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第354章 卢森堡钢铁中心(月末求月票)


叶卡捷琳娜二世之所以会有这样的战略规划,也绝不是一时的心血来潮。

    一切的基础当然是法国近两年来展示出的能力,不论是王室对权力的掌控,还是在北非、低地国家战略上展示出的深厚谋略,都让她相信这是最好的合作对象。

    而俄国以前的盟友奥地利却陷入了改革带来的混乱之中,国力每况愈下。

    尤其是此次镇压布拉班特起义不利,又在西里西亚陷入了苦战,都令她对奥地利非常地失望。

    另一个德意志强国普鲁士虽然和俄国签署了瓜分波兰的密约,但那仅限于对付波兰。

    普鲁士现在可是和英国人穿一条裤子的,在涉及欧陆秩序的大事上,他们肯定会优先考虑英国的意见。

    而且眼下普鲁士的兵力也陷在西里西亚,谁知道哪年哪月才能抽出身来。

    此外,叶卡捷琳娜二世打算与法国联手,还有一个重要的考量。

    相对于俄国的目标——瑞典、波兰、黑海沿岸,欧陆列强更为重视法国的目标——低地国家和莱茵河流域。

    低地是英国的禁脔,莱茵河更是德意志的传统势力范围。如果法国真对这两块地方动手,那么整个欧洲的注意力立刻就会全落在他的身上。

    届时俄国就可以趁机大快朵颐,而不用担心其他列强的意见了。

    当然,如果法国真能顶着整个欧洲的压力拿下莱茵河,叶卡捷琳娜二世也不介意配合出兵,或许在他们的东西夹击之下,连奥地利都能吞掉!

    次日一早,外交官员又将斯特罗加诺夫伯爵提交的,关于进一步发展俄、法贸易的规划摆在了玛丽王后的案头。

    玛丽王后有些无奈地翻开了那份文件,看了几页便开始有些蹙眉——她着实不太擅长这方面的事情。

    她正准备叫布里安大主教来,却忽而想起王太子似乎对这方面的事情很在行。

    约瑟夫不是还和俄国波布林斯基伯爵一起开了家贸易公司吗?据说生意还非常不错,令法、俄的贸易量翻了几倍。

    她想到这里,便召来了侍女,吩咐后者将那份贸易规划送去给王太子处理。

    ……

    卢森堡。

    距离巨型露天铁矿“铁海”不远处的开阔地上,几座巨塔般的炼铁高炉正在紧张得建设之中。

    希尔克钢铁公司的老板奥利维尔子爵站在一处山坡上,心情舒畅地看着自己的新炼铁厂不断成型。

    他只花了不到4万里弗,便收购了卢森堡一座规模极大的炼铁工坊,光是熟练的工人,就得到了700多名。

    而后他就开始了扩建与技术革新。

    就在他收购来的旧炼铁高炉旁,正有工匠在用耐火砖修建两座普通民居大小的正方形建筑。

    那两座建筑几乎全部密闭,只有两根到成年人腹部高的粗大管子将其连接,而管子的末端则接在高炉上。

    每個方形建筑旁边还有一部高压蒸汽机,通过机械装置向管道里鼓风。

    这就是约瑟夫为法国的炼铁厂带来的“热鼓风炼铁”技术。

    其实原理说起来非常简单。炼铁时燃料燃烧需要消耗大量氧气,传统的炼铁高炉是直接从外界获取空气,而这些空气的温度都是室温,在进入上千度的高炉之后,势必会降低炉温。

    而这个时代的高炉能达到的炉温,恰好勉强能够令铁矿石里的铁融化,但通常只能烧成粘稠状的铁水,从高炉底部流出。

    这样的铁水质量肯定不会太高。因为融化不充分,内部会包裹杂质,同时造渣剂也无法溶解均匀。

    约瑟夫带来的技术,就是利用“热风室”将空气提前加热,而后加压“吹”进高炉里。

    这样就能避免冷空气降低炉温,同时加压鼓风还能提高燃烧的氧气量。

    仅此一项简单的措施,就能令炉温提高近200度。

    再加上改用热值较高的焦炭,法国炼铁厂的高炉已经能将铁矿里的铁质彻底融化。

    完全流质的铁水能够和空气充分接触,将其中所含的硅、硫等有害杂质大量氧化,同时通过加入造渣剂,进一步沉淀杂质。

    这样炼出来的铁水,质量能接近粗制钢材的水平。通过在高炉末端调节含碳量,高炉出来的铁锭几乎不用进坩埚炼钢,就能满足大多数铁制品的要求。

    经过在法国南锡工业开发区的试制,奥利维尔子爵的炼铁厂炼出的铁锭卖出了精钢四分之三的价格,而且供不应求。

    他之前让人估算过,这次在卢森堡建的厂全部投产之后,年产量能达到2万万磅。

    仅他这一个厂,就比去年法国一年的钢铁总产量还要高!

    加上塞纳-莱茵河贸易协议带来的便捷,他的铁锭和钢材可以顺畅地进入南德意志的多个国家销售,沿途再没有之前向德意志卖商品时随处可见的关卡与税务官。

    卢森堡的这个厂,明年至少能为他带来80万里弗的收入!

    他将一跃成为法国的顶级富豪!

    而这一切,都是从他决定在南锡工业开发区投资建厂那一刻开始的。

    他一直对人说,那是他一生做过最正确的决定。

    不远处,他的老对手格里果先生走了过来,向他欠身示意。

    “您说,战争不会波及到这儿吧。”格里果先生停下脚步,望向了另一侧他投资的炼铁厂,有些担忧道,“我可把大半身家都投在了卢森堡。”

    奥利维尔子爵笑了笑:“您应该听说了,政府已经开始修建卢森堡通往凡尔登的木轨道。

    “如果没有一定的把握,政府是不会搞这么大的投资的。”

    “您说得没错。哦,格里果先生也在这儿。”威尔豪瑞钢铁厂的总经理不知从哪儿冒了出来,向两人行了礼,接道,“而且我听说,这次要修的不是木轨道,而是铁质的轨道。”

    “上帝,那得花多少钱?!”奥利维尔子爵刚说了一半,却突然顿住。对啊,这里可是卢森堡,别的没有,铁可是要多少有多少。价格不会太贵的。

    他旋即眼前一亮,如果政府要修铁质轨道,那么一定会从自己的炼铁厂大量购买铁锭!

    或者,自己应该抵押南锡的产业,贷款在卢森堡扩建更多的炼铁高炉……

    这正是约瑟夫的计划想要达到的效果。

    利用卢森堡价格低廉的铁,上马试制铁轨,培养铺轨工匠的同时,还能大幅提高炼铁厂的销量,从而进一步压低他们的成本。

    (本章完)


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