第376章 忙碌的拉瓦锡
“如果之前高温生成小苏打的一步没有问题……”拉瓦锡沉吟道,“哦,我只是从未进行过用氨气制造小苏打的实验,并不是质疑您,殿下。
“其他的过程,例如收集释放出来的氨气和碳酸气的过程都能够实现。”
他所说的“碳酸气”就是二氧化碳。
他显然极为激动,看着约瑟夫道:“那么用您说的这种方法生产苏打,价格将只有现在的十分之一……”
他不止是这个时代最出色的化学家,商业头脑也不差,立刻又摇头:“不,不止十分之一,因为这种方法没有原料限制,我是说,盐和石灰都很容易获得,所以产量几乎可以无限扩大!
“殿下,我必须立刻返回实验室,去验证您所说的方法。
“我发誓,这如果可行的话,那绝对是化学史上划时代的大事!”
他这倒是一点儿没有夸张,三酸两碱作为化学产业的支柱,其重要性不言而喻。而在这5样基础制剂中,硫酸和盐酸相对容易得到,硝酸以18世纪的水平,基本不用考虑工业生产的事儿。而纯碱就成了19世纪化工产业的明星。
实际上,法国政府之前还悬赏了大笔奖金,来征集纯碱的工业制法。获奖者就是那位用反射炉生产出纯碱的吕布兰医生。
他的方法虽然昂贵,但仍旧是这个时代最尖端的技术。而约瑟夫的制碱法如果投产,能直接将他秒成渣。
两人正说着,马车便在杜伊勒里宫停了下来。
拉瓦锡当即就要告辞返回实验室,却见早已等在这里的米拉波快步迎了上来,向约瑟夫行礼道:“殿下,我听说您离开了凡尔赛宫,就猜您可能到这儿来了。”
他手里有一大堆工业发展的事情要向约瑟夫汇报,但先前王太子一直在军械厂忙碌,而今天刚离一开军械厂,立刻就不见了人影。
“看来您有不少事情要跟我说。”约瑟夫向他微笑还礼。
“确实如此。”
米拉波便要和王太子朝产业规划局的办公室而去,转头间又注意到了拉瓦锡,忙欠身示意:“哦,尊敬的拉瓦锡先生,原来您也在这儿。”
“哦,是的,不过我马上就要告辞了。”拉瓦锡抚胸行了一礼,“殿下告诉了我一种生产纯碱的方法,我现在只想立刻飞回实验室去。”
“纯碱?”米拉波和杜邦熟识,对化工产业也有些了解,“那可真不得了。纯碱可是很多化工产业的必需品。”
约瑟夫听到“化工产业”四个字,顿时心中一动,拉着拉瓦锡也上了二楼:“您先不急着进行实验。要搞化工产业的话,绝对离不了您这位专家的意见。”
“可是……”
拉瓦锡颇为抗拒地进了产业规划局的办公室,心里仍在琢磨着“皇家制碱法”——这是约瑟夫给“索尔维法”起的新名字,毕竟眼下索尔维先生还未出生。
不过当他听到约瑟夫询问米拉波关于煤气路灯项目时,注意力立刻就被吸引了过来。
“那么配套的煤焦油处理实验室就要加快进度了。”约瑟夫道,“默多克先生上个月已经获得了煤炭蒸馏专利,我们争取在年底之前启动巴黎煤气路灯的建设。”
米拉波有些为难道:“殿下,实际上我已经按照巴黎大学实验室的标准,购置了所有的实验仪器,但您说的那种‘苯’,根本没有化学家听说过……”
约瑟夫忙看向一旁的拉瓦锡,却见后者也是一脸茫然。
他顿时涌起一股无奈,看来这個时代的有机化学还是一片荒漠,竟然连苯这种最基本的有机物都还没被发现。
他只得耐心向拉瓦锡解释了煤焦油中含有大量苯,以及苯胺、苯酚等其他有机化合物,可以设法将它们提炼出来。
拉瓦锡的眼睛立刻亮了起来:“您是说,煤焦油里存在一种我们还不知道的新物质?”
“是的,这说起来有些复杂。”约瑟夫一时间也不知道该从哪儿开始介绍有机化学了,那毕竟是一门非常庞大的学科。
最后,他只得快刀斩乱麻道:“您将煤焦油进行蒸馏,在不同温度范围内,得到的蒸馏物质中就有苯。哦,在这一过程中,您还会发现一些别的新物质。”
拉瓦锡的呼吸都急促了起来,作为一名化学家,能发现一种新物质就足够名扬学术界了,而王太子却轻描淡写地告诉他,简单的操作就能获得多种新物质!
要么是殿下随口乱说,要么就一定是天主的启示!
他下意识地在胸前划了个十字,急切道:“殿下,请您将处理煤焦油的实验交给我吧!”
约瑟夫有些为难道:“我是很希望您能帮忙的,可您还要帮我设计纯碱的生产工艺。”
“这……”拉瓦锡哪儿肯放弃,忙道,“可以让我的妻子来帮忙,请您相信,她具有非常出色的实验水平。哦,我还有不少优秀的学生,一定不会耽误皇家制碱法投产的!”
约瑟夫顿时露出笑意,拉瓦锡夫妇加上他的学生,那就意味着,法国近半的化学精英加入了自己的项目。
他对拉瓦锡点头道:“既然您这么有兴趣,那么就委托您接管煤焦油实验室吧。需要的经费您可以直接向米拉波伯爵申请。”
煤焦油可以提炼出苯胺、苯酚等大量有价值的化合物,用来生产消毒剂、染料、香精、药品。
尤其是前两者。苯酚作为最早的医用消毒剂,挽救了不知多少病人的生命——这东西可比酒精便宜得多,毕竟是煤焦油废物利用的产物,可以大规模用于整栋楼,或者整片营地的消毒。
而苯胺作为染料的生产原料,那经济价值简直逆天。要知道,眼下从植物里提炼的紫色染料,用在时装领域,价格甚至比衣服本身还贵!
即便是凡尔赛宫的贵族们,谁能穿一件全紫色衣服,那也是很有面子的事儿。直到用苯胺制作的苯胺紫面世,紫色的服装才终于走进了普通人的家里。
如果这种染料投产,也将成为法国的纺织业与英国较量的利器!
约瑟夫止住了畅想,有机化学产业毕竟还有些遥远——连拉瓦锡都不知道苯是什么东西,想搞出产业还不知要多久——眼下尽快落实纯碱生产,利用纯碱建立一套化工产业链,并从中获得红利,才是当务之急。
(本章完)
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