第580章 免我蹉跎苦
夕阳已完全落到了地平线之下。
美泉宫里,塔列朗表面上愤愤不平,实则心中暗自得意地和利奥波德二世离开了大画廊厅,共赴晚宴。
他在来维也纳之前,王太子殿下给他的吩咐是借用这次订单骗局的事情,向奥地利提出在南尼德兰使用法郎结算部分贸易作为补偿。
而他却凭借自己的口才,不但要来了南尼德兰的法郎结算权,还带上了托斯卡纳也接受法郎结算——托斯卡纳大公就是利奥波德二世的儿子,属于是奥地利的附庸,肯定会听从这边的安排。
并且这两地还将对法国的铁制品、纸制品、酒类等商品降低部分关税,为期一年。
除此之外,利奥波德二世还告诉了他一个重要情报——这次订单骗局的幕后主使,是那个名叫亨利·霍普的荷兰银行家,包括支付定金的钱,都是他的银行出的。
当然,这个消息是英国人告诉利奥波德二世的。
事情闹得这么大,英国人也担心奥地利发现是自己在背后操弄,那会严重影响英奥关系。
于是他们便直接将霍普卖了顶缸。而且订单骗局确实是霍普想出来的,他也真的为此提供了大笔资金,奥地利情报系统自然怎么查都找不出破绽来。
晚宴后,利奥波德二世终于送走了塔列朗这尊“瘟神”,立刻返回自己的书房处理今天积攒下来的政务。
他作为哈布斯堡家最后一名还算称职的君主,依靠实用主义理念,加上自己的勤政,已大致稳住了奥地利的局面。
很快,他就在案头的文件堆里,看到了关于明天内阁会议上要讨论西里西亚战局的事情,顿时心里憔悴地仰头叹了口气。
次日。
装潢风格沉稳的桃木厅里,维也纳的一众核心高层展开了极为激烈的争执。
争论的主题自然是关于是否要在西里西亚停战。
由于英国人事先牵线,瓦尔特的反法派也进行了大量的“合纵连横”,所以支持停战的声音很快就压过了对面。
然而,在支持继续对普鲁士强硬的人里,却有考尼茨这个政治影响力极大的国务大臣。
奥地利的国务大臣就是相当于宰相的职务,皇帝之下的第一人,如果他咬死继续进攻西里西亚,那么就连利奥波德二世也不好强行下令停战。
更何况,收复西里西亚本就是奥地利的政治正确。考尼茨动不动就开始扯七年战争的屈辱、恢复神罗荣光之类,几乎一个人就抗住了众多停战派大臣。
在会议进行了半个多小时之后,图古特男爵和内政大臣科布茨尔对视一眼,开始执行利兹公爵的计划。
“考尼茨伯爵,很明显我国已经无法继续支撑和普鲁士的全面战争了。”图古特高声道。
内政大臣立刻附和:“没错,我们完全不该为了个人政治前途,而进行一场注定无法获胜的战争。”
“是什么夺走了你们的勇气?”考尼茨立刻反驳,“在陛下的新政下,我国的财政状况已大为好转,兵源也比以往任何时候都充足。
“现在才是我们彻底击溃普鲁士的最佳时机!”
利奥波德二世所谓的“新政”,实际上就是取消了约瑟夫二世的大部分改革措施,从而使贵族阶层不再抵制政府,这才出现了“中兴”的假象。
图古特男爵看向了考尼茨,声音冰冷:“您这是在豪赌,筹码就是奥地利的未来!而您手里根本没有必胜的牌!”
“不,我有必胜的把握。”考尼茨轻蔑地瞥了他一眼,而后对皇帝道,“陛下,此战我们一定能夺回西里西亚!”
他作为老牌政治家,之前也是做了充分准备的。
包括匈牙利贵族议会、波西米亚议会、特兰西瓦尼亚贵族,甚至是南部的罗马尼亚贵族都表示将会出钱出人,支持他推进西里西亚的战事。
可以说,这是奥地利近几十年来最团结的时刻。他自然信心十足。
图古特男爵却立刻道:“您只是在空喊口号而已。”
科布茨尔也在一旁阴阳怪气:“就算前线真打输了,有些人也会找其他借口搪塞。”
“不,没有什么借口!”考尼茨也是被激得有些上头,对利奥波德二世道,“陛下,我愿为西里西亚的战局负责。只要您让我放手去做!”
图古特等人当即露出得意的微笑,他们就在等一刻。
“考尼茨伯爵,如果我们无法夺回西里西亚,您要如何负责?”
考尼茨犹豫了一秒,沉声道:“我将辞去国务大臣之职,从此离开政坛。”
他又看向停战派的众人,气势逼人道:“但若是我打赢了呢?”
“我愿接受您的任何处置。”图古特也是针锋相对。
不多时,在图古特等人不再反对的情况下,利奥波德二世不情不愿地授权考尼茨筹划西里西亚的新一轮攻势,甚至连选派前线军官的权力都交给了他。
会议结束,维也纳的报纸立刻开始大量登载“考尼茨伯爵执意继续西里西亚战事,表示如果战局不利将辞职”之类的新闻。
整个维也纳群情激动,人们走上街头,大声歌颂着考尼茨,如同他已经赢得了战争的胜利。
贵族们更是盛传考尼茨伯爵在内阁会议上的英姿,甚至给他起了个“普鲁士天敌”的绰号。
而意气风发的考尼茨很快便开始着手进行战争准备工作。
一系列的物资、兵力调动命令在他签字后被发往奥地利各地。布雷斯劳前线的拉西元帅在他的命令下,也恢复了对普鲁士阵地的炮击。
然而,令他没有料到的是,就在他的命令送到布达佩斯的次日,匈牙利贵族议会便通过决议,否决了他“增收战争特别税”的法案。
波西米亚议会倒是没有否决法案,但却以年初遭受冻灾为由,要求特别税只能从明年年中开始征收。
与此同时,不论是匈牙利人、波西米亚人,还是斯拉夫人,都毫不拖延地将军队送去了西里西亚。仅一个月工夫,拉西元帅手下的军队就暴增至16万之多。
(本章完)
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