第558章 毁约
“哦,英国人还表示,将劝说瑞典尊重我们在波罗的海的利益。”沙皇秘书官道,“至少保证瑞典不会再次对我们的芬兰属地发动进攻。”
英国为瑞典提供了大量的战争物资,没有他们支持,国力已严重衰退的瑞典基本上打不起仗。所以他们的态度绝对能对瑞典产生重大影响。
“啊哈,我明白了!”
波将金突然放声大笑:“这些狡猾的英国人,原来他们是冲着法国去的。”
“法国?”赫拉波维茨基有些疑惑道,“可英国特使从未提到过法国。”
波将金颇为得意地拍着车厢里的木桌,像是一个窥破了野兽藏身之处的猎人:“他们为什么要花费这么大精力调停普、奥战争?”
“这……我可想不明白。”
“是为了降低法国对奥地利的军事影响力,进而瓦解两国的联盟关系。而英国在德意志地区的影响力不足,所以只能求我们出面劝说奥地利。
“而普鲁士那边,英国作为他们的盟友,肯定有办法让威廉二世接受停战。
“至于增加贸易量,那是因为这两年来俄法贸易量快速增加,让他们产生了危机感。俄英的贸易增加,就会挤占俄法的贸易空间。
“他们约束瑞典,也是为了保证我们的波罗的海航运的畅通。”
俄英贸易大部分是从里加出海,经由波罗的海,过斯卡格拉克海峡抵达英国。
波将金继续道:“而英国人担心法国在顿巴斯地区的投资会让我们产生犹豫,于是便用克里米亚的投资来对冲。
“总之,他们所作的一切最终都会落在削弱法国上。
“这倒是不错。让他们争斗去吧,我们将可以在此过程中找到很多机会获得利益!”
他说着看向赫拉波维茨基:“所以,让我猜猜,陛下应该是准备接受英国人的提议吧?”
“似乎,陛下是有这个倾向。当然,这需要您也赞成。”
……
彼得堡郊外的皇家猎场了。
叶卡捷丽娜二世端坐在马上,微笑望向远处呼喊着驱赶猎物的王公贵族们,想象着自己也在他们其中一同纵马追逐的样子。
她身旁一名二十多岁,样貌非常英俊且颇具法式气质的年轻人装作随口闲聊道:“那些英国人真是大方,法国人这一年来在顿巴斯的投资还不到30万卢布,而他们一来就准备投上百万卢布,后续还要再投50多万。”
贵族们专门将猎物赶到了沙皇附近的地方,那年轻人看到不远处有两头野猪,忙将一支猎枪递给叶卡捷琳娜二世,并帮她拖住枪口。
女沙皇已经63岁了,身体大不如前,独立举枪瞄准都颇为吃力。
她屏息瞄向壮硕的雄野猪,扣动了扳机。
一声轰鸣,年轻男子帮她扇去硝烟,却见并未击中。而猎物被枪声惊吓,惊慌地钻入了灌木丛里。
“那野猪跑得就像个奥斯曼溃兵。”年轻男子忙说了个小笑话转移沙皇的注意力,而后继续自己说客的任务,“有了英国人的加入,相信克里米亚港很快就会热闹起来……”
他收了英国外交大臣大笔的好处费,自然得尽力为其吹鼓。
叶卡捷丽娜二世转头微笑看向他,问道:“亲爱的,你一直在提英国,那你知道他们这次来是为了什么目的吗?”
是的,这位俊俏的“小鲜肉”正是她目前最宠爱的情夫,普拉登·祖波夫。
每次看到他那张迷人的面孔,她就觉得身心都放松了下来。
祖波夫一怔,迟疑道:“应该,是为了增进俄英关系吧?”
女沙皇笑了:“俄英的分歧远大于合作,双方只是因贸易的需求联系在一起罢了。”
祖波夫立刻拿出撒手锏——露出灿烂的笑容,做懵懂无知状:“那他们是来……”
叶卡捷丽娜二世摇头,指向远处的几个黑影:“猎物来了。”
“小鲜肉”忙递上猎枪。
叶卡捷丽娜二世瞄向一头野猪,心中却不由得想到,若是格里沙的话,一定能看出英国人是为了打压法国而来的。
格里沙就是波将金的名字“格里戈里”的昵称。
她心中最惦念的男人仍旧是他,可惜他的身体已经垮掉了,完全无法胜任情人的职责,但他仍用自己的头脑和勇气为她打理着这个国家。
等他回来了,再仔细讨论一下如何在英法之间寻求最多的利益吧。她这么想着,用力扣动了扳机。
火光推着一枚铅弹准确地钻入野猪的眼睛里,令它瞬间翻倾在了草地上。
……
奥地利。
距离美泉宫两条街外的一栋精致砖红色别墅里,维也纳商会第二会长诺伯特·克莱斯蒂尔吃惊地看着利兹公爵,确认道:“您是说,让我们一下子从法国订购300万弗罗林的货物?”
300万弗罗林就相当于750万法郎,这绝对是一笔令人动容的大买卖。
“不,不是直接订购。”英国人微笑摇头,“这些只是定金。”
克莱斯蒂尔的眼睛瞪得更大了:“定金?也就是说,最终交易额将会超过1千万弗罗林?!”
“我的底线是1千3百万,越多越好。”利兹公爵说的似乎不是金币,而是一堆石头而已。
“可是,您为何要帮助法国人赚钱?”商会会长有些不满道,“法国货已经抢占了我们太多市场,恐怕不会有人愿意这么做的。
“况且,这么大一笔钱就算把商会的人加起来,恐怕也拿不出来。”
“您误会了,我的老朋友。”利兹公爵仍是笑容和善,摸索着手里的茶杯道,“首先,我说的始终是30万英镑,哦,就是300万弗罗林。只有这些。
“其次,这笔钱由我来提供。您和商会的朋友只需拿着钱去向法国工厂定货就行。我还会付给你们可观的酬劳。”
“这我就更不明白了。”克莱斯蒂尔的眼中尽是疑惑,“等定货之后呢,谁来付尾款?”
“并没有什么尾款。”利兹公爵嘴角勾起阴鸷的笑意,“法国人的货物生产出来之后,就会烂在仓库里。”
克莱斯蒂尔大惊:“您的意思是,让我们毁约?!”
(本章完)
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