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第504章 财政大臣和穷人


“这绝不可能!”一旁的印度总督康沃利斯当即喝道,“毗奢耶那伽罗现在属于东印度公司。”

英国为此次的战争花费巨大,仅占领了迈索尔西北部的两个半省,同时印度西岸的贸易还停滞了大半年,已经是亏得底掉,又怎么可能再放弃战利品?

提普苏丹没理他,只是看着海德拉巴宰相阿布扎姆:“您就这么看着毗奢耶那伽罗的人们被异教徒所统治吗?”

海德拉巴与迈索尔同是伊斯兰教,数十年前甚至还结成过同盟。

阿布扎姆也知道提普这是为了分化自己和英国,但海德拉巴在这次战争中为英国死了3万多名士兵,得到毗奢耶那伽罗作为补偿也是应该的。

他轻咳一声,谨慎地对西利道:“大人,如果能帮您管理毗奢耶那伽罗,我们可以将税金提高三成……”

“这里不需要你的意见。”西利生硬地打断了他,敲着桌子道,“毗奢耶那伽罗不在谈判的范围内。”

提普苏丹当即站了起来:“既然如此,那我们就在战场上见吧。”

其实他说出这话时心里也挺没底,目前英军在战场上占据绝对优势,塞林伽巴丹已经岌岌可危,但同时他也坚信拉法耶特侯爵的话——雨季结束前英国人一定会撤退。所以他在谈判时装也要装出强硬的姿态。

西利爵士的眼中果然闪过无奈之色——英国远征军的补给只剩下不足半个月,必须尽快撤回卡纳达,否则撤退很可能会演变为溃退。

经过了一番讨价还价,最终西利接受了将贝拉里城以北的部分交给海德拉巴“代管”,并允许毗奢耶那伽罗其他地区的居民前往海德拉巴。

阿布扎姆感激地和提普悄然对视了一眼,同时对英国人却多了几分怨恨。

随后西利和提普便开始讨论关于卡纳提克的问题。按照英法之前的密约,迈索尔东部的卡纳提克将终止与英国的联盟,保持中立。

这次迈索尔战争中,英军的主要力量都集中在西北方向,对卡纳提克几乎没有任何援助,令其被迈索尔痛揍了一顿。

要不是提普苏丹按照约瑟夫的建议收缩力量防守,很可能卡纳提克南部全都要保不住了。

所以卡纳提克对结束联盟没有意见——一个颐指气使,只知道收税,却保护不了自己盟友要他何用?

当三方谈妥了卡纳提克的地位问题之后,提普苏丹却对卡纳提克的谈判特使道:“迈索尔和卡纳提克之间本不该发生战争。”

他眼神扫向一旁的康沃利斯和西利,就差说出“都是英国人挑拨的”,接道:“所以我愿意将蒂鲁吉拉帕利还给你们。”

蒂鲁吉拉帕利是卡纳提克南部省份,战争开始后不久就被迈索尔占领了。

而根据法国人的建议,迈索尔要想统治这里,必将消耗大量的精力,而且会遭到卡纳提克的仇视。不如将其归还,来换取卡纳提克的感激。

法国在印度半岛的最后一块落脚点本地治里就毗邻卡纳提克,如果后者行方便的话,迈索尔就有可能隐秘地与法国取得联系。

卡纳提克特使显然没想到能拿回失地,立刻激动地向提普苏丹行礼道:“我代表国王陛下向您致以最真挚的感谢!”

经过数日的讨价还价之后,英、迈双方于10月2日签订了停战协议。

迈索尔虽然失去了近三个省的领土,却并未伤到元气。

要知道,历史上提普苏丹在丢掉了包括塞林伽巴丹、班加罗尔在内的一半领土的情况下,仍敢和英国打第四次迈索尔战争。

如今实力尚存,他一旦找到机会,怎么可能不找英国报仇雪恨?

而英国那边,看似打赢了迈索尔,得到了一些土地,维护了自己在印度半岛的霸主地位,但却投入了巨额军费,且没能得到任何战争赔款。

此外,英国发动这次战争的理由是“迈索尔吞并特拉凡科”,如今停战了,却再也无人提起特拉凡科来。这事儿英国人可以装失忆,但印度的大小邦国可都看在眼里。

霸主还是那个霸主,却已没了往日的光鲜。

……

巴黎郊外。

十多名包税人总会的大佬们在仆人们和猎犬的簇拥下,正说说笑笑地策马前往福尔德的猎场。

霍普微笑着地对身旁的几人道:“你们大概能想象得到,当查尔斯先生说出‘因为生意上的问题,之前说的贷款可能无法提供’时,布里安那绝望的表情。”

走在左侧的一名中年人脸上尽是得意之色:“今年只剩两个来月了,我们的财政大臣要怎么才能搞到2亿法郎呢?”

另一人跟着笑道:“很快各政府部门,以及总督们就要向他讨要明年的经费了,那时他才会体验地狱般的绝望。”

中年人看向霍普:“霍普先生,那接下来我们就要加快包税金谈判了。”

“不,恰恰相反。”霍普望向远处的猎场围栏,“瞧,我们快到了。现在着急的是布里安,我们倒是可以让伯兰特子爵生个病什么的。

“等到11月中旬,布里安恐怕连讨价还价的心情都没了,我们甚至能以和去年相同的金额签定协议。”

博罗雷催马凑了过来,大声道:“我看财政大臣和那些借高利贷的穷人也没什么区别,哈哈。只要我们握紧钱袋,他们还不都得低声下气地央求,然后任由我们提条件?”

“您说得没错。”

当一行人越过了猎场的木制栅栏,便开始指挥仆人们布置临时营地,同时派出小队,指挥狗去寻找猎物。

福尔德和霍普正神色轻松地聊着深秋的猎物,便见一辆马车飞快驶来,由于野外的地面不够平整,车子不时地便颠飞了起来。

不多时,马车停下,一名身材高大,四十多岁的男子跳下车来。

福尔德看到来人的样貌,不禁微微皱眉:“伯兰特子爵?”

包税人总会谈判代表伯兰特在仆人的带领下来快步到福尔德面前,上气不接下气道:“福尔德先生,出事了……早上财政大臣助理通知我,包税金谈判正式取消。”

(本章完)


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