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第456章 双城丐帮


这话说出来,多少人不信。

双城丐帮,其实算是半个官办机构。

当然,也不只是双城,打从清末以来,不少地方的丐帮,背后都有官府组织。

靠扇的行当分两大类:

一类是走南闯北,在线上溜达着赚米,“善要”居多,火穴大转回老家,装个体面人,多少还要点脸。

另一类则是坐地户,像块狗皮膏药似的,糊在一个地方吃拿卡要,“恶索”居多,这就沾了点帮会色彩。

叫他们丐帮也好,锅伙也成,在关外将这些人称作花子团也不犯毛病。

不是有那么一句话么?

手上三千饿鬼,要饭不用张嘴!

靠扇的团头,既要有丐帮的拥戴推举,还得有官府的斟酌敲定,两样都不能少,最后才能顺利走马上任。

其团头虽说算不上是个官儿,那也算是個相当有排面的人物。

赶上逢年过节,或是团头操办红白喜事,地方的商绅富户、甚至是老柴小官,都得抽空登门捧场。

不是怕他,而是生意人讲究和气生财,花钱图个清净,真得罪了叫花子,往后指不定还要添多少恶心呢。

何况,团头是上面亲点的,确实也有几分势力。

那位问了,奉天咋没听说过有这么一号花子头?

嗬,敢情这位是真把咱小西风李三爷当白给的了!

李正西可不是善茬儿,奉天靠扇的都拜他的码,虽说手下多是半大孩崽子,那也照样是江家麾下的势力。

不过,花子团都是一言堂。

换句话说,这团头是什么样,他管带的花子团就是什么样。

李正西急公好义,他手底下那帮小靠扇的风评做派,就还算不错。

相比之下,双城的丐帮,便浑然是另一番模样了。

双城位于道里埠头区以西,其花子团的总部,地处双城西南,临近市郊和乡下地界儿。

这地方眼下还没怎么开发,新不新、旧不旧的,跟道里道外相比,差了一大截。

沿着大街走过去,迎面就能看见一座大院,跟个衙门口似的,朱漆门板上头,悬挂着一副金字牌匾:

双城府乞丐处!

大院一共两进,里院里五间正房,东西各有配房,雕梁画栋,很上档次;外院东西各有五间草房,土墙纸窗,相当寒酸。

团头名叫张全祥,得有五十多岁了,人称“占爷”;跟他混熟了,半开玩笑地叫一声“处长”也行。

占爷平常不来,来了就是收数、平事、安排叫花子上街乞讨。

人往里院的正屋一坐,吧嗒着烟袋锅子。

那大烟斗子老长老长,这头叼在嘴里,那头能烧着大脚趾头。

占爷就那么端坐在椅子里,一边抽烟,一边朝手底下的大小头目吩咐差事。

花子团的差事也不少,除了负责填埋照料“路倒”和死刑犯的尸体,有时还得张笼灯节庙会。

团头还得负责编写丐帮的花名册。

当地的农、商两界要根据名册施舍接济,军、警两界每年换下的旧衣帽也都分发给花子团。

按理来说,这是“仁心善政”。

可自古以来,开仓放粮吃不到饥民嘴里,施舍接济落不到穷人手中,最后全都便宜了团头。

饮水思源,团头得利,再把挣到的钱“回馈”给青天大老爷表表孝心,可谓是名利双收,合作共赢。

占爷手上有支杆儿,二尺多长,一头粗一头细,末梢绑着一条皮鞭子。

“使杆儿”不是用来打狗的,而是用来打叫花子的,既然叫了丐帮,凡事就得讲规矩。

这杆儿在双城的叫花子眼中,有无上的权威。

有钱的人家要是赶上个婚丧嫁娶,就到“双城府乞丐处”,花钱求占爷借他手上这根杆儿,拿回来往门上一挂,这叫“杆儿上了”,满城的叫花子见了门上这杆儿,就不敢再来闹事讨饭,换个清净。

总而言之,无外乎一句话——占爷在双城地界儿,挺横。

“叫花子”和“拍花子”,本来就是一路人。

干渣子行的人,未必是丐帮的团头;但丐帮的团头,多半沾点渣子行。

不过,占爷到底有没有能耐倒腾色唐点子,时过境迁,恐怕谁也不敢保准。

闯虎把有关双城丐帮的情况,当着大伙儿的面,全都说了一通,算作是给东家有了个交代。

江连横听后,闷声想了一会儿,忽然问:“这个占爷,有没有刚。”

“这可不好说,我以前也只是听说过,没跟这人打过交道。”闯虎说完,又情不自禁地瞄了一眼薛应清等人。

他这话算是拆台。

接“洋观音”的生意,是薛应清托人搭线,愣要越过老钱儿,相当于让她难堪,因此脸色自然不太好。

江连横见状,便宽慰了几句,说:“放心,老钱儿要是老实搭线,我肯定不能让他白忙活,生意该做还得做,我就是在想,一个赖在城里的靠扇头子,有那能耐拐骗洋人么?”

薛应清却说:“咱还能接多少,犯得上非得找到正主么?现成的摆在这不要,非得舍近求远?”

“既然要找,那就得找盘儿亮的,整一群歪瓜裂枣,也没多大意思。”

江连横笑了笑,眼神定定的,似乎不止是在想“洋观音”的生意。

这时候,敲门声再次响起。

众人抬头看去,却是李正西也回来了。

“哥,闯虎跟你说了没?”

江连横点点头,说:“情况我都知道了,那个小跟班儿咋样了?”

李正西走到对面,在床沿上坐下来,往掌心呵了两口气,搓搓手,说:“那小子姓于,听闯虎他朋友说,大伙儿都叫他‘长脖儿’,在‘大胡子帮’的借款公司当学徒,拉生意的,不是线上的合字。”

“那就是没啥毛病?”

“听说他这人好打听,跟个事儿妈似的,老爱到处传闲话,别的毛病也没啥,他回家以后就没动静了。”

江连横眉毛一挑,寻思了片刻,又莫名其妙地点了点头。

“行,今儿就到这吧!时候也不早了,都抓紧回去歇着,老钱儿的生意得后天才有眉目。明儿下午,大伙儿跟我去趟道外。”

“去道外?”

众人一愣,忙问:“上哪去?”

江连横却将目光看向闯虎,问:“我听说,道外好像有个‘松江电影茶社’?你听没听过?”

闯虎和李正西相视一眼,不约而同地点了点头。

“听说过,咱俩今天下午刚从那回来。”

江连横一皱眉,问:“这么巧?”

闯虎立刻点了点头,回道:“我那哥们儿,林七,他改行不唱皮影戏了,在那家茶社当经理呢!”

“你俩什么时候碰见他的?”

“下午那阵,天都快黑了。”

江连横沉吟着点点头,时间对不上,范斯白大概不是从林七手里得到的消息。

(本章完)


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