第646章 贸易冲突
凯文翻看着那份损失报告,忽而想到了一个问题:“你刚才说,纳慕尔远郊的一个小镇就能调集50多名警察?”
皮克林上尉点头:“是的,凯文先生。而且那天他们还留了30多人在警局作为后备。“
“竟然有这么多人?”凯文大为惊讶。就算是在英国,这种小镇的警局里顶多也就二三十名警察。
皮克林摊了摊手:“这不算什么,纳慕尔城里有800多名警察,蒙斯警局甚至有900多人。
“瓦隆区的警局里除了警察还有‘协防员’和‘勤务队’两种职位。我们先前一直认为后两者只是打杂的,这次行动失败之后才发现,他们除了没有制服之外,其他方面都和正规警察没任何区别。”
是的,约瑟夫为了瓦隆区的稳定和控制力度,为这里配备了超过6千名警察,是要当做军队来用的。但为了不刺激到弗拉芒区和奥地利政府,所以他为一些警察改了称呼,导致明面上只有1300多名警察。
凯文忙问道:“那么整个瓦隆区有多少警察?或者类似警察的家伙。”
“应该超过4千人。”
皮克林当即眯了眯眼:“瓦隆区的人口还不到一百万,却有这么多的警察……
“这些警察的训练、维持经费可是一大笔钱。”
皮克林上尉接道:“而且他们的反应速度、射击水平都非常高。”
凯文点头,吩咐道:“你立刻着手调查瓦隆区警察的招募、训练以及经费情报。我的直觉告诉我,这事儿肯定不一般。”
外交系统和情报部门历来有着千丝万缕的联系。就算到了21世纪,各国的驻外大使馆其实也都是情报部门的办公室。
而凯文作为外交大臣的助手,是拥有指挥部分情报人员权限的。
一个月后。
普鲁士。
波兹坦。
无忧宫舞会大厅旁边的房间里,英国外交大臣格伦维尔勋爵摩挲着手杖,看向自己的助手道:“也就是说,法国人耗费大量经费,为瓦隆区训练了至少5千名警察。”
凯文点头:“这些人基本都装备了燧发枪,拥有超过1千匹马。哦,这其中还包括600名骑警。
“他们的薪水由瓦隆商会负担20%,其余的都是巴黎直接支付的。”
格伦维尔的头脑非常灵活,立刻便想到了其中的关键:“所以,法国在瓦隆区有什么利益需要这么大的投入?”
“据我调查,瓦隆商会和那里的地方议会,几乎都已被法国人控制。”
“请直接告诉我结论。”
凯文吸了口气,道:“我虽然没有获得确切的证据,但有很大可能,法国工业开发基金买下了瓦隆区近三分之一的煤矿的股权,而剩下的基本也是法国的公司控股——纵然明面上那些煤矿仍属于某个南尼德兰矿主。
“包括那些炼铁厂或是洗煤厂,应该都是法国人投资的。”
格伦维尔勋爵的眼神闪动,不知在想些什么:“这就是此次计划失败的原因?”
凯文忙道:“我并非是在为自己的失败找借口……” “不,我不是要责怪你。”格伦维尔突然露出了微笑,“实际上,你的情报令我们有了更多的施展空间和手段。”
他拍了拍助手的肩膀:“比之前那种单纯依靠煽动和暴力更加优雅有效的手段。”
“您的意思是?”
格伦维尔转身返回舞会大厅:“维也纳那位年轻气盛的新皇帝,据我所知,是非常冲动且容易受到暗示的。他多半不会喜欢南尼德兰目前的状况。”
……
巴黎。
凡尔赛宫,和平厅。
莱茵菲尔斯伯爵的双手用力按在桌面上,高声道:“目前,严重不平衡的贸易局面是我国绝对不能接受的!
“对于法国占据南德意志大部分市场的行为,皇帝陛下已经宽容地表示不予追究,但奥地利市场的关税必须提高,以确保两国间的贸易平等。
“另外,对于法国的钢铁、化工产品,需要重新设立准入制度。”
法国贸易大臣巴伊立刻将手中的《莱茵-塞纳河条约》副本推到了奥地利人的面前,面无表情道:“距离条约签署仅两年而已,我国不认为有修改的必要。恕我直言,贵国目前所应该做的是进行产业改良,降低成本,而不是将所有问题都推到贸易协议上。”
巴伊的外交经验还是不够丰富,遇到对方无理取闹就直接顶了回去。只是最擅长应对这种局面的塔列朗去了奥斯曼,这才交给他来处理此事。
莱茵菲尔斯伯爵在弗朗茨二世的要求下,尽可能地展现出强硬的态度:“不,这就是协议的问题。
“法国的钢铁产品成本比我国低了近35%,显然你们之前掩盖了产业的真实情况,以此获得较低的关税比例。
“至于化工品、家具之类,在签约时你们在这方面的产业几乎没有建立,所以应当认定之前的关税是在没有依据的情况下设置的。
“这都需要重新谈判。”
巴伊这边其实是得到王太子的允许,可以让奥地利那边的关税适当提高,毕竟法国的产业优势比较大,提高一些对贸易的影响不会太大。
但眼下,奥地利外交大臣的态度咄咄逼人,显然不是提高一点儿就能打发的。
此外,对方还提到了“商品准入”,意思就是法国的钢铁、化工类产品如果没有得到奥地利政府特批,是无法在奥地利销售的。
这就根本没得谈了。
巴伊也态度坚定地否决了莱茵菲尔斯伯爵的要求,等待对方态度软化之后,再讨价还价。
不料,奥地利人却立刻道:“那么我必须提醒您,如果我国的贸易需求无法得到满足,将会联合意大利地区诸国,对法国产品征收惩罚性关税。”
就在这时,一名外交官员轻手轻脚地走进了和平厅,在巴伊耳边低语了几句。
后者顿时皱眉看向莱茵菲尔斯伯爵。奥地利竟然调集了3万军队,在托斯卡纳举行了军事演习。显然是为了给此次重谈贸易协议的事情增加筹码。
(本章完)
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