第21章 让人摸不透的王太子
“这一仗的关键点在威廉明娜身上。”约瑟夫早就想过这个问题,“只要爱国者党再拖一阵,我们利用好威廉明娜,并在法普边境摆些军队,普鲁士应该就会撤军。
“具体的方案,我会以正式文件提交给圣普利斯特侯爵。”
王后点头道:“好的,我会根据战争大臣的意见,决定是否继续援助。”
就在此时,一直毫无存在感的路易十六突然道:“不用国库拨款,我个人出资60万里弗,用来援助爱国者党。”
说完,他给了约瑟夫一个肯定的微笑。
布里安顿时松了一口气,向路易十六行礼道:“感谢陛下的慷慨。
“有了陛下这笔钱,国库就可以先暂停对爱国者党的拨款。两个月后根据荷兰的局势,再决定是否继续援助。”
他转向玛丽王后:“陛下,您看这样可以吗?”
往后点头:“好的。继续下一项吧。”
“是,陛下。”布里安有些忐忑地看了王太子一眼,只怕他再来搅局,好在后面的削减计划约瑟夫并没再多说什么,大部分都顺利通过。
随后内阁会议又讨论了些杂七杂八的事情,便已接近了尾声。
玛丽王后在最后两份文件上签字,头也不抬地问布里安:“布里安大主教,我听说税务法案的事情不太顺利。”
她说的是政府从年初起就着力推动的新税务改革法案,主要内容有:让贵族特权阶层和普通人一样交土地税;谷物自由运输、买卖;废除徭役;增加印花税等等。
目的自然是增加财政收入,弥平国库亏空。如果得以实施的话,对普通民众其实是有益的。
然而,税改法案遭到大贵族的一致反对,大半年时间都未能通过,为这事,上一任财政大臣还惨遭解职。
布里安苦着脸点头:“陛下,新法案被高等法院拖着。臣得到的消息是,他们很可能会将法案驳回。”
按照法国的法律,税改法案需要在高等法院注册,然后由国王签字,才能正式生效。
而法国的法院被贵族阶层牢牢控制着,这份触及他们利益的法案就被卡在注册环节,从而无法实施。
玛丽王后声音有些疲惫:“您知道我们的财政状况,税务法案必须尽快实施。”
“是,陛下,臣一定竭尽全力!”
约瑟夫在暗自摇头,他知道,按照原先的历史轨迹,布里安始终没能让法案通过。最后路易十六病急乱投医,不知在哪个强硬派的建议下,剥夺了高等法院的诸多权力,放逐顽固派法官,用王室执掌的全权法庭来代替,强行通过了法案。
然而,大贵族们立刻借用此事煽动舆论,将十六打造成专治独裁,无视法律的暴君,引发全法国掀起抗税运动,导致国家财政一片混乱。
毫无舆论话语权的十六百口莫辩,最终只得请回了被放逐的法官,恢复高等法院权力,进而高等法院又终止了实施不久的税改法案。
而这事最坏的影响是,大贵族们由此确认,国王斗不过自己,于是之后更是嚣张跋扈。十六万般无奈之下,只得启动三级会议,期望平民阶层能支持自己,对抗贵族。
至于结果,那就是贵族利用了三级会议,煽动暴乱,却不料恰逢1788年法国大饥荒,随后局势失控,大格命爆发……
约瑟夫看向布里安,心说您想让贵族接受让他们多交税的法案,这不就是与虎谋皮吗?
想要搞税改,首先就得狠狠敲打这些贵族,让他们知道王权的威力,这才能乖乖交税。
另外舆论权也要牢牢掌握在自己手里。这些大贵族最擅长颠倒黑白,煽动民意,搞乱国家从中渔利。只有让法国民众能听到政府的声音,知道事情的真相,才不会被贵族们所利用。
他深吸了一口,自己坐上了财政大臣助理的位置,算是迈出了第一步。不过,要改变历史进程,必然还会面临很多阻碍,但不论是顽固贵族,还是教会、资本家,敢冒刺的,自己也绝不会客气!
“就到这吧,散会。”
王后的声音打断了约瑟夫的沉思,他和众大臣一同起身,向国王和王后行礼,便准备转身离开。
“约瑟夫,你先别走。”玛丽王后却将他叫住了。
约瑟夫只好回来坐下。
待其他大臣都出了会议厅,王后这才微笑看向他道:“约瑟夫,你的警务改革做得很好,圣安东尼区显然已成为巴黎治安最好的地方。”
她顿了顿,叹了口气:“只是,这次的警务改革必须终止。”
“这是为何?”
王后语重心长道:“你改革之后,警察的薪水太高了,而且都由市政负担。之前伱是用自己的钱给警队发薪水,但市政厅根本付不起这笔钱。普通市民的治安,还得靠民间巡逻队。”
约瑟夫却是毫不犹豫道:“治安非常重要,我认为,不但不能终止,还要在全巴黎乃至全国推广!
“至于钱的事情您不用担心。有我接手……咳,参与财政管理,国库会很快充盈起来的。”
玛丽王后看着儿子,饶有兴趣道:“你准备从哪儿弄钱呢?”
约瑟夫一滞,心说蒸汽机、高炉炼钢、橡胶、开矿、水泥,甚至军火,随便一个,都能赚上千万里弗。
但这都不能跟您说啊……
他犹豫片刻,选了几个王后能接受的:“例如金融、房地产、奢侈品,总之,我有把握的。”
玛丽王后蹙眉,感觉有点不太靠谱,想了想,道:“这样吧,我给你半年时间,如果你能解决警察的薪水问题,就可以继续警务改革,否则立刻退回原样。”
“好的。我想,应该用不了半年。”
一旁路易十六看了看时间,对母子二人道:“快到午餐时间了,任何工作也不能耽误午餐。”
他拉上两人一同朝御用餐厅而去,走廊上,约瑟夫想起一事,问玛丽王后道:“母亲,有没有适合巴黎警务总监的人选?”
“警务总监?这得问莫诺伯爵。”
“嗯,他会接受我的建议的。”
王后一怔,很快就想通了其中关键:“你用基佐的事情要挟他?”
“绝对没有,”约瑟夫非常坦诚道,“我只是帮他安心而已。”
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(本章完)
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