第593章 人才的问题
英国的“征兵队”甚至会跑去美国抓水手——他们声称那些水手是从英国移民过去的,仍有义务在皇家海军服役,并将他们带走塞进英国军舰。
历史上在拿破仑战争时期,英国海军的“豹号”战列舰就直接在波士顿港口拦住美国海军“切萨皮克号”,要上船抓壮丁。
结果美国人直接拉响了战斗警报,双方交火之后,“切萨皮克号”投降,英国人将船上的部分水手带走……
这就是当时著名的“切萨皮克号事件”,成为了第二次美英战争的重要导火索。
至于法国为什么不学英国的做法。
原因之一是法国人不像英国老百姓那么老实,他们的血管里流淌着“抗议”基因。如果法国海军敢像英国征兵队那样抓壮丁,就等着港口城市的市民暴动吧。
此外,法国水手数量也远没有全国靠海吃饭的英国多,属于相对稀缺的资源,法国海军也不愿把水手群体得罪得太狠。
所以法国目前采取的奖励模式——水手登记制度。
任何水手只要在政府登记处报名,就能获得每年30法郎的补助,但在海军有需要的时候,注册水手必须履行服役义务。
甚至海军还会给注册水手从家乡赶来军营的路费,战争中获得战利品翻倍等权益。
但即便如此,“放荡不羁爱自由”的法国水手依旧不愿登记。
例如眼下海军的水手登记表上只有1万来人。而战时的水手缺口高达四五万以上。
这就导致法国海军不得不征召很多没有航海经验的人登舰,甚至从陆军临时借人——这些人以前可能连船都没坐过。
就法国这样的水手素质,别说战舰原本就比英国弱一截,就算给英法同样的两支舰队,法国人依旧会被打得找不到北。
拿破仑时代著名的特拉法尔加海战就是这样。法、西联合舰队的战舰并不比英国差多少,但结局仍是被英国人打爆。这里面就是英国的高素质水手起到了关键作用。
约瑟夫听了卡斯特里侯爵的话之后,立刻就想到可以学习陆军模式。
“或许,我们可以建一所海军军校。”他看向海军大臣道,“为海军大量培养合格的水兵。”
卡斯特利侯爵却显得并不积极,委婉道:“殿下,这或许会有些帮助,但很难彻底解决问题。”
“哦?这是为什么?”
“我们需要很多船员,例如七年战争时期,我们征召了4万到5万名水手。”
“5万?”约瑟夫皱了皱眉,这数量确实有点儿多,但仍是咬牙道,“那我们就培训5万学员。”
为了海军的发展,他宁愿投入大笔经费。
卡斯特利侯爵立刻摆手道:“殿下,我们可用不了这么多人。”
约瑟夫向后趔了趔:“您到底是需要5万水手还是不需要?”
卡斯特利侯爵忙解释道:“殿下,海军平时只需要6千多人就够了。直到战争爆发,才需要数万水手。这意味着我们不用养这么多船员……”
他又详细说了好一阵,约瑟夫才终于搞明白。原来海军平时有近70%的战舰都是停靠在港口的——没办法,这些吞金巨兽一旦出动,花经费的速度比流水还快。
这也是战争期间海军花费巨大的原因。
并且在战争时期,战舰上的战斗岗位也要大幅增加。
例如一艘三等战列舰,平时只需要搭载40名陆战队员,而在战时则需要满编150人。
这里的陆战队员和后世的海军陆战队不同,更多是起到监督船员,帮助船长维持“统治”的作用。当然,战斗激烈的时候他们也能朝对面的敌舰开枪凑个热闹。
同时战舰上的水手数量在战时也会增加。比如炮手肯定要齐编满员,这在平时就不是必须的。其他岗位的水手也要额外带一些,作为战斗减员时的补充。
这就导致了在战争爆发之后,海军需要的船员数量会大幅激增。
这方面英国海军更甚,他们的船员规模在战时能增加到平时的十倍!
而水兵的薪水又比步兵要高出不少。对于永远处于经费紧张状态的海军来说,和平时期绝对不愿一直养这么多白吃饭的人。
更重要的是,海军宁愿让这些水手平时去跟商船出海,而不是闲在陆地上。因为这样才能让他们的航海技能不断提高。
这个时代的商船和军舰的运行模式几乎是相同的,甚至连口令都一样。
商船的水手拉上军舰,直接就能进行战斗。
约瑟夫与众人在餐桌旁坐下,思忖道:“所以说,我们缺少的并不是水兵,而是普通水手。”
卡斯特利侯爵立刻点头:“确实如此,殿下,不止是海军,我们的商船也长期找不到足够的水手。商人们经常不得不去绕去意大利招人,然后再出海远航。”
“那人们为什么不愿做水手呢?”
“这……”海军大臣显得有点尴尬,声音都低了不少,“我们在拥有北美以及远东殖民地的时候,这个情况并不算太严重……”
约瑟夫也是沉默了。
是啊,法国在七年战争中把海外殖民地都丢了,没有巨量的海外贸易作为支撑,都跑去当水手不得饿死?
而英国光是一条英印航线,就能轻松养活上万水手。
他长吁了一口气,道:“海军军校还是要建的。尽量用职业士兵支撑起海军的框架。这样还能在舰队中推行统一的作战、航行标准。”
这个时代战舰上的所有岗位都可以算是高级人才,尤其是军官、舵手、导航员、炮手、医生等职位,如果仅靠民间培养,效率必然不会太高。
但如果有军校专门教这些,速度就会快很多,人才的质量也能有所提高。
而历史上法国直到近半个世纪之后才意识到这个问题,兴建了第一所海军军校。当然,目前欧洲除了葡萄牙有一所半军校性质的航海学院之外,其他国家也都没海军军校。
“此外,我们要尽可能地增加海上贸易量。”
(本章完)
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