第625章 承包协议
又过了好一会儿,微笑终于重新出现在卡梅莉娅的脸上。
她亲亲热热地挽起佩尔娜的胳膊,一同离开了小祈祷室,两人已然成了最信任的好姐妹。
约瑟夫小心地抬起头,确认两个妹子的背影已经消失,这才站起身来,暗道难怪她们俩昨天先后请假,原来是来跑这儿来参加情人节的“宗教活动”了。
他揉着压得发麻的大腿,脑子里闪过两人刚才的对话,倒是挺开心的。佩尔娜温婉知性,卡梅莉娅甜美可爱……只是以自己现在的身份,肯定无法和她们之中的任何一个结婚。难道真要她们做自己的情妇?唉,到底还是难以融入18世纪的观念,算了,还是先装不知道吧……
他正琢磨着,之前那名教士在门口躬身道:
“殿下,外面的仪式已经结束,您看是否要我将博蒙大主教请来?”
“哦,那就辛苦您了。”
十多分钟后,在巴黎圣母院二楼的会客厅里,博蒙带着几名高阶教士恭敬地向约瑟夫行礼,微笑道:
“殿下,您也是来参加情人节庆典的吗?”
约瑟夫心说这商业策划就是我搞出来的,我怎么会跑来给你们送钱?不过他仍是点头道:
“啊,是的,这也是个能够蒙受天主注视的机会,我当然不会错过。”
“您真是太虔诚了!”博蒙马上画着十字道,“愿天主赐福于您。”
约瑟夫在椅子上坐下,直接开始说正事:“博蒙大主教,我有个非常好的商机,希望能和教会合作。”
博蒙立刻表现出感兴趣的样子,将身体向前探过来:“殿下总是这么惦记着教会,您拥有这世上最虔诚的灵魂……哦,您说的商机是指?”
上次王太子指点教会出售“改良版赎罪券”,现在已经成了法国教会的核心收入之一,他满心盼着能再来一个类似的“好生意”。
约瑟夫微笑点头:“大主教,您应该对甜菜很熟悉吧?”
这次推广甜菜种植的事情,教会也参与其中,博蒙自然是要了解甜菜才行的。
“是的,殿下,我还亲手种过阿查德先生的甜菜。”
约瑟夫也向前凑了凑:“那么您是否听说了加勒比海的局势?”
“您是指,那些黑人的暴乱?”
“没错。可以预见,用不了多久,圣多明戈就很难为我们提供足够的糖了。”约瑟夫道,“而甜菜将是未来最重要的糖类来源。我希望,教会能协助我扩大甜菜种植面积。”
博蒙用力点头:“殿下,教会确实一直在努力劝说农民改种甜菜。”
约瑟夫看着他道:“不,我的意思是,用教会的耕地种甜菜。”
博蒙愣了一下,立刻露出憨厚的笑容:“殿下,您知道,近来为了您的军校、机械和化工大学,以及税务大学,教会的支出变得非常大,如果土地收入再降低些,恐怕……”
“不,您恐怕误会了,种甜菜的收益将会非常高。”
博蒙暗自摇头,就甜菜的那点儿收成,需要政府给种甜菜的农民大量补贴,才能勉强让他们的收入和种小麦时持平。
他刚要摆出为难之色,约瑟夫便立刻道:“目前,甜菜确实无法盈利,但圣多明戈的甘蔗减产之后,糖类价格立刻就会大涨,您要看得长远些。”
博蒙道:“殿下,到时候牙买加、西印度群岛的糖会涌进来,价格方面恐怕……”
他吸了口气,再次露出笑容:“您看这样行吗,教会拿出100顷改种甜菜?”
约瑟夫心说,牙买加和西印度群岛的甘蔗园很快就没黑奴可用了,哪儿还来的甘蔗涌入法国?
但这事牵扯太大,他却不能跟博蒙说。
“我希望教会能拿出3万顷耕地,来种植甜菜。”
博蒙的眼睛都要瞪出来了:“您是说……3万顷?!这,这怎么成……”
虽说在有补贴的情况下,种甜菜的收入也算是能接受,但他可不愿把宝都压在补贴上。就法国政府的财政情况,难保哪天补贴就发不出来了。
到时候再改种小麦,来回的农具、种子、销售渠道等又要折腾一遍,那可都是钱。
约瑟夫又劝说了一阵,但博蒙只将种植面积增加到800顷,就再也不肯松口了。
约瑟夫无奈摇头,真是给你赚钱的机会都不会把握啊。
他只得道:“大主教,这样吧,我可以跟教会签署‘承包协议’。”
“啊,那是什么?”
“教会将4万顷土地交给农业大臣管理,而政府将按照佃农的租税,再提高5%,每年支付给教会。当然,教会必须协助政府要求年贡农种植指定的作物。”
目前,法国虽然已经进行了土地改革,但并没有涉及到教会。所以教会的土地基本上还是年贡农模式,并且教会对自己土地上的佃农的影响力还是比较大的。
博蒙依旧是极不情愿的样子。对付佃农总归是比跟法国政府打交道要容易得多,毕竟政府要拖欠承包费用的话,教会讨要起来肯定非常费劲。
“殿下,您看能否少一些,比如5千顷……”
约瑟夫的脸色顿时沉了下来。
说实话,现在王室的权力早已不是当初自己向教会借存粮那时可比的。国家的政治、经济、军事、司法、宣传都捏在自己手里,如果不是考虑到需要教会维系法国社会的稳定,自己就算强制没收教会的土地,这些教士们也只能乖乖听命。
“博蒙大主教,我今天来还有另一件事。”约瑟夫突然一改刚才平和的语气,高声道,“圣多明戈远征军刚刚遭遇失败,总参谋部决定加派8千远征军前往加勒比海。而这就需要一笔可观的军费。
“教会对法兰西的未来负有义不容辞的责任,国王陛下需要教会为远征军提供800万法郎的经费。”
博蒙顿时急了:“殿下,教会哪儿有这么多钱啊?而且军费也从来不是教会所负责的……”
约瑟夫佯作起身要走:“我相信教会的财力,此事请您通知其他大主教。我希望在远征军出发之前,这笔钱就能到账。”
博蒙已经变成了苦瓜脸,忙拦住约瑟夫道:“殿下,或许我们可以再商量一下‘承包协议’的事儿……”
(本章完)
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