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第549章 英国的战略方向


韦尔斯利侯爵的神情也变得凝重起来。

    他沉默着继续向后翻阅,只见报告下一段说的是法国的外交情况。

    同样非常惊人。

    西班牙作为波旁同姓,与法国的关系向来非常好。

    美国自从独立之后,就是法国的盟国也不必说。

    奥地利因为之前法国在西里西亚战争中,对他们的巨大帮助,现在双方也显得颇为融洽。

    南德意志区诸国和法国签署了《莱茵-塞纳河条约》,贸易开展得热火朝天。

    荷兰爱国者党曾得到法国的帮助,虽然在南尼德兰的事情上有些不满,但总体上还是和法国和平相处。

    意大利诸国一直在法、奥之间寻找平衡,两边谁也不敢得罪。

    俄国则是跟法国合作开发顿巴斯地区,叶卡捷丽娜二世对法国在那里的投资非常满意,加上两国的贸易额不断增长,甚至有传言说她打算将大孙女嫁给法国王太子。

    韦尔斯利不由得心中一沉。

    法俄联盟?!

    那将会让欧洲大陆上出现一个恐怖的巨无霸。以目前奥地利、普鲁士等国的实力根本无法与他们抗衡。

    也就是说,目前法国的外交局面简直好得如同天堂一般。

    除了普鲁士,几乎没有敌对国家,而且很可能得到俄国这个强援。

    韦尔斯利眯起了眼睛,必须尽快破坏法国的国际局势,否则等到其形成欧陆霸权,英国便将再无出头之日。

    这就是英国一直以来秉持的“大陆均衡”政策——欧陆必须碎成一堆,绝不容许霸主出现。

    他看向小皮特,沉声道:

    “看来,必须要出手维持均衡了。”

    后者点头:

    “确实如此,我们已没多少时间能够浪费了。”

    他看了眼韦尔斯利翻到的位置,接道:

    “后面还提到了法国这两年多来进行的各种改革。

    “必须承认,他们做得非常不错。”

    “他们先是解决了税务问题,顺便敲打了那些不安分的贵族。之后推动银行改革,理顺了金融系统,还搞了个什么‘工业发展基金’,成功地稳住了贵族们的不满情绪。

    “做完这一切之后,他们岌岌可危的财政便开始趋于稳定。这也是他们之后能够快速发展产业的保证。

    “接着,他们又进行了土地改革,得到了大量民众的支持。哦,最近他们还收回了税收权,听说虽然和包税人发生了冲突,杀了好几百人,但国内的支持声反而更大了。

    “利兹公爵预测,在税收得到改善之后,法国的产业发展将更加迅猛,对我们的产品在欧洲市场形成巨大的冲击。”

    小皮特再次瞥向那份报告:

    “之前利兹公爵较少提到法国军事方面的情况,不过刚才你已经进行了补充。同样不容乐观。

    “实际上,国王陛下已基本同意了国家转向对法战略的道路上来。    

    “目前我已责令内阁大臣们就各自负责的领域进行战略规划,之后还会进行几次讨论,哦,军事方面您可能也要提交报告。

    “等确定了所有的计划之后,就会提交陛下签署实施。”

    他从头到尾都没提到过议会。英国名义上虽是议会统治,但实际上那些只会哗众取宠的议员们也就能对税收指手画脚而已,对于这种涉及国家命运的大方略,基本上还是贵族院的精英和国王商议决定的。

    小皮特说完长长地吁了口气:“平静的生活大概很快就要结束了。”

    两人正说着,马车便已在圣詹姆士宫前停住。

    韦尔斯利侯爵下了车,就见母亲和兄长带着更多的官员早已等在这里,四下里顿时又是一阵欢呼声:

    “我们的英雄回来了!”

    “是远东的守护者,伟大的韦尔斯利侯爵!”

    韦尔斯利只觉得这些称赞颇为刺耳,和母亲、兄长简单拥抱之后,便跟随小皮特快步走进了庆祝他凯旋的舞会大厅里。

    他强颜欢笑地致辞一番,又跳了段开场舞,便缩在了一个不起眼处,思索着针对法国的下一步策略。

    一个穿着白色长裙的曼妙身影向他飘来,拿着一支酒杯站在不远处,期待地等着韦尔斯利来请她跳舞。

    这位名叫凯瑟琳·基蒂·帕克南的贵族小姐是韦尔斯利的追求对象,不过她之前对他并不怎么感兴趣,直到这次他在印度打了胜仗,名声大震,她才终于改了主意。

    然而,她足足等了十几分钟,但那个以前对她热情似火的年轻军官只是呆呆地低头不语,根本没有要和自己跳舞的意思。

    她有些泄气,正打算再靠近些,却看到外交大臣格伦维尔勋爵向他走了过去,只得悻悻止步。

    “祝贺您。”格伦维尔向韦尔斯利微笑举杯,“敬伟大的胜利。”

    “敬胜利。”

    后者和他碰杯,随便寒暄了几句,话题很快就转到了目前英国的大战略上。

    “的确如您所说,目前的国际局势对法国人非常有利。”外交大臣点头,“不过,我们也并非什么都做不了。”

    韦尔斯利也在外交的位置上干过,深知想在外交上对法国发起进攻非常困难,当即惊讶道:

    “难道您已经有了对策?”

    “是有些笼统的想法,正想要跟您讨论一下。”格伦维尔对韦尔斯利一直非常推崇,经常说自己远没有他聪明。

    “我一直认为,做任何事情都不能太过贪婪。什么都不想放弃,最终就会什么都得不到。”

    韦尔斯利点了点头:“请您继续说下去。”

    “我们之前为了能更好地控制与俄国的贸易,所以一直不赞成俄国对波兰的主张。”

    格伦维尔举了举酒杯:“然而,这样不但得罪了盟友普鲁士,还在无形中造成了普、奥不和的局面。”

    韦尔斯利略做思索,道:“您的意思是,我们对波兰的维护,阻挡了普、奥扩张的方向?”

    “确实如此。如果没有俄国参与,普、奥是很难向东进行扩张的,尤其是奥地利,他们甚至更愿意将力量放在罗马尼亚。而这种局面则是法国人最乐意见到的。”

    (本章完)


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