第574章 伸向北美的搅屎棍
“您或许太悲观了些。”格伦维尔勋爵和颜悦色地安慰老前辈道,“我们并非没有收获。
“距离计划启动已经三个多月了,法国工厂生产货物的成本肯定超过50万英镑。这虽然未能达到我们最初的目标,但对他们的工业竞争力依然造成了打击。
“此外,经过这件事情之后,法国必然会对奥地利和意大利诸国产生怨恨,而分化他们也正是我们的战略方向。
“您已经做得很好了。”
利兹公爵原本是准备接受责罚的,没想到格伦维尔竟然能给“解释”成了这样,顿时看向他道:“您真是这么认为的?”
“我发誓。”英国外交大臣微笑道,“实际上,我给议会的报告里就是这么写的。”
他很清楚,大国间的战略厮杀中胜负都难以避免,绝不能因为一次失败就抱怨自己人无能,从而影响士气。
“您真是,充满了智慧!非常感谢您。”
“这不算什么。”格伦维尔笑着摆手,又道,“不过我们也要抓住这次机会,对法国工业进行持续打击。”
“您的意思是?”
“霍普先生的计划终归只是些小伎俩。想要击溃法国这样庞大的工业体系,必须从国家层面的原料和市场上着手。”
格伦维尔说着为利兹公爵拉开车门,欠身将他让了进去,而后在他对面坐下:“我这趟从俄国带回来了一些好消息。
“比如俄国女皇同意用巴尔干半岛的利益作为交换,并威胁出兵干涉西里西亚局势,以促使奥地利和普鲁士停战。”
利兹公爵兴奋道:“这确实是个好消息!”
格伦维尔点头:“不过我们必须说服普鲁士出动8万以上的军队,配合俄国进攻波兰,同时确保奥地利不反对这一行动。”
他抬手比了个下压的动作:“让我们回到贸易方面。
“我和俄国签署了贸易补充条款,将扩大从俄国的原材料进口。另外,我国还获得了在顿巴斯南部进行煤铁开采的授权,条件和法国完全一致。”
他这两句话看似没什么,实则是取得了相当大的外交收获。
例如俄英贸易方面。之前几任沙皇都一直很警惕俄国对英国市场的高度依赖,从而不断寻找代替市场,例如法国,并尽量缩小对英出口规模。
而叶卡捷琳娜此次却为了促成对波兰的战争,一反常态地同意扩大对英出口。
要知道,在购买力方面,法国公司还不是英国的对手。英国的进口量增加,必然会压缩法国的原料来源——俄国的出口商品基本上都是工业原料。
至于顿巴斯方面,如果英国能在那里成功开发出大型煤、铁矿,就能分化目前俄法最大的合作项目,甚至用恶性竞争挤垮那里的法国公司。
格伦维尔继续道:“所以我们现在要将目光投向法国的另一大原料来源地。”
利兹公爵沉吟道:“你是指,美国?”
“是的。”外交大臣点头,“所以,我希望您能去一趟费城。”
利兹公爵微微皱眉:“可是,法美目前非常‘亲热’,恐怕很难……”
“只要我们愿意放弃一些利益,就能做到。”格伦维尔神色轻松道,“比如印第安人。”
利兹公爵有些吃惊:“议会同意了?”
“是的,国王陛下上周就签字了。”
英国在被美国独立之后,就一直在暗中资助北美的印第安部落,以报复将自己赶走的美国人。
这些年来,印第安人身披英国织物,拿着褐贝丝火枪,在山林荒野中和入侵的美国拓荒团周旋,给美国向西的扩张造成了不小的阻碍。
甚至有印第安人在被击败之后,会逃入英国控制的地区——英国人在北美除了加拿大之外,仍有不少零星的据点,直到19世纪30年代才逐渐被美国人占领。
而如果英国此时放弃对印第安人的支持,将令美国可以在短时间内获得大量领土。
绝对是战略级别的巨大利益!
利兹公爵露出喜色:“美国人一直在渴望我国市场,如果能给他们的议会一个接受我们的理由,我有信心说服他们放弃法国人!”
美国作为英国曾经的殖民地,商品生产原本就是按照英国需求规划的,只是由于独立战争的因素,才转投了法国怀抱。
而如果能恢复之前与英国的贸易水平,对美国来说无疑会获利更多。
格伦维尔却没有停下来的意思:“在您和美国人谈判之余,可以抽空去圣多明戈进行活动。
“您大概听说了,那里的废奴派和蓄奴派争得不可开交。那些‘第二阶’的人为了获得投票权,正带着黑奴们四处暴动。
“当然,目前法国人在那里还有很强的控制力,但如果第二阶的人获得武器和经费,凭借黑人巨大的数量,一定能让法国政府非常头疼。
“甚至,将法国人从那里赶走。”
圣多明戈就是后来的海地,位于美国东南部的加勒比海地区,目前是法国最重要的殖民地之一。
这里盛产甘蔗,是除了巴西和英属西印度群岛之外全球最大的甘蔗单一产地。法国种植园主在这里购买了大量黑奴种植甘蔗,每年为法国贡献3到4千万法郎的蔗糖贸易收入。
然而,正是由于种植园主对黑奴的残酷压榨和虐待,导致黑奴反抗激烈。
经过百余年的殖民之后,圣多明戈有大量白人和黑人的混血后代出生,也就是所谓的“第二阶人”——这里的人分为三阶:白人为一阶,混血人为二阶,自由黑人为三阶。至于黑奴,抱歉,并不属于人的范畴。
海地目前有3万白人,超过50万黑奴,以及数万混血人群和自由黑人。
混血阶层在欧洲废奴思潮的影响下,同时也是为了能获得更多的政治权益,开始推动废奴运动,要求授予黑奴公民身份。
白人种植园主则进行了血腥镇压。不过随着时间的推移,二阶、三阶声势越来越大,圣多明戈已经到了暴风雨来临的前夜。
历史上,就在今年的8月底,圣多明戈黑人爆发了最大规模的起义,并在两年后终结了法国人的统治。
(本章完)
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