第393章 “三个月内灭亡迈索尔!”
整座“帕”建在一个七八十米高的土丘上,从下到上一共有三圈围墙,最中间是一座5米多高的瞭望塔。
每一层围墙都是用粗壮的树干做支柱,大量细一些的木条密集而交错的排在最外层,后面是一米半厚的夯土墙。
防守者可以站在夯土墙上,从粗树干上探出头向外射击。
而进攻方的火枪在远距离很难射穿那些半米粗的树干,而使用炮击的话,炮弹很容易在下面不高的夯土墙上形成跳弹【注1】。
如此一来,进攻方必须用大炮将土墙上侧的木头全部轰掉,而后用步兵抵近强冲,才有可能攻破一层围墙。
同时进攻方还很难守住前两层围墙,因为会遭到防守方居高临下的射击。
尼卡乌兴奋地为他讲解着:“高塔的下面还有地道,如果实在守不住,我们就从地道逃走。”
加斯东少校露出一个不以为意的表情:“英国人会四处挖掘,将地道找出来……”
尼卡乌笑道:“地道有两条,一条深一条浅。浅的只挖出去200多步,就是给敌人用来破坏的。而深的那条通往后面的树林。”
加斯东顿时一愣。他很清楚,一旦进攻方挖出了地道,就会认为万事大吉,根本不会再去找另一条……
费尔南补充道:“我们还结合了一些先进的武器用来防守。”
他向“帕”最高处的塔楼示意:“那里将会安放一门四磅炮。”
“同时地道口还埋了一大桶火药,如果英国人想要追进去,将会得到非常‘火爆’的礼物。”
迈索尔的火炮工厂已经开始正常运作了,四磅炮作为工艺最简单的轻型炮,那里每一天半就能产出一门,足够分给大量的“帕”用来防御。
这种炮的射程虽然有限,但如果架设在高塔上面,加上“帕”本身就建在高地上,利用居高临下的优势,射程甚至能超过8磅炮。
拉法耶特看着那简陋的土木建筑,嘴角却不由得勾起了笑意。
要知道,这玩意只需要3名毛利人,加上不到400个迈索尔农奴,仅用了半个月就建起来了——
玛古努斯之前报出的一個月工期,那是按照毛利人的工具水平来估算的。毛利人还未掌握冶金技术,用的可是木铲和石斧。结果迈索尔农奴扛着铁制农具来干活,还有不少牛、马辅助施工,所以仅用了一半时间就搞定了第一座“帕”。
这还是因为农奴们对施工不太熟悉,等到熟练之后,速度还能再快一些!
……
印度总督查尔斯·康沃利斯侯爵转头看了眼一望无际的红军装“龙虾兵”队列,志得意满地挺了挺肚子。
是的,东印度公司的增援部队来了!
加上他最近从印度各地调来的部队,此时他手中足有9000名英军士兵,以及大量重炮和补给物资。
在英军的两翼,则是2万马拉塔军以及1万4千海德拉巴军。同时这两个英国的附庸土邦还在继续向北卡纳达增兵。
有这么强大的军力在手,康沃利斯有足够的信心在3个月内打到迈索尔城下,明年年初就让提普在投降书上签字,并支付东印度公司巨额的战争赔款。
他冷笑着轻哼了一声:“拉法耶特,这次我一定要将北美的羞辱悉数奉还!”
当年他在美国的约克镇参与了英军的投降仪式,而那时拉法耶特就一脸得意地坐在对面。
然而,当天下午,在他的大军刚踏入迈索尔的曼加洛尔仅仅两英里之后,前锋部队便停了下来。
康沃利斯皱眉看向自己的参谋:“迈克尔,发生了什么事儿?”
参谋催马前去询问情况,半小时后带着前锋军团的一名军官返回,向他禀道:“将军,普莱斯利中校的军团遇到了迈索尔人的……”
他看了眼身旁的军官:“他说是个棱堡的阻拦。”
“也不算是棱堡。”那军官忙道,“看起来很简陋,是用木头和土垒成的,但那上面有一门炮,所以团长大人决定先摧毁它。”
康沃利斯皱眉摆手:“让普莱斯利动作快点儿。”
“是,将军!”
次日中午,康沃利斯侯爵听着远处不断传来的炮声——从昨天早上起,炮击就一直没有停止过——不由得脸色阴沉下来。
他翻身上马,亲自赶往了前锋部队去查看情况。
“很抱歉,将军。”普莱斯利中校苦着脸朝远处瞥了一眼,“那东西非常的……诡异,炮弹很难产生作用。而且,只有12磅重炮才能在安全距离外轰击,昨天有一门8磅炮险些被迈索尔人的大炮击中。”
康沃利斯恨恨地瞪了他一眼:“只是一座印度人的原始防御工事而已,您调集了足足10门炮,耗费两天时间竟然还未能攻下来!”
他又冒险更加靠近了交战的地点一些,很快便在望远镜中看到了迈索尔的“棱堡”。
那东西看上去就像是个超大号的谷仓,但他立刻就看到一个黑点儿在崩出了大片木屑之后,斜飞上了半空。
他凭经验知道,那应该是一枚12磅的炮弹。
竟然被印度人的破“谷仓”搞出了跳弹!
康沃利斯恼怒地让人调来了自己的精锐散兵营,以及3门12磅炮,命令天黑前必须攻破这个“谷仓”!
在重炮的压制性轰击之后,英军的散兵营在上千步兵的掩护下,英勇地冲上了那个土丘。
迈索尔人在木墙后面进行了反击,但他们糟糕的射术,以及毫无章法的指挥,仅仅击中了不到两位数的英国人。
而后英军散兵就来到了第一道围墙下,并从缺口翻了进去。
康沃利斯得意地笑了笑,收起望远镜返回临时指挥所。最多1小时后,他的军官就会押着俘虏来向他汇报战况了。
但很快,他的散兵营营长却灰头土脸地向他报告,说第一拨强攻失败了,损失了27名士兵。
康沃利斯顿时眼皮一抽,喝道:“你们不是已经攻进去了吗?”
“是,是的,将军。”散兵营长低着头道,“迈索尔人在第一道堑壕里放火,并躲在上方扔石块攻击我们……在大炮轰开第二道围墙之前,我只能选择暂时撤退……”
【注1】跳弹是指:炮弹在击中斜面时,因未能立刻击穿,而受到来自斜面的偏向力矩,从而沿斜面飞出去的情况。18世纪末的滑膛炮发射的实心圆球形炮弹尤其容易发生跳弹。
(本章完)
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