饿死在船里，要么被赶下船活活溺死，再要么连人带船都沉了。见过汪洋大海么？大的让人不敢直视，就跟天一样广阔。”

　　周朝秀不再言语，陈可昌也不再叙说，不多时就到了右五巷接头。

　　日头在西，街上已没了多少人。

　　陈可昌领着周朝秀走上一座临街的二楼酒铺，店里伙计紧步跟上，神情热切：“陈爷需要什么吃食？还是老四样？”

　　“嗯，把酒换成茶，夜里得当值。”

　　陈可昌温声和气说着，给周朝秀造成一种恍惚感，对一个店里伙计都这样温和，可刚才还口口声声教他要像割韭菜那样收拾部属，直到部属服帖、让自己满意为止。

　　店伙计离去后，陈可昌落座，隔着身旁木栏指下面，周朝秀望去，是一排还没收摊的书画摊子，摊子背河面西，斜对着他们，相隔不到七八丈，周朝秀就听陈可昌说：“别看这人现在正给几个穷苦人家写家书或立字据，可这是个实打实的秀才先生。旁边那个画柳的白服少年，是他女儿。”

　　陈可昌语气略低，仿佛怕被听到一样，也不扭头去看，而是面朝周朝秀斜眼去打量那对父女：“好端端的秀才不在家乡享福攻读经义，带着女儿来张家湾卖画度日，这不是有些离奇？专心功名，考个举人老爷才是正途，他好好地正事不做，来张家湾做啥？”

　　周朝秀自然也觉得离奇，这明显不符合常理，点着头认可，就听陈可昌继续说：“更了不得的是这人有个好儿子，十八岁的秀才，一县案首。与友人结伴来京里游学，却一去不返，连着友人一起没了踪影。这才抛弃家业，带着唯一的女儿来京里寻找儿子。”

　　“对了，这人是沧州来的，我已查过其保结文书和路引，已派亲信人手去他家乡查去了。若是可以，我想帮他把儿子找回来。”

　　周朝秀惊讶，转目去看陈可昌：“陈大哥，你该不会看上人家女儿了吧？”

　　“嗯，是个好姑娘，咱的确看得上眼。”

　　陈可昌说着露笑：“看得上眼是一回事儿，喜不喜欢又是另一回事，娶不娶就差的更远了。这女子活泼、好动也孝顺，右五巷那些飞石，我估计就是这女子丢的，是嫌乌鸦滋扰其父清净。这样的好姑娘，适合给兄弟做妻。”

　　周朝秀神情僵了僵：“陈大哥这话说的咱……总觉得咱在吃刀口饭，这不是害了人家女子？”

　　“这算什么话？世上朝不保夕的人多了去，难道就都不娶妻生子传家立业了？兄弟这样的可靠有良心的人，终究少见，咱若有个亲妹子，自不会去撮合你与旁人，保准把妹子嫁你，成就两家秦晋之好。”

　　陈可昌脸上的微笑协调：“我帮这秀才先生找儿子，若是找着，这么大的人情，加上兄弟也是俊杰人物算得上良配之人，再说些好话把场面活做好，按着情理来说，秀才先生自会答应。”

　　“就算儿子找不回，他也需要一儿半女生前尽孝、身后尽孝，他那女儿再金贵也是要嫁人伺候人的。兄弟你这样没家室拖累又有前程，心性还好的，实在是良配，咱瞅着就觉得十分适合。”

　　见周朝秀沉默，这时候店里伙计端盘来上菜，两荤两素，一盆自取用的新蒸热气腾腾白米饭。

　　等店里伙计下去后，陈可昌拾起筷子递一双给周朝秀，从瓷盆里各自挖一碗米饭，捡起自己筷子时才开口，声音有些低：“兄弟你是沉闷性子，这性子不太好。说实在的，你家里出了那么大事情，你嫂子又是个亲身经历的人，她没被逼疯已是难得。没疯归没疯，可多少已跟正常的居家女子有些不同了，我怕家里就你嫂子一个人与你起居生活，她整日有吃有喝自无忧愁，就怕把你毁了。”

　　“找个活泼好动的人陪你，希望她能将你盘活。你一整日死气沉沉，原本我在河西铺时，铺里弟兄都怕你，跟刘世坚比武后，巡夜军里哪个不怕你？你这一脸死气，得换掉。”

　　“再说这事若成，你就有个上门寄居的秀才丈人，你是他唯一的女婿，他不对你上心还能对谁上心？有他操心着，你自能专心于公务。有这么个秀才丈人，你家孩儿，打小就被外公抱怀里启蒙，今后说不得能出个秀才公、举人老爷、进士老爷。”


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