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第563章 蒸汽机上舰计划


西班牙虽然已是日暮西山,但依靠巨量的殖民地滋养,勉强还能跻身欧陆列强。

    而西班牙的舰队同样是约瑟夫所看重的。

    毕竟是拥有过无敌舰队的国家,就算“家道中落”,目前其舰队规模依旧稳居欧洲第三。

    法国想要保持最低限度的贸易需求,也就是地中海航线的安全,就必须联合西班牙舰队才行。

    约瑟夫很清楚,海军是所有军种里最为费钱的,没有之一。

    凭借法国目前的财力,通过传统模式和英国拼海军是没有任何胜算的。

    历史上,拿破仑战争期间,英国的军费支出在每年10亿到12亿法郎之间。仅仅海军军费就高达3.8亿法郎,跟法国总军费4亿法郎也相差不大了。【注1】

    所以拼军舰数量,永远是法国下水一艘的同时英国下水两艘以上。

    同时依赖海洋贸易为生的英国培养出了大量精锐水手,就算法国拥有和英国同样的战舰,赢得海战的概率也非常小。

    法国海军的出路只有利用新技术弯道超车这一条,而新技术又需要大量资金投入,并耗费不短的时间。

    在海军拥有新型战舰之前,法国必须联合西班牙舰队,才能为自己争取到所需的时间。

    不过提到新型军舰,约瑟夫忽然想到了默多克正在研发的新型高压蒸汽机。

    这东西的功率虽然还远不够用在重型战列舰上,但在地中海作战,轻快的桨帆船却永远是不可忽视的战斗力——地中海常年风平浪静,导致重型帆船的航速严重下降,而桨帆船则能利用大量的人力划桨弥补动力,从而在这片海域拥有非常高的机动性。

    默多克的高压蒸汽机虽仅有50马力的输出功率,但这也不是几十名桨手所能比的。

    如果安装两台,也就是100马力,所能达到的速度肯定稳超人力划桨。

    并且,蒸汽机的持续输出能力更是碾压人力。

    你再牛逼的桨手,连续划两个小时肯定得累得脱力。就算带上大量储备桨手,至多也就能高速行驶五六个小时。而蒸汽机却可以一直运转好几天不停歇。

    也就是说,如果能顺利将蒸汽机搬上桨帆船,再合理利用“放风筝”战术,将使法国海军在地中海拥有跟英国人周旋的能力。

    同时,这一过程还能促进舰用蒸汽机的技术迭代,为以后用更大功率的蒸汽机驱动三级以上的重型战列舰铺平道路。

    约瑟夫原本是打算等法国的经济情况更好一些之后,再开始新型战舰的研发,但眼下看来,已是时不我待了。

    如果无法维护地中海航线,那么广阔的北非行省就无法向法国本土提供支持,甚至会成为累赘。

    进入埃及,开展苏伊士运河战略也无从谈起。很可能就会沿着拿皇当年失败的北非路线重新走一遍。

    约瑟夫随即记下让默多克带着技师尽快前往布列塔尼的安排——那里是法国的造船业基地,也是水手的主要来源之一。

    当然,因为涉及全新的造船理念,他自己恐怕也得去一趟才行。

    约瑟夫将思路从战舰重新拉回到外交上。

    在西班牙之外,最为重要的就是俄国。

    他并没有把握能和俄国达成同盟,毕竟俄国的贸易同英国绑定太深。英国真要下狠手制裁,俄国的贸易缺口仅凭法国的根本补不上的。    

    这也是为何当年拿皇的大陆封锁政策在欧陆到处都能执行下去,唯独俄国那边出现了缺口的原因。

    而拿皇后来孤注一掷进攻俄国,也并非什么“野心爆棚”想要一统欧洲,核心还是在于要堵住贸易围栏上的漏洞。

    但俄国要严格执行大陆封锁政策,自己的财政就先得崩溃。所以俄法之战注定是无法避免的。

    所以约瑟夫的底线,就是要确保俄国不会加入英国阵营。

    这一方面要尽快提高法俄之间的贸易量,令俄国无法抛下法国。另一方面就是增加对顿巴斯方面的开发力度,加深两国间的利益纠缠。

    当然,必要的时候俄国和奥地利在巴尔干半岛的矛盾也是可以利用一下的,但那要看之后具体的情况来确定策略。

    接下来就是奥地利了。

    目前来说,法奥的关系还是比较稳定的。

    而且就约瑟夫的记忆,利奥波德二世这人是比较有原则的,也有不错的大局观,应该不愿搅入英法冲突的大漩涡中。

    然而,约瑟夫也知道,利奥波德二世是个短命的皇帝,好像明年年初就会撒手人寰。

    继位的弗朗茨二世却是个保守、喜欢脑子一热,又能力平庸的皇帝。

    他是否会被英国蛊惑,这就谁也无法保证了。

    如果奥地利届时真要站在法国的对立面,其实某种意义上来说也不算是坏事。

    首先就是法国可以无所顾虑地拿下奥地利在意大利的利益了。

    要知道,目前富饶的意大利北部基本都是奥地利的势力范围。还有半岛中南部的托斯卡纳,大公直接就是哈布斯堡家的人。

    目前碍于法奥的联姻关系,法国实在不好对意大利下手。

    而一旦双方交恶,仅凭奥地利陆军的能力,根本挡不住法国深入意大利。

    极限情况下,约瑟夫甚至可以照抄历史进程,跟撒丁做交易,用帮助他们统一意大利为条件,舍弃意大利中、南部,和撒丁一起将奥地利彻底赶出亚平宁半岛。

    之后不论是法国从意大利方向进攻奥地利,还是支持撒丁骚扰奥地利后方,都是不错的选择。

    至于普鲁士和荷兰,基本都是英国内定的盟国,约瑟夫也不考虑在他们身上下功夫。

    当然,历史上拿破仑直接攻灭荷兰的模式也绝不可取。

    你都深入到德意志西北部了,必然会激起德意志诸国的恐惧,从而坚定地接受普鲁士的号令反法。

    如果荷兰真的太跳的话,倒是可以用少量精锐部队快速突袭阿姆斯特丹,在荷兰投降之后就立刻撤离。

    而荷兰的那几艘战舰必须毁掉,或者作为战利品带回法国。

    【注1】这里统计的英国总军费支出里,包含大量对盟国的军事援助,但海军军费则全部是英国自己花掉的,后期甚至达到了一年5亿法郎。

    (本章完)


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